Дорога

У нас было всего несколько секунд до атаки. Времени едва хватало, чтобы вздохнуть, не говоря уже о восстановлении сил моей избранной. Тем не менее я старался наполнить ее мощью. Мой язык приласкал губы Ривер, вынуждая приоткрыть рот. Как только она подчинилась, я углубил поцелуй. Ривер в ответ прижалась ко мне еще теснее.

Я крепко обнял девушку, вливая в нее всю доступную энергию, и почувствовал возрождающиеся искры. К сожалению, наш поцелуй пришлось прервать. Боль разлилась в моей груди. Я просто не мог потерять ее.

Вздохнув, я повернулся лицом к единственному мужчине, которого пытался одолеть всю жизнь. Единственному мужчине, которого ненавидел с рождения. Мои губы раздвинулись в оскале в ответ на веселье в бездушных черных глазах Люцифера. Гончие ринулись вперед, рассредоточившись вокруг нас. Феникс и Крукс остались рядом с Ривер.

— Мне казалось, что прежде чем взять девушку в жены, следует попросить руки у ее отца, — ухмыльнулся Люцифер, расправив крылья. Серебристые шипы длиной в фут на кончиках черных крыльев сверкнули в тусклом свете пещеры.

Шерсть гончих встала дыбом. Псы наклонились, готовясь к прыжку.

— Partka, — грубо приказал я, запрещая нападение.

— Я не твоя дочь, — холодно отчеканила Ривер.

Люцифер улыбнулся, выходя из тени. Я заметил движение позади падшего, но не понял, кто именно скрывался в глубинах. Скеллеины сгруппировались перед Ривер и высоко подняли свои мечи.

— Неужели ты предпочитаешь считать отцом это жалкое создание? — спросил он, кивнув в сторону духа в руке Корсона. — Навряд ли, дитя. Если это поможет хоть немного облегчить бремя, то знай, что я всем сердцем одобряю ваш брак.

Я крепче обнял Ривер, когда Люцифер окинул ее пристальным взглядом. Как же мне хотелось вырвать ему глаза, а затем спалить дотла. Падший смотрел на девушку так, будто ему не терпелось использовать ее в каком-то гнусном плане.

— Я вижу наше семейное сходство… чувствую силу, дочь, — пробормотал Люцифер.

— Хватит! — рявкнул я.

Взгляд Люцифера скользнул ко мне.

— Теперь мы семья, Кобаль. Враждующие фракции Ада, наконец, объединятся, — Люцифер поднял руки, хлопнув крыльями. — Между нами может восстановиться мир. Будем всей семьей ходить по Земле и наслаждаться властью над более слабой человеческой расой.

— Я был создан, чтобы править, — ответил я, слегка развернувшись так, чтобы мое тело прикрывало девушку. — А ты был создан, чтобы быть последователем. Поэтому тебе не светит ничего большего.

— Множество твоих мертвых предков верили в то же самое и ни один из них не дожил до этого момента, — Люцифер рассмеялся, опустив руки и сложив крылья. — Если хочешь продолжать войну, то я не смогу благословить твой брак с моей дочерью.

— Он сумасшедший? — уточнил Хок.

— Да, — категорично ответила Бейл.

Я усмехнулся и неохотно отпустил Ривер, готовясь к неизбежной битве.

— Думаешь, что сможешь забрать ее у меня? — требовательно спросил я. — Не получится.

— Это уже факт, — отмахнулся он. — Ты забрал члена моей семьи, — Люцифер вновь кивнул в сторону духа. — Уничтожил моего союзника, который так успешно ломал печати. Так предоставь мне замену. Либо мы сотрудничаем, и ты наслаждаешься моей дочерью, либо продолжаем войну, и я забираю ее.

— Этого, мать твою, никогда не произойдет, Люцифер, — мускул на его щеке дернулся, когда он услышал свое презираемое ангельское имя.

Неожиданно его крылья рванули вперед, вонзая смертоносные серебряные наконечники в скалу.

— А когда я заберу ее, Кобаль, то заставлю играть по моим правилам и превращу тебя в марионетку. Давай поговорим откровенно. Каждый в этой пещере и из твоих последователей знает, что ты пойдешь на что угодно ради избранной.

Его взгляд вновь сосредоточился на Ривер. Люцифер широко улыбнулся.

— Я был бы очень доволен тобой, дитя, если бы ты принесла мне его сердце, которым ты, безусловно, уже завладела.

Ривер отшатнулась, словно получила пощечину. Я низко зарычал. Магнус встал рядом со мной. Демон попытался бы сдержать меня, если бы я решил напасть на Люцифера. Но у Магнуса не получилось бы. Глаза Ривер следили за каждым движением Люцифера. Вскоре из тени стали выходить толпы демонов.

Большинство были более низкого уровня и сильно отличались от демонов высокого уровня, так как обладали сходством с животными и могли похвастаться явным отсутствием силы. Я чувствовал, что некоторые были сильнее других, но ненамного. Далее появились несколько демонов верхнего уровня. Строй замыкали демоны бартон.

Они превосходили нас числом, а Ривер не была готова к битве. Я чувствовал ее усталость. Если бы я мог каким-то образом отвести ее к огромной силе Огня творения или к стене неповрежденной печати, то Ривер бы восстановилась быстрее… но сейчас это было слишком рискованно.

Я взял девушку за руку, пытаясь ни в коем случае не разрывать нашу связь.