Допрос с пристрастием

— У меня мигает, неровно светит, — доложился он.

— Может, это он на дистанции врет, а вблизи будет тип-топ? — предположил Ведич.

— Я бы не стал подходить к этой дряни вплотную, — сказал Глюк. — И тебе не советую. Мне тут раненых, а то и убитых не хватало.

— Это есть мысль — порождение твоего ума, — констатировал Ведич. — Сейчас проверим. Хлопну я эту крошку.

— Ну, ты кадр. — Глюк быстро убрал прибор и тоже схватился за «импульсник». — А еще кто-то тут вякал о нехватке патронов.

«Карташ» Ведича разрядился в механоида и заглушил сетования Глюка.

«Скорпион» дернулся. Однако не свалился: у него было слишком много ног. Пришлось вмешаться Глюку. Но, даже получив два шикарных попадания, механоид все равно попытался развернуться к своим обидчикам. Два импульсных пулемета ударили еще и еще. Одновременно стрелки поменяли позицию. Потом Глюк прицельно снес механоиду две передние ноги. Тот просел, попытался еще дернуться, но выстрел Ведича в лобовую часть добил живую машину.

— Вот теперь посмотрим, — произнес Ведич, подскакивая вплотную к жертве.

Подошел и Глюк, предварительно осмотрев окрестности.

Оказалось, что на мертвую машину прибор, выданный Квародом, не реагирует никак.

— Что и требовалось доказать, — подвел итог Ведич.

— Неплохой эксперимент, — сказал Глюк. — Только накладный. В плане траты зарядов. Может, ты, сталкер Ведич, возжелал записаться в ученые? Прельстила тебя слава и почет в фашистском гнезде?

— Не стони, — буркнул Ведич. — Подумаешь, чуток постреляли.

— Давай тогда хоть поковыряемся в этих потрохах, — предложил Глюк. — «Сердце зверя» или еще что полезное почему б не подобрать?

— Сомневаюсь я, однако, — посмотрел на продырявленную металлозверюгу Ведич. — Уж больно сильно мы его разворотили, чтоб что-то найти.

— Давай, давай, не ленись. Не пропадать же добру, — сказал Глюк, извлекая из кармана разгрузки инструменты. — Тем более патроны мы порастратили, а у него смотри, какие боковые антенны. Самое то.

Теперь Глюк и вправду кромсал антенные шипы механоида на относительно равные доли сантиметров по пять в длину, а всю нарезку ссыпал в отдельную, притороченную к боковине «скелета» сумочку. Кто-то не слишком грамотный мог бы подумать, что сталкеру зачем-то понадобился металлолом, но это было не так. Основным оружием сталкеров-разведчиков являлся ИПК — импульсный пулемет Карташова. А штука эта, как известно, ценилась во всем мире не только за убойную силу, но и за свою всеядность. Это в плане патронов. Поскольку пули разгонялись не совсем в стволе, а как бы в системе электрических катушек, то в качестве пуль годилось все что угодно. Главное, чтобы оно было приемлемой формы и токопроводящим. Весьма желательна была и некоторая стандартизация размеров. Штуковины разного веса и формы разгонялись в «импульснике» по-разному. Конечно, для прицельного огня и максимума убойной силы лучше всего соответствовали штатные пулеметные патроны, но при их отсутствии в дело шла толстая проволока, гвозди, нарезка арматуры, болты и даже гайки. Пусть вся эта мусорная коллекция выстреливалась не так далеко из-за слабой аэродинамики, однако подобные «богатства» удавалось найти в самых неожиданных местах. Именно пополнением арсенала сейчас и занялся опытнейший сталкер Глюк. Вообще-то, патронами их экспедицию снабдили под завязку, но мало ли что случается в Зоне.

— Запас, как известно, карман не тянет, — прокомментировал Глюк свои собственные действия. И здесь он был совершенно прав.

8. Внешний периметр обороны (некоторое время тому назад)

— Ну и типчик, — высказался вдруг Ведич, совсем неожиданно вспомнив Хистера.

— Явно сволочь редкостная, — согласился Глюк.

— Я, честно сказать, все время ждал, что он скомандует своим «дуболомам», что-нибудь типа: «А отрубите-ка, братишки-фашисты, вот этим проходимцам голову».

— Ты знаешь, я тоже, больше не за его лицом следил, а за рукой. Всё казалось, что сейчас она дернется к «импульснику».

— Но согласись, друган, говорит, как по писаному. Заметил?

— Еще бы! Как реченька журчит. И голос такой волевой, уверенный. Заслушаешься.

— Прям гипноз какой-то, ё-моё.

— Не, а какую речугу про героическую долю трудяг-сталкеров толкнул? Будто загодя готовился целую неделю до того.

— Песня, прямо. Как доблестные покорители Пятизонья — сталкеры штурмуют пустоши и прочие отобранные у человечества местности. Как мы один на один голыми руками бьемся с чудищами. Как приносим растерянной цивилизации небывалые ценности, превосходящие самые смелые разработки ученых. Что только на нас, богатырях и ударниках «локационного» труда, базируется вся жизнь этого бедного, дистрофичного человечества. А еще…

Глюк слушал Ведича и улыбался во весь рот. Еще бы не улыбаться! Они выбрались живыми из главной цитадели самой жестокой организации Пятизонья. Теперь бетонные апартаменты Ковчега остались за спиной, и можно было поговорить спокойно, не оглядываясь вокруг в поисках осведомителей. И не осматривая ближние стены, разыскивая какие-нибудь подслушивающие устройства.