Дорога через безмолвие

В августе экспедицию в заливе Принцессы Шарлотты ждал специально посланный туда корабль. Но Кеннеди и его спутники добрались до залива лишь в октябре, когда корабль уже ушел. Спасением для них был Порт-Олбани. Но добраться до него измученные, голодные и больные путешественники уже не смогли. В декабре в Порт-Олбани появился лишь один участник экспедиции — абориген Джеки-Джеки. Сразу же был снаряжен корабль для поисков оставшихся в живых членов экспедиции. 30 декабря корабль достиг залива Принцессы Шарлотты. Из восьми добравшихся сюда людей остались в живых лишь двое. Среди погибших был и Кеннеди.

Экспедиции по исследованию Австралийского материка, проходившие с такими трудностями и потерями, имели очень большое значение для расширения и укрепления британского господства в Австралии. Образование в различных частях Австралии британских колоний, их экономическое развитие требовали дальнейшего, более углубленного изучения Австралийского материка.

Южная Австралия и Виктория настойчиво искали путь с юга на север континента. В начале 1860 года правительство Южной Австралии объявило, что выдаст премию в размере 2.5 тысячи фунтов стерлингов тому, кто первым откроет этот путь. На призыв правительства колонии откликнулись двое — Д. Стюарт и Р. Берк; последний из соседней колонии — Виктории.

Книга Алана Мурхеда посвящена именно путешествию Р. Верка, вписавшему одну из трагических страниц в историю исследований пятого континента. История путешествия Р. Берна стала хрестоматийной, ее знает в той или иной степени каждый австралиец, но книга А. Мурхеда представляет собой блестящее исследование, основанное на исчерпывающем использовании всего объема исторического материала. Вместе с тем в своей книге автор выходит за рамки непосредственной темы — трагедии на Куперс-Крике. Он колоритно рисует австралийскую жизнь в середине прошлого столетия, «золотую лихорадку», соперничество британских колоний в Австралии, одним из проявлений которого стали параллельные экспедиции Д. Стюарта и Р. Берка, организованные соответственно Южной Австралией и Викторией. Несколько слов об экспедиции Д. Стюарта. Д. Стюарт, опытный исследователь, принимал участие еще в экспедициях Стерта в 40-х годах XIX века. Получив помощь от скотоводов В. Финка и Д. Чемберса, он с двумя спутниками вышел 2 марта 1860 года из Чемберс-Крика и направился на север, туда, где еще не ступала нога европейца. 22 апреля Стюарт достиг географического центра Австралийского материка. Двигаясь на север, Стюарт и его спутники встретили местных жителей. Между ними произошла схватка, вынудившая Стюарта вернуться в Аделаиду. Но, узнав, что из Мельбурна отправился в экспедицию Р. Берк, Стюарт снова заторопился в путь. На этот раз расходы на снаряжение экспедиции согласилось взять на себя правительство Южной Австралии. Стюарт двинулся по уже исследованному им пути и прошел на 100 миль дальше того места (Атак-Крик), которого он достиг во время первого путешествия, но выбился из сил и вынужден был повернуть назад.

Однако прекращать свои исследования он не думал. 26 октября 1861 года Стюарт с девятью спутниками отправился в свою третью экспедицию на север. На этот раз экспедиция завершилась успешно: 24 июля 1862 года Стюарт и его спутники достигли северного побережья материка в устье реки Аделаида, Стюарт был восхищен землями, открытыми им в конце путешествия. «Если эта страна будет заселена, — писал он, — она станет одной из прекраснейших колоний британской короны». Но надо было возвращаться назад. Преодоление двух тысяч миль потребовало от путешественников всех сил. Еле живые Стюарт и его спутники вернулись в декабре 1862 года в Аделаиду.

Город был погружен в траур: в этот же день в Аделаиду по пути в Мельбурн были доставлены тела Берка и его товарища Уиллса, которые погибли, возвращаясь из экспедиции. Поиски экспедиции Берка позволили исследовать некоторые районы северо-восточной части Австралии. Так, Маккинли, выйдя из Аделаиды в августе 1861 года, 22 мая 1862 года, то есть за два месяца до Стюарта, достиг залива Карпентария. Он не только пересек континент, но и привел с собой небольшое стадо овец. В дальнейшем Маккинли в течение ряда лет по заданиям правительства Южной Австралии исследовал северное побережье материка.

В конце 60-х и в 70-е годы XIX века ряд экспедиций исследовали западную часть Австралии. Среди них следует отметить экспедиции, возглавляемые Э. Джейлсом (1872–1876), П. Уорбертоном (1873 г.), Д. Форрестом (1874 г.), и А. Фопрестом (1879 г.).

В 90-е годы XIX века исследование западноавстралийских пустынь было продолжено. Большую пустыню Виктория исследовала в 1891 г. экспедиция Д. Линдсея: в 1896–1897 годах Большую Песчаную пустыню — экспедиции Л. Уэлса, Д. Карнеги и Г. Флетчера.

Таким образом, во второй половине XIX века исследователи уже проложили пути через Австралийский материк с юга на север и с запада на восток, и экспедиция Берка сыграла в этом не последнюю роль.

К. В. Малаховский

ИЛЛЮСТРАЦИИ

Памятник Берку и Уиллсу в Мельбурне. 1860-е годы