Дорога боли (СИ)

— Сейчас Фредерика опасаются больше, чем тебя, — пожал плечами аристократ, — Его законы развивают страну в целом, но знать получила массу проблем, которых можно было бы избежать, если бы всё делалось мягче и не в таком темпе… К тому же, король поставил себя откровенным врагом знати и почти открыто объявил, что не потерпит кого-то богаче или сильнее, чем он сам. Единственный противовес ему — ты и наш клан. У тебя дружина самая большая с момента распада Империи. Даже у ныне погибших герцогов набиралось, вместе с графскими и баронскими силами, не больше одного-двух полных корпусов. У тебя есть уже три и сейчас формируется четвертый из сил моей бывшей дружины. И все прекрасно понимают, что имея всё то, что есть в твоем наделе, ты не станешь распускать свою армию, если Фредерик этого захочет. Ваши показательные коленопреклонения и «Повелитель» при всей знати, могли удивить, но не обмануть. Мистики никогда на подчинялись простецам. Простые люди для вас… нас инструмент, скот, — поправился Арн, забывшись.

— Допустим, — вздохнул я, — Но ты себе представляешь реакцию Фредерика?

— У него уже нет повода в виде агрессии соседей, — хмыкнул Арн, — Потому, придется ему помолчать. В крайнем случае, можно и ткнуть носом в то что у других аристократов есть реальные владетели земель, а у тебя нет и это после стольких лет верной службы…

— И что ты предлагаешь?

— Ну, я пообещал Филиусу, что озвучу его позицию, — произнёс аристократ, — Причем, не только его.

— Что же они предлагают? Все?

— Пока предложение простое — вассальные клятвы и договора, — ответил барон, — И появление твоих войск на их территориях. Они согласны на любые строительства, военные объекты, бункеры… Баронам важно получить мир на своих землях и гарантию того, что Фредерик не пришлет кого-то вешать их на собственных воротах, как произошло с О’Фирцем и его семьей.

— Это уже интересная новость, — мгновенно напрягся я, — Подробней. И почему я об этом не в курсе?

— Наверное, от того, что ты приехал час назад, а я получил эту информацию от Филиуса, который сам снимал барона О’Фирца с его ворот. Сегодня между прочим. Потому эти сведения ещё не успели разойтись слишком далеко.

— И в чем там суть?

— Суть в том, что Фредерик потребовал от барона окончательно распустить дружину, оставив только личную охрану, а так же прекратить строительство двух мостов через Ирну, от которых планировалось проложить дорогу до вашей во владениях Филиуса.

— Он хотел увеличить трафик через свои владения?

— Да, — кивнул Арн, — А заодно построить сеть таверн и гостиниц на своей территории вдоль этого пути, заодно доведя его и до своих угольных карьеров.

— Полагаю, что Фредерика это не устроило?

— Не устроило — мягко сказано. К барону прибыло пятитысячное войско. И что смогли сделать двадцать воинов против пяти тысяч? Раньше силы О’Фирца превышали семь тысяч клинков.

— А Филиус и ты — единственные бароны, желающие получить вассальный договор? — уточнил я.

— Нет, конечно, — усмехнулся Арн, — Помимо меня и Филиуса, таких ещё четверо. Потому, готовься к ритуалу.

***

— Он не появится, — произнёс воин, сидящий на крыше, — Крайн не идиот бежать куда-то из-за одного письма без магической подписи.

— Его величество считает иначе, — фыркнул другой боец, хлопнув ладонью по арбалету, лежащему рядом, — В любом случае, нам придется сидеть тут ещё долго.

Махнув рукой, первый воин встал со своего места и огляделся. Никого. Пустая улица, ни единого человека. Словно бы город вымер. В какой-то степени так и было. Больше десяти лет Тройд являлся брошенным городом. В начале, нечисть и нежить, а потом и война с гномами, попросту обезлюдили его. Лишь недавно монарх решил уделить время восстановлению сего места, начав строительные работы и постепенно заселяя Тройд. Однако, даже сейчас тут почти безлюдно. Тысяча человек, не оживит это место.

— Сядь, идиот, — схватил за руку воина его напарник, — Немедленно!

— Тут никого нет, — отмахнулся тот, — Мы тут уже второй день и всё одно и то же! Сваливаем к…

Тонкая металлическая спица, попавшая в шею мужчины, прервала его речь, заставив упасть на своего товарища. Тот же, не ожидая подобного развития событий, оказался придавлен дергающимся телом в кольчужной броне.

— Рудик! — прошипел арбалетчик, пытаясь скинуть с себя ещё живого напарника.

Спустя мгновение, стрелок увидел воина с коротким мечом в одежде пятнистого цвета. Тот снял капюшон, демонстрируя длинные золотистые волосы, собранные в тугой хвост, остроконечные уши и вертикальные зрачки.

— Эльф? — удивленно вскинулся наемник, — Какого хрена?

Ушастый же молча приложил палец к губам, а затем спрыгнул с крыши. Спустя несколько секунд мимо арбалетчика промелькнули несколько десятков силуэтов в пятнистой одежде. А потом один из эльфов остановился у замершего наемника и ударил тому в шею стилетом.

Глава 4. Тайные страницы истории

Глава 4.

Тайные страницы истории.