Дорога домой

Мельников полез в коммуникатор, покопался в аудиофайлах, включил фоном какую-то старую популярную песню.

– Знаешь, Скай, – сказал Михаил, слушая треск бревен в бочке. – Я вспомнил, как впервые поехал с Настей – это жена моя – за город. Дача дедовская, мы еще на «шестерке» батиной, которую я у него угнал, потому что он бы в жизни не дал мне ключи, поехали. Там, знаешь, только мы вдвоем. Уют старой советской дачи. Камин, там, алкоголь, страх, что соседи могут позвонить предкам и сказать, где мы. Это во время учебы в университете было, второй курс. И мы сначала вот так же, как сейчас, сидели. За таким же столиком. Ну, тут бочка, а не камин, но все же. Жизнь из таких вот моментов и строится. Которые мы запоминаем.

– Романтично. А что в итоге? Расстались?

– С чего ты взяла?

– Ну, во-первых, ты в Зоне. Во-вторых, у тебя нет кольца на пальце.

– Расстались, – кивнул парень, солгав.

В хрустальной вазе, непонятно откуда взявшейся в этих руинах, распускалась белая, с кровавыми прожилками, роза.

– А, это наш мутный тип припер сегодня, – пояснила Скай, перехватив взгляд Михаила.

– Чего ты грустишь? Все никак не можешь отойти от того, что тебе пришлось кинуть своих ребят?

– Да. А еще потому, что нет связи. И что мы потеряли еще один день. И что в Припяти может быть слишком опасно. И что вообще все это – ошибка. Понимаешь? Тут столько факторов давит, что я уже просто…

– Хватит. – Михаил приложил палец к ее губам.

Музыка все еще лилась из динамиков комма.

– Просто хватит. Хватит загоняться. Хватит думать о будущем и прошлом. Давай жить настоящим, а?

Мельников понимал, что именно здесь и сейчас, их, прошедших через боль и лишения, ждал кусочек рая, капелька простого человеческого счастья. И что другого момента может просто не настать.

Он медленно встал с табурета и, улыбнувшись, протянул руку Скай.

– А?

– Просто поверь мне.

Девушка поднялась, и Михаил повел ее за собой. Они вышли в центр комнаты, прямо под выцветшие иконы.

– И что дальше?

– Тише. – Он сжал ее правую руку, свою же положил ей на спину.

Скай смущенно заулыбалась. И ответила на невысказанное предложение, взявшись за плечо мужчины.

Они танцевали под мелодию, которая совсем не подходила для медленного танца, но им было наплевать. Девушка смеялась над своими неловкими движениями, ее напарник улыбался.

Михаил держал дистанцию, не приближался слишком близко, проявляя тем самым уважение к молодой напарнице.

У него защемило в груди. Он знал – боялся признаться самому себе – но знал…

…знал, что танцует последний раз в жизни…

А еще знал, что рано или поздно должен будет оставить Скай. Нет, не убить, не бросить умирать в аномалии, а просто уйти. Исчезнуть. Любой попутчик в Зоне – это ненадолго, это лишь инструмент, помогающий тебе достичь собственных целей.

– Миш, я так устала, – прошептала Скай, прижимаясь к нему. – Почему люди не летают, как птицы? Тебе бы не хотелось все бросить и просто улететь? Хоть куда-нибудь? Я бы вот хотела научиться летать…

– Не знаю, что тебе ответить, Скай…

И, несмотря на всю ту боль, на весь тот мрак, на всю ту грязь, через которую пришлось пройти этим совершенно непохожим друг на друга ребятам, прямо сейчас они чувствовали себя счастливыми…

– Нам надо поговорить, – прервал идиллию появившийся в дверном проеме Могильщик. – Пошли, Миша. Это важно.

* * *

Сели на ступеньках, под ночным небом. Михаил закурил и предложил угоститься собеседнику. Тот взял сигарету, но просто крутил ее пальцами.

– Мне казалось, мы все обсудили еще на берегу. – Мельников выдохнул дым. – Мне надоела вся эта чертовщина, что творится вокруг. Трупы, шатуны, твоя предыстория, жизнь в руинах старого храма. Мы, вроде, договорились, что я уйду утром. И что я не хочу иметь с тобой никаких дел.

– Все верно. И я понимаю, чем обусловлено твое решение. Но позволь мне задать тебе один вопрос. В благодарность за то, что я для вас сделал.

– Ну, рискни.

– Скажи мне. Ты же видел Зону?

– Э-э-э, – слегка опешил Михаил. – Я дошел до тебя. Практически в самый ее центр. Тут до Припяти – рукой подать. Конечно же, я ее видел.

– Ты не понял. – Могильщик раздосадовано вздохнул.

– Ну, тебя трудно понять.

– Попробуем иначе. Когда погиб Лис – кого ты видел? Кого ты видел, когда покидал Зону?

– Откуда ты?.. Я же ничего не говорил о…

– Мои объяснения внесут большую путаницу, так что просто ответь на вопрос. Красивая, стройная девушка, чье прекрасное лицо скрывает черная вуаль? Я попал в точку?

– Д-а-а-а…

– Ты ведь не веришь в Бога?

– Нет, – резко ответил сталкер.

– А ведь она и есть ваш Бог. Умирающая в муках девушка. Вот уже больше двадцати лет. Та, что приводит вас в свой мир, а потом уводит, взяв за руку. Является каждому, но каждый видит ее по-своему. И лишь перед смертью. Но ты – исключение. Как и Скай. Как и еще несколько человек. Потому что вы родились здесь. Вы были с ней с самого начала. И она позволяет вам видеть и делать больше, чем позволят иным.

– Я совсем потерял нить. Ты что, под кайфом?

– Все вокруг – плод ее воспаленного воображения, предсмертный сон. И ты, и я.