Дорога человека

"ЛиМаш, я знаю, что ты мог бы быть мне очень полезен. Однако велика вероятность, что за твою помощь придётся расплачиваться твоим сородичам".

"Что? Почему?"

"Потому что сам по себе Мифрил – мелочь, тля. А вот его отец… риллу не трогает жителей солнца, пока те знают своё место. Просто внимания не обращает на то, что в хромосфере тоже копошится какой-то разум. Но если ты вмешаешься – обратит".

Дельбуб встревожился.

"Ты уверен?"

"Увы, да. У меня, как видишь, самые серьёзные причины для отказа".

"Понятно… мне не понятно одно: почему ты так уверенно говоришь о не случившемся?"

Разводить секретность я не стал и поведал ЛиМашу о последствиях углубления контакта с Предвечной Ночью. Собственно, не просто поведал: я передал при ментальном контакте даже те самые картины вероятного будущего, которые могли послужить иллюстрацией моих "слов".

Сказать, что дельбубу не понравились картины гибели и вырождения сородичей – всё равно что утверждать: мол, полынь слегка горчит на языке.

"Почему он делает… ЭТО? Почему, Рин?!"

"Во-первых, потому, что Клугсатр может это сделать. Во-вторых, потому, что никто не может ему помешать: это его мир, его реальность, и правила в ней устанавливает тоже он. Ну а в-третьих, он делает это потому, что…"

"Мир принадлежит живущим!" – не выдержав, перебил меня собеседник.

"Тот, кто сотворил мир, смотрит на положение дел под иным углом".

"Значит, надо этот угол… выпрямить".

"ЛиМаш, разве я выразился недостаточно чётко? Риллу неспроста зовут властительными!"

"Однако ты противишься воле Клугсатра. И, кажется, не без успеха".

"Я – одиночка. Даже Клугсатру не под силу дотянуться до тех, кто мне дорог. Кроме того, я всё-таки высший маг…"

"Раз это одно из необходимых условий, я тоже стану высшим".

Мне не понадобилось выстраивать расчёты при помощи Предвечной Ночи. Я воспринял мысль ЛиМаша во всей полноте, почти так, как если бы это была моя мысль, – и тут же понял без тени сомнения: станет. Какой бы ни оказалась цена.

Даже если потребуются века и тысячелетия. Даже если труд будет тяжким, не приносящим ни пользы, ни радости; постижение и изменение зачастую суть награда сами по себе, но можно ведь сказать, что они – жестокая кара, лишающая утешительных иллюзий. И пусть достигнутая вершина раз и навсегда отгородит ЛиМаша от других дельбубов невидимой, но от этого лишь более прочной стеной. Пусть! Он всё равно добьётся задуманного и пройдёт высшее посвящение.

Потому что живущим в мире нужна защита.

38

Эй, Мифрил! Выходи, подлый трус!

Не выходит.

Отчего первоначальные расчёты утрачивают адекватность, а я, соответственно, начинаю нервничать. В смысле, нервничать ещё сильнее.

…на этот раз баловство с Хомо Ракетус, пальбой из стационарных артефактов и подобными развлечениями не состоялось. Я просочился на хорошо знакомый двор крепости без лишнего шума, замаскировавшись при помощи темпорального кокона – такого же, под прикрытием которого меня самого посещал Тенелов. В отличие от этого мастера, я мог сделать темпок только с функцией скрытности. Подобраться под его защитой к кому-либо/чему-либо и начать прямо сквозь кокон какие-нибудь сложные магические манипуляции – нет, до такого пилотажа я не дорос. Зато в качестве маскировки моя упрощённая версия темпока проверку выдержала: пока я не сбросил его в точке прибытия, меня никто не видел, не слышал и даже не обнаружил моего присутствия магически. Локальная капсуляция потока времени – это вам не классические способы маскировки. Без обращения к высшей магии такое обнаружению почти не поддаётся.

И всё же, где этот… с-сынок? Уж полдень близится, а Мифрила всё нет. Третий час торчу посреди пустого двора, прикрытый Зеркалом Ночи, готовый к неприятностям, мотаю нервы на кулак – и никаких изменений! Лучики чужих взглядов, несколько попыток сканирования… тишина вокруг. Как отражение крепостной стены. Глухая, серая, тоскливая…

Ну, раз риллуев сын опаздывает – буду корректировать планы.

Здравствуй ещё раз, Предвечная Ночь. Я снова здесь, и снова не ради праздного созерцания. Ты ведь не обидишься на своего непутёвого адепта? Вот и славно. Давай посмотрим, что тут творится в ближайших окрестностях – и в пространстве, и во времени. Так-так-так. Наёмной охраны поубавилось, видимо, переданному через Инконта предупреждению народ внял. Не весь, конечно, – но слишком жадных, слишком ленивых и слишком глупых мне не жаль. А вот то, что членов Ордена Золотой Спирали тоже стало меньше – это плохо. Я-то надеялся, что их сдохнет побольше… ну что ж, мир не совершенен. Это надо принять, как факт.