Допрос с пристрастием

— Ну, э-э… В общем… — блеял не приученный к научным тонкостям сталкер.

— В общем, так, — кивал Кварод. — У нас «чипы-подслушки» и в человеческом, и в сталтеховском «мозгу» железного друга, так? Кроме того, мы видим, как изменилось его поведение. Складываем то, и другое, и третье. И в итоге…

— И в итоге? — переспрашивал Ведич.

— В итоге, господин сталкер, мы получаем кодировку языка Техноса.

— Кодировку языка Техноса? — без меры удивлялся Ведич. — Но ведь… Вы же, господин Кварод, говорили, что у Техноса нет языка?

— Да, у него нет сознания, и значит, привычного нам языка. Но у него есть некий код, который выработала среда Техноса. Выработала без сознания, воли и всего прочего. Просто как реакцию на взаимодействие со внешней средой. Без кода действия каждого механоида и скорга станут совершенно автономными. В этом случае мы бы не наблюдали то, что наблюдаем. То есть Технос не действовал бы как единое целое. А он действует. Значит, код есть. И мы его дешифруем.

— Мы? — чрезвычайно удивлялся сталкер Ведич. — Но ведь я же не ученый, я же…

— К сожалению, Ведич, наши «ковыряния» лабораторного уровня подходят к концу. Теперь потребуются полевые исследования. Нам нужно наблюдать нашего подопечного сталтеха в его естественной среде обитания.

— То есть в Зоне?! — выпучивал глаза Ведич.

— То есть в Зоне, — кивал Кварод. — Но как я уже говорил, нам нужны не только данные с чипов, но еще и отслеживание поведения объекта. Вот вы и будете за ним наблюдать. Кроме того, излучение чипов распространяется не так уж далеко. Мы, к сожалению, никак не могли воткнуть в голову сталтеха мощный передатчик. Так что ловить их сигналы придется с достаточно малой дистанции. Значит, следить за ним надо еще и поэтому.

— То есть, как я понял, господин Кварод, вы выпустите пойманного нами монстра назад? На волю?

— Точно, Ведич. А вы с господином Глюком будете за ним следить.

— Понятно, а…

— А оплата, господин Ведич, будет осуществлена по самым лучшим для вас расценкам, — от души улыбался Кварод. — На ваше и мое счастье, я сейчас пользуюсь небывалой благосклонностью нашего фюрера Хистера.

— Тогда нет проблем, господин Кварод, — удовлетворялся Ведич. — И когда нам быть готовыми?

— В любой момент, Ведич. В любой момент. Мы почти закончили, а время нас подпирает. Понимаете, наш подопечный сталтех может быть нам полезен исключительно до стадии «пять». Дальше он превратится в «чистого» механоида, без человеческого разума внутри. Надо успеть провести исследования до того, как.

Вот потому-то Ведич с Глюком и вели ныне эти самые «полевые исследования». Приходилось попотеть, несмотря на холодную трезвость окружающей зимы.

48. «Плешь»

— Слышь, Глюк, наш клоун прется куда не надо, — задумчиво произнес Ведич.

— Да, наш парень увлекся ходьбой не на шутку, — подмигнул Глюк. Подмигнул совершенно бессмысленно, из-за забрала шлема. — После того как я его жестоко обманул с ИПК, он обиделся на весь свет. Слышь, Ведич, но вот все-таки кажется, что местами он немного соображает. Я тебе говорю, как только увидел «Карташ», так натурально зенки загорелись и…

— Ни черта он не соображает, — перебил напарника Ведич. — Смотри, он шлепает прямо в «Плешь»!

— «Минусовая» или «плюсовая»? — попытался уточнить Глюк.

Ведич тут же его осадил:

— Какая, к едрёной фене, разница, Глюк? Размажет его в кляксу или забросит вверх на километр, а потом уже размажет — нам от такого разнообразия ни жарко и ни холодно? Смотри на карту.

— Пятнадцать «Жэ» «плюс»! — присвистнул Глюк. — Плакали наши денежки. Его припечатает так… Слушай, а что, «ковчеговские» «высоколобые» померили даже эти «Жэ»? Сколько ж народу они ухлопали, ведя разведку? Может, карта устарела, а?

— Ага, устарела, — проворчал Ведич. — Вместо тяготения на поверхности Солнца там будет, как на Сириусе. О чем мы спорим, Глюк? Страшилку надо спасать. Давай развернем его хоть куда-нибудь! Ведь прет по прямой танком.

— Как же его развернуть-то, Ведич? Он же…

— Давай, догони. Подразни его пулеметом снова, что ли.

— Есть, сэр! Сейчас попробуем.

Глюк помчался за Страшилкой. Пока что оба «воспитателя» старались держаться вне пределов его визуальной видимости. Так сказать, «для чистоты эксперимента». Чтобы не отвлекать на себя. Пусть общается только со внешней средой и со своим Техносом через всякие поля. Но сейчас их подопечный снова собирался влипнуть в историю. Приходилось вмешиваться.