Дорога без следов

Гиммлер пристально рассматривал ногти на руках и молчал, а Этнер чувствовал, как молчание рейхсфюрера с каждой новой минутой рождает у него всe большую неуверенность в себе и тоскливое ощущение собственной никчемности. Начали неметь колени и мерзнуть кончики пальцев, бросало то в жар, то в холод, и хотелось скорее услышать, зачем он понадобился всемогущему Генриху. Зачем? Пусть скажет, и тогда наступит облегчение, перестанет давить гнетущая неизвестность.

– Как дела у Бергера? – тихо спросил Гиммлер, и у Этнера сразу упал камень с сердца. Стало легко и спокойно.

– Завершена первая фаза операции «Севильский цирюльник», я запросил подробный доклад.

Гиммлер поднял голову и посмотрел на слегка порозовевшего от волнения Этнера, отметив, что тот не изменяет привычке носить штатское платье. Хотя какое это имеет значение – нравится, пусть носит, только бы делал дело как положено. Важен результат, а не внешние проформы.

– Долго он еще собирается там оставаться? – все так же тихо поинтересовался рейхсфюрер.

– Я полагал окончательно решить вопрос о целесообразности его дальнейшего пребывания в Белоруссии после получения доклада, – почтительно наклонил голову группенфюрер. – Но если вы считаете, что оберфюрер должен срочно вернуться, то…

– Просто спрашиваю, – прервал его Гиммлер. – Он может мне понадобиться, наш старый добрый Отто Бергер. Тонкий ум, пропасть хитрости и опыта. Не так ли?

Этнер непроизвольно кивнул, так и не поняв – издевается рейхсфюрер или говорит о его подчиненном вполне искренне. Разве можно всегда полагаться на то, что ты правильно понял высказывания Генриха? Лучше уж согласно кивать и молчать.

– Надо всегда верить в победу, – поднявшись из-за стола и прохаживаясь по кабинету, назидательно оказал Гиммлер. – Летом попробуем окончательно сломать хребет русским, но меня беспокоит замысел одной еще не разработанной до конца операции. Нет, не вашей, – успокоил он хотевшего вскочить Этнера, – совсем другой.

Некоторое время рейхсфюрер молчал, меряя шагами ковер на полу и глядя, как зарываются в густой ворс при каждом его шаге носки сапог. Потом он вдруг хмыкнул и повернулся к группенфюреру.

– Скажите, как, по вашему мнению, смогут ли окончательно договориться Сталин, Черчилль и Рузвельт? Не по одному, а все вместе, втроем?

– Думаю, нет, рейхсфюрер, – вскочил Этнер.

– Однако они уже почти снюхались два года назад, – скривил губы Гиммлер в презрительной гримасе. – Я всегда не доверял англосаксам, а за океаном вообще живут только одни барышники и плутократы. Если не договорятся, то, может быть, сторгуются? Как полагаете? – и, не дожидаясь ответа, продолжил. – Наблюдается снижение активности поставок русским оружия морским путем. Сталин этим недоволен, а Черчилль и Рузвельт опьянены временными успехами в Африке и не желают больше кормить на свои деньги свирепого русского медведя. Впрочем, на гербе Берлина тоже медведь.

Вернувшись за стол, рейхсфюрер перебрал лежавшие на нем бумаги и, откинувшись на спинку кресла, значительно сказал:

– Есть сведения, что они хотят встретиться – Сталин, Рузвельт и Черчилль. Пока неизвестно, где именно, но в этом году.

Этнер почувствовал, как у него вспотели ладони: вот зачем понадобился он Генриху, вот почему тот спрашивал о Бергере – хочет поручить им работу по встрече «Большой тройки», как называют газеты руководителей вражеских держав! Жуткая перспектива.

Из праздного любопытства глава PCXА не станет интересоваться временем и местом встречи глав правительств враждебных стран – он не из породы пустозвонов или жадных до сенсаций газетчиков из дешевых бульварных листков. Генрих – полицейский до мозга костей, со всеми положительными и отрицательными качествами, присущими ему, как каждому представителю этой древней профессии. Значит, в самом скором времени надо ждать решения о проведении акции в отношении «Тройки», и такая акция может носить только один характер. Если, конечно, решение уже не принято и не санкционировано фюрером.

Открывались прекрасные перспективы выдвинуться в этом деле на самый верх и столь же реальные перспективы потерять на нем все, что имеешь сейчас, отдав Генриху Бергера. Тогда невольно окажешься и сам втянут в подготовку и осуществление акции. Лавры победителя и гнев фюрера равно падут на тебя. Но как не отдать Бергера и как самому невредимым выскочить из этой мясорубки?

Этнеру показалось, что на его шее затягивается тонкая и очень прочная петля, мешая дышать и застилая глаза багровой предсмертной пеленой. Боже, где же ему найти выход?

– Есть возможность покончить с ними разом, – пальцы рейхсфюрера сжались в кулак, так что даже побелели костяшки.

От этого Этнеру стало еще хуже, словно кулак сжался на его горле, не давая протолкнуть внутрь ни глотка воздуха. О, если бы можно было расстегнуть воротник!

– Я хочу заранее создать несколько групп, – глядя в переносицу группенфюрера, продолжил Гиммлер, – чтобы предусмотреть различные варианты в местах возможной встречи.