Дорога человека

Или основная опасность таких заклятий – в том, что они не зависят от заёмных энергий, то есть могут работать независимо от воли властительных риллу? А то и (только – тсс!) вопреки их воле? Тогда всё становится, увы, логично-симметрично: как в "родном" Хуммедо преследовали и всеми силами ограничивали старших магов, так в "большой" Пестроте, очевидно, всеми силами стараются ограничивать магов высших. Правда, у меня-то покамест до противостояния риллу нос не дорос, на все мои манифестации довольно одного сынка риллуйского… и если мне каким-то боком удастся объехать Мифрила на кривой козе, то прямого недружелюбного внимания со стороны Клугсатра я уж точно не переживу.

"Ну-ну, Рин Гордец. Ты сперва Мифрила забори или обмани. Выискался, понимаешь, дух мятежный, враг вышней воли и установленного порядка. "Я – террорист Иван Помидоров". Тьфу!

Неклюда ищи, милок, не отвлекайся на пустое теоретизирование".

Решив, что данный самому себе совет хорош, я развил бурную деятельность.

Пока ЛиМаш, отлетев подальше от планетоида, по моей просьбе выискивал новые источники ментальной активности, сам я взялся за "штурм" Стеклянного Леса всерьёз. Для чего перебрал поочерёдно не меньше десятка обликов, более или менее близких Лесу по своей структуре. В ход пошли автономные кибероболочки, предназначенные для глубокой разведки пространства (видимо, наследие каких-то космических цивилизаций). Испытал я в деле постижения и тихий квантовый призрак, перерабатывавший тепловые колебания атомов в мозаику многомерного мышления, и кремнийорганический кристалл-полиморф, и даже полужидкий металлический облик, для нормального существования которого пришлось локально увеличивать глубину континуума до семи измерений.

Последняя форма сильно помогла мне продвинуться в понимании двумерного времени, и я сделал в памяти зарубку: при первой возможности снова принять эту форму. Но даже в виде капли жидкого металла, существующей в пяти пространственных измерениях и двух измерениях временных, разобраться по-настоящему с мышлением Стеклянного Леса я не смог…

В итоге частичный успех был достигнут мной в облике громадного – почти десяти метров длиной – с сумасшедшими объёмами физической памяти и пропорциональной вычислительной мощностью биомеханического модуля. На этой форме я остановился из-за фрактальной природы её мыслительных процессов – и не прогадал. Формула "подобное – подобным" в очередной раз оказалась действенным средством. Хотя в облике биомеханического модуля я всё равно отставал от Стеклянного Леса на много порядков, я хотя бы смог разобраться в иерархии того, что заменяло обитателям Леса архивы – и не без успеха в этих архивах порылся.

Да и о самих обитателях узнал немало любопытного.

Конгломерат разумов, живущих в сверхпроводящих кристаллах, оказался примером полностью замкнутой культуры. Орудий они не изготавливали и не использовали, постижением мира за пределами планетоида не интересовались, практически не воспринимая его; но вот красота и сложность философий, ими конструируемых… о-о! Философские построения их возносились к пластам таких абстракций, что от одного беглого взгляда на эти высоты могла кровь носом пойти. (Хорошо, что модуль-биомех благополучно обходился как без кровеносной системы, так и без носа как такового).

Можете ли вы представить себе разум, развивающийся в условиях не конкурентной борьбы, а противостояния интеллектуально-эстетических концепций? То есть какой концепт будет сложнее – с сохранением внутренней непротиворечивости, конечно – и красивее, тот и окажется "на коне"… я раньше думал, что такое в реальном мире невозможно.

И вот – наткнулся лично… чудеса, да и только!

Открытие несколько омрачалось данными, извлечёнными из архивов. Как я предполагал, само по себе такое чудо природы образоваться не могло – и Стеклянный Лес действительно оказался искусственным объектом, зародыш которого высадили на планетоиде примерно тогда же, когда отделился от породителя ЛиМаш – то есть пятьсот веков назад. Нынешних предельных размеров Лес достиг не так давно, всего-то восемь с половиной тысячелетий тому назад; но создатель предоставил его собственной судьбе гораздо раньше, за четыреста с лишним веков до настоящего момента. С тех пор неподалёку от планетоида изредка пролетали странники вроде нас с ЛиМашем, дивились на порождение чужого магического искусства…

И оставляли Стеклянный Лес в покое.

Мало кому доставало возможностей и терпения разобраться в зеркально-фрактальном лабиринте ментальных процессов Леса хотя бы на том примитивном уровне, на каком это смог сделать я. Всего таких умников оказалось шестеро, включая создателя и меня. А из остальных четверых самым последним оказался никто иной, как Неклюд.