Дорога человека

Пой, кричи, труби победу! Я сделал это! И плевать, что след пребывания Неклюда оказался довольно-таки… бледным. Просто несколько смазанных ментальных слепков, пара слишком противоречивых и потому отторгнутых Лесом концептов (маг, кажется, пытался использовать чужое творение так, как задумывал создатель: для расчёта заклятий запредельной сложности)…

Плевать!

Гораздо важнее сам факт: Неклюд здесь был, а значит, я нахожусь на верном пути.

Кстати, в процессе работы над архивными данными Леса я снова убедился, что лишних знаний не бывает. Вообще. Как я костерил свои безуспешные попытки выяснить местонахождение Неклюда при помощи расспросов, прочёсывания библиотек и хранилищ артефактов Зунгрена! Мне тогда казалось, что я трачу время впустую. Ну, по большей части так оно и оказалось… разве что несколько любопытных заклинательных связок стали моей добычей в то время. Однако если бы не эти долгие и вроде бы бесплодные выяснения, я бы теперь не смог распознать следы работы Неклюда среди других старых следов. Как оказалось, я исподволь узнал о характеристиках его ауры, манере плетения активных форм и самом стиле мышления достаточно, чтобы опознавать – нет, даже не созданные им заклятия, а старые следы таковых.

Вот тебе и "впустую потраченное время". Вот тебе и "бессмысленные усилия".

Под шумок я утащил – в смысле, скопировал – из архивов Стеклянного Леса несколько наиболее любопытных концептов, способных пригодиться при создании заклятий ментальной защиты, а заодно и для новых модификаций Зеркала Ночи. К этим концептам я добавил множество иных, привлёкших меня уже чисто эстетически. А потом, закончив копирование и мысленно пообещав себе "непременно вернуться сюда ещё", я свернул свои изыскания, вернулся к более привычному облику эктоплазменного веретена. И присоединился к ЛиМашу.

"Ну, как там поиски?"

"Я обнаружил несколько перспективных источников ментальной активности. Вот только с определением расстояний до них… трудно".

"А метод параллаксов пробовал?"

"Как это?"

"Очень просто. Засекаешь направления на источники ментального шума, потом смещаешься в сторону, снова засекаешь направления. Снова смещаешься и засекаешь… Какой источник сдвигается на самые большие углы, тот и будет самым близким".

"Это только в теории очень просто. А на практике…"

"А практикой займёмся прямо сейчас".

Тут, пожалуй, надо сказать хотя бы пару слов о пресловутых ментальных шумах.

Легче лёгкого заявить: мол, всякий мыслящий объект является источником ментального шума. Примерно так же, как всякое теплокровное является источником теплового излучения. На самом деле процесс ментального сканирования гораздо сложнее и – буквально – головоломнее, чем можно заключить на основании столь простого определения. Да и "ментальный шум" – не какое-то там физическое явление, а абстракция, едва ли не условность.

В плоскости чистой информации, где имеют место все процессы, связанные с мышлением, направления как таковые отсутствуют. Одни скаляры, никаких векторов. Но так как в плоскости материального имеются вполне объективные по своей природе мыслящие существа, понятие "источник ментального шума" всё же обретает право на существование. Проблема как раз в том, что направление – феномен грубого, материального мира, а "ментальный шум" принадлежит тонкому миру. И чтобы сказать, какой источник мыслительной активности к тебе ближе, а какой – дальше, при использовании ну очень простого метода параллаксов надо чувствовать себя своим на стыке материального и идеального.

То есть уметь балансировать на двух стульях, один из которых даже и не стул как таковой, а только идея стула. Чувствуете, в чём хитрость? Нет?

Ну, извиняйте, если что не так. Более внятное объяснение у меня всё равно отсутствует.

Опять же сила шумов. Кто сказал, что здесь есть зависимость от расстояния? Вообще-то она всё же есть, но очень слабая. Гораздо важнее два других фактора: близость гармоник "излучателя" и "приёмника", а также количество "излучателей". Вот вам, кстати, и причины столь мощного (для меня) ментального фона Зунгрена. Во-первых, человеческие гармоники мне не чужие, а совсем наоборот; во-вторых, общее число людей, обитающих в этом мире, близко к пределу: ещё немного, и даже сельскохозяйственная магия не поможет прокормить всех двуногих беспёрых едоков.

Меж тем для близкого родственника Стеклянного Леса, транзитом пролетающего мимо планеты, она могла бы показаться бледным невнятным пятном ментальной активности, напрочь затмеваемым фоном собственно Леса.

Близость мысленных гармоник. Ключевой фактор.