Дорога

Те, которые Я, сходились в Зал. Они все прибывали, смеясь, ссорясь, обмениваясь репликами, и я уже начинал опасаться, что им всем - нам всем попросту не хватит места. Старые приятели дружелюбно махали рукой из сумрака дальних углов, кто-то все пытался представиться, но его бесцеремонно оттирали в сторону; между стеллажами мелькали совершенно незнакомые лица, с которыми мне только предстояло знакомиться...

Неправильный бес Марцелл с поломанным трезубцем, безумный Вольски, бредущий по осыпям плато Ван-Тхонг, молчаливый сихан Ли, вспоровший себе живот в предчувствии старческой немощи, гордый однорукий Гохэн Мияги, мудрый тигр Мураноскэ, Андрей с разряженным автоматом в руках, и дальше, глубже - имена, годы, лица... гибкий юноша с неестественно пунцовыми губами, ехидный старик в шутовском колпаке, женщина с пышными льняными волосами, комочек розовой плоти, глядящий в лицо склоняющемуся над ним страху - лица, годы, имена...

У нас есть время. У нас есть куча времени, потому что я - Бес, а, значит, и все мы - тоже. И дело даже не в смерти - хватит, наумирался, отныне у меня тоже есть Право! - просто теперь нас всех объединяет дело. Общее дело. Мы выиграли бой - но не войну. И если там, где-то, когда-то, вдруг - что, в конце концов, мешает тому, кто был Я, тому, кто мог бы быть Я, тому, кем Я не буду никогда... Что мешает любому из нас прийти сюда, в Зал Ржавой подписи, и собрать остальных?..

- Служба Бес-Опасности, - усмехнулся тот, который думал, что он - Я.

- В одном лице, - добавил тот, который будет Я.

- Не будем переходить на лица, - сказал я. - Как говорил один из вас - "Все в одном, и один во всем"...

Господи, подумал я, какой же я счастливый человек! Ведь никакой вечности не хватит, чтобы пройти, прожить, узнать нас всех... Есть Малый круг отшельничества - в горах и лесах; и есть Большой круг - на площадях и базарах; и кто скажет, где труднее оставаться собой - в прохладе и покое, или в ругани и сутолоке?..

И Зал Ржавой подписи ответил мне согласным шелестом. Ответил, как равному. Собственно, он тоже был Отшельником...

Просто пришла пора Большого круга.

- Как мне теперь называть тебя? - спросил подошедший Даймон, улыбаясь своей обаятельной звериной ухмылкой.

- Зови меня Буддой, - очень серьезно и задумчиво ответил я. Потом расхохотался, схватил его за шиворот и потащил к гостям...