Дорога человека

Взаимно усиливающие друг друга энергетические щиты Щитов прикрыли первую линию моих врагов так, что Голодная Плеть стала почти бесполезной. Я мог отбивать ею наиболее опасные удары, порой, нанеся удар мимо трёх взявших меня в кольцо Копий, убивал или чаще ранил дальним выпадом кого-то из Щитов второй-третьей линий, но чем дальше, тем яснее становилось: долго в таком режиме мне не протянуть.

Вот тогда-то, мысля и действуя на последних искрах воли, я и решил рискнуть.

15

Если бы не техника "метельного взгляда", фиг бы у меня чего вышло. А так… бросаясь ничком на землю, я послал над собой расширяющуюся кольцом плоскую волну смещения. Без симметричного возврата, не особо мощную – потому что после длительного совокупного давления на меня аур воинов-священников от резерва оставались рожки да ножки.

Особой надежды на успех я тоже не питал…

Тем разительнее и кошмарнее оказался эффект моего последнего аргумента.

Пройдя над землёй на высоте чуть меньше полутора метров, волна пренебрежимо малой толщины рассекла, не замечая препятствий, всё и вся в радиусе метров так тридцати (хорошо, что у меня хватило ума ограничить её внешний радиус…). И мои противники от этого удара – совсем не магического, нет! по крайней мере, никаким боком не относящегося к классической магии – оказались располовинены так же аккуратно, как величавые камни круга менгиров. Только камни от этого видимого ущерба не претерпели, а вот живые люди…

Давящая аура исчезла почти мгновенно – как будто пыльный мешок, в который меня сунули, рассекло одним молниеносным ударом и внутрь хлынул поток свежего воздуха пополам с ярким дневным светом. Выпрямившись, я обнаружил вокруг десятки рассечённых пополам тел, иные из которых ещё дёргались в агонии, пока вокруг с кошмарной быстротой расплывались кровавые лужи. А ещё я обнаружил быстро пятящегося прочь типа во всё той же красно-синей форме, но с бело-голубой лентой, повязанной вокруг шлема. Надо полагать, командир этих мертвецов, которому повезло оказаться дальше тридцати метров от меня.

Сейчас, когда ошеломление от мгновенной гибели подчинённых и страх захватили его душу без остатка, места для давящего могущества его воинственного божества в нём не оставалось, и крупнотелый детина показался мне на удивление беспомощным. Пустым. Жалким.

Но жалкий или нет, а для допроса он мне сгодится.

Мгновенно удлиняющимися отростками Голодной Плети я оттолкнулся от земли и пары подвернувшихся менгиров. Верхушка одного из них от толчка со скрежетом сместилась, другого – и вовсе рухнула наземь с глухим грохотом, слегка сотрясшим почву. Прыжок! Командир красно-синих попытался уклониться, но страх, стремительно переходящий в ужас, почти парализовал его. Одновременно и на полном автомате он попытался сотворить защитный Знак – но в отсутствии подпитки от Шимо это, как и следовало ожидать, оказалось больше похоже на вычурный жест, не оказавший на реальность ровно никакого эффекта. А ещё парой секунд позже стало поздно дёргаться: отростки Голодной Плети спеленали жертву по рукам и ногам, залепив для надёжности и рот, и даже выпученные до предела глаза.

Повиснув невысоко над землёй на всё тех же отростках Плети, амортизировавших моё приземление после прыжка, и тяжело дыша, я остановился, впервые осматриваясь по сторонам по-настоящему.

Каменный круг, которым я воспользовался, как якорем для выхода из Межсущего, должен был привести меня на окраину имперского города, именуемого Ромдат: центра транзитной торговли примерно в трёх днях пешего пути от столицы, носящей заковыристое название Сум-Барра-хнот. С одной стороны, не под самым носом у императора и Вознесённых, а с другой – достаточно близко, чтобы при необходимости долететь до сердца империи за пару часов. Или уж проникнуть в столицу на своих двоих до окончания указанного Мифрилом срока (что для обычных людей три дня пешедрала, то для меня, усовершенствованного, пять часов неторопливого бега).

Перепутать каменный круг я не мог. Если бы с координатами точки выхода были нелады, я бы попросту не нашёл её в Тумане Межсущем. Но никаких предместий поблизости не имелось. В смысле, вряд ли слабо пахнущие палёным руины, среди которых там-сям торчали из сухой почвы обгрызенные скелеты бывших деревьев, стоило по-прежнему называть предместьями.

Поднявшись на отростках Голодной Плети повыше, чтобы обозреть окрестности с более выгодной точки, я смог заглянуть за пологий бок ближнего холма и обнаружил, что зона сплошных разрушений заканчивается где-то в полукилометре. Впрочем, выяснять, что и как, можно и другими способами. У меня от короткой, но на редкость напряжённой схватки, похоже, мозги расплавились. Констатировав ярко выраженный приступ глупости, я за несколько секунд слепил Глаз (примерно то же, что Страж, только с урезанной боевой и расширенной наблюдательной функцией; подобное заклятье я в своё время творил во время знакомства с Айсом). Затем отправил Глаз летать над территорией, а сам приступил к допросу пленного.