Дорога

Я пожал плечами, сильнее давя ботинком на его горло.

— Просто он еще не сталкивался с нами. Бьюсь об заклад, ты не предполагал, что найдешь здесь свою смерть.

Он взмахнул оставшимся крылом в слабой попытке защититься, но я поймал его. Мои губы расплылись в улыбке, когда я почувствовал, как черная кровь вяло пульсировала по венам ангела. Вонзив когти в его горло, я повернул запястье, отделив голову от тела.

Кракс проглотил голову раньше остальных гончих, которым остались лишь останки. Встав, я вытер окровавленные руки о штаны и обернулся, встретившись с потухшим взглядом Ривер. Ее кожа стала такой бледной, что я видел маленькие голубые вены, покрывающие лицо.

Шагнув вперед, я попытался подхватить девушку на руки, но она лишь покачала головой.

— Я хочу идти самостоятельно.

— Ривер…

— Так нужно, Кобаль. Если сюда залетит еще один ангел, то он не должен увидеть мою слабость. Но я не откажусь от твоей помощи.

Она стиснула в хватке мое предплечье и неуверенным шагом, но с высоко поднятой головой, направилась вперед. Приобняв избранную за талию, я взял ее ладонь и прижал ту к своей груди, чтобы помочь как можно быстрее восстановиться.

— Где дух? — требовательно спросил я.

Все развернулись, окидывая взглядом бойню. Крукс и Феникс подошли к нам с Ривер. Феникс прижалась к ногам моей избранной, потираясь большой головой о ее живот. Я оглядел пещеру, ища духа среди забрызганных кровью останков.

Корсон вышел из-за Хока и зашагал по месиву из трупов. Наклонившись, он вытащил деформированную фигуру духа из-под первого павшего ангела. Ривер стиснула пальцами мою плоть и опустила взгляд, но через пару секунд вновь расправила плечи и подняла голову.

— И что с ним делать? — спросил Корсон.

Дух был настолько истощен и ослаблен, что больше никогда не смог бы свободно перемещаться по Аду. С другой стороны, он умел поглощать энергию других духов, значит, все еще существовала вероятность его полного восстановления.

Я посмотрел на Ривер, отметив гордые линии подбородка и нижней челюсти. Она была одним из самых сильных существ и столько пережила… мне хотелось избавить ее от всех проблем, но я понимал, что впереди нас ожидало множество сложностей.

— Духа заберем с собой, — изрек я.

На лице Ривер дернулся мускул… вот и вся реакция, будто она заранее знала мои умозаключения. Корсон направился к нам с духом в руке, но остановился в двадцати футах от Ривер.

— Ты чувствуешь холод? — уточнил я у Ривер.

— Нет, — она покачала головой, фокусируя взгляд на чем угодно, только не на Корсоне и истощенном отце.

— Пора уходить, — я прижал девушку к себе и повел ее через обломки уничтоженной печати.

— Куда мы направляемся? — спросила она хриплым голосом.

— Возвращаемся к Огню Творения, чтобы немного отдохнуть, за затем продолжить путь. Скоро со мной должен связаться Моракс. Во время разговора я обязательно сообщу, что мы устранили проблему с печатями.

— То есть мы пойдем за Люцифером?

— Мы присоединимся к остальным и разработаем план действий.

Всю дорогу Ривер нежно поглаживала пальцами мою кожу. Вскоре мы достигли пещеры, где остались скеллеины. Внутри стояло только пятеро, а останки остальных шести были разбросаны по пещере.

— Ликс? — обратилась Ривер к одному из скеллеинов.

— Да, Странница мира, это я, — ответил скеллеин.

Я не знал, как она разбиралась в них. Впрочем, Ривер умещала в себе множество качеств, которые навсегда останутся для меня загадкой. Ее плечи поникли, а усталая улыбка тронула уголки губ.

— Я рада, что с тобой все в порядке.

— А я рад за тебя, Странница мира. Ты уже познала свою суть?

— Пока нет.

— Скоро ты определишься, — уверенно заявил он и отвернулся от нас.

Ривер взглянула на меня. Тени под ее глазами стали темно-фиолетового оттенка, который подчеркивал аметистовый цвет зрачков. Я чувствовал усталость в ее теле.

— Позволь мне отнести тебя, — попросил я, когда она окинула взглядом окружающую нас кровавую бойню.

— Нет. Я справлюсь.

Вздохнув, я уступил. Я сделал первый шаг и обнаружил, когда Ривер застыла. Ее глаза приобрели бледно-фиолетовый цвет. Она смотрела на что-то за пределами моего понимания. Я схватил ее за плечи, чтобы стряхнуть видение, но ее глаза уже снова стали прежними.

— Он идет, — прошептала она.

Глава 42

Кобаль

Мне даже не нужно было уточнять, про кого говорила Ривер.

— Когда?

— Сейчас, — ее глаза были прикованы к одному из туннелей. Я проследил за ее взглядом, но не увидел никакого движения в темных глубинах пещеры. — И не один.

— Он отправил ангелов, чтобы ослабить нас… ослабить ее, — пробормотал Магнус.

— Пожертвовал своим, — в смятении прошептала Ривер.

— Черт, — выругался Магнус, когда темнота расступилась, открывая Люцифера, шагающего к нам.

Я схватил вторую руку Ривер и прижал ту к своей груди.

— Забери мою энергию, — грубо приказал я и наклонил голову, завладев ее губами.