Дорога

— В Аду жизнь стала хаотичней. Мои предки придерживались правила «накажи и сохрани равновесие», но, когда Люцифер начал претендовать на власть, мой принцип превратился в «найди и уничтожь».

— Твои предки пытались быть милосердными к демонам и существам, — пробормотала я, глядя на стену.

— Им была предоставлена такая возможность. У меня же иная судьба.

— Что дальше? — обратилась я к Кобалю.

— Подождем. Что бы ни срывало печати, оно вернется.

Я открыла было рот, чтобы возразить, ведь сейчас здесь были мы, но слова застряли у меня в горле, а по спине пробежал холодок. Воздух вокруг, казалось, похолодел на сотню градусов. От холода перехватило дыхание. Я застыла, не веря своим глазам. Никто из остальных, казалось, не заметил внезапного холода, поскольку все продолжали размышлять и обсуждать, что могло пройти мимо гончих и сломить печати.

По моему телу пробежали мурашки. С тех пор, как мы вошли в Ад, я ощущала только жар. Теперь же я чувствовала, как леденящий ужас скользит по моей коже и проникает в душу. Я сильно задрожала, когда холод пробрался в мою грудь, чтобы обхватить ледяной рукой сердце и легкие. Я уже чувствовала подобное раньше…, когда Кобаль кормился. Духи.

Я медленно подняла голову, ожидая увидеть тысячи извращенных духов, но там была лишь одна черная тень, скользящая по потолку. Каким образом один призрак может излучать столько холода?

Где-то наверняка пряталось множество духов, но я не понимала, где именно. Черный дух не был таким же уродливым, как другие, но нельзя было отрицать его сущность, поскольку он легко забрался за печать.

— Кобаль, за печать только что проник дух, — удалось выдавить мне из своего сдавленного горла и мимо стучащих зубов.

— Как всегда, — рассеянно ответил он.

— Что-то не так, — прошептала я. — Этот холод…

Кобаль повернул голову в мою сторону, сощурив глаза. Подойдя ближе, он схватил меня за руки.

— Ты замерзла.

Возможно, он говорил нормально, но мне казалось, будто его голос исходил из-за печати. Мое сердце все медленнее качало кровь по венам.

— Ривер? Ривер! — он обнял меня. Обычно его тепло обволакивало меня и успокаивало, но сейчас это ощущалось обжигающе.

Отпустив меня, Кобаль отступил. Его лицо было объято ужасом. Он снова потянулся ко мне, но затем его руки беспомощно упали по бокам. Отвернувшись, я неуклюже побрела в сторону печати, хотя казалось, что кости в моих ногах скоро сломаются, словно лед.

Мне каким-то образом удалось преодолеть рыскающих гончих, которые поспешно убрались с моего пути. Упав перед печатью, я заскулила, так как каждое движение посылало волны боли по моему хрупкому телу. Слезы текли по моему застывшему лицу, когда я прикоснулась к одной из резных фигур, выгравированных на стене.

Энергия стены хлынула в мою руку, из-за чего на кончиках мои пальцев вспыхнули темно-синие искры. Происходящее не имело ничего общего с моей способностью черпать из жизни. Потоки мощи вырвались из меня и устремились к потолку. Я почувствовала, как кто-то с другой стороны пытался уничтожить печать.

Кобаль опустился на колени рядом со мной и оперся руками о стену.

— Твою мать! — рявкнул он, тоже почувствовав неладное. — Ривер, посмотри на меня.

Я смутно слышала его голос сквозь хруст собственных костей и потрескивание света, окружавшего мою руку. Каким-то образом мне удалось повернуть голову к избранному. Его янтарные глаза пристально смотрели на меня. Кобаль потянул ко мне руку, но застыл.

Не обращая внимания на агонию в теле, я вцепилась в его ладонь. Мое тело отреагировало так, будто в него ударила молния. Я дернулась, когда сила Кобаля начала подпитывать мою энергию. Все знаки на его руках повернулись к печати, а янтарное свечение, которое он излучал при открытии входа к Огню Творения, перекинулось на стену.

Мое сердце учащенно забилось, когда отметины Кобаля стали покидать его кожу, перетекая на стену, где смешивались с вырезанными надписями.

Я забыла о холоде, когда встретила золотистый взгляд Кобаля. Мой темно-синий поток жизни вырвался наружу, соединяясь с его светом и метками. Наши цвета смешались воедино, осветив суровые лица окружающих. Я продолжала смотреть на Кобаля, когда печать под моей рукой запульсировала от переполняющей ее силы.

Словно притянутый магнитом, Кобаль прижался ко мне. От возникновения новой, глубокой связи между нами я удивленно приоткрыла рот. Наши лбы соприкасались, пока мы дышали в унисон. Казалось, что наши тела обменивались энергией на каком-то клеточном уровне. Наши силы переплелись, порождая нечто новое.

Когда мой поток жизни вернулся в тело, а кости стали отогреваться, я ощутила, что целостность печати восстановилась.

— Так-то лучше, — пробормотала я и убрала ладонь с печати.

Кобаль крепко обнял меня и притянул к себе на колени, а затем прижал руку к печати.

Его свет померк, а отметины на руках покинули стену, вернувшись на тело. Холод полностью отступил. Я впервые с появление того странного призрака глубоко вдохнула и прижалась ближе к теплу своего избранного.

— Что это было? — задыхаясь, спросила Бейл.