Дорога домой

– Я не знаю, это не имеет смысла, но, возможно, тебе повезет больше, – сказал Константин и хотел уже покинуть кухню.

– Эй, подожди-ка! – прокричал я ему вслед.

– Что?

– Спасибо за работу!

– Без проблем, папа. Но если хочешь, ты можешь поделиться со мной своим гонораром! – хитро рассмеялся он.

Я выдал ему десять евро.

Я занялся листком и пытался заполнить пробелы, пока в глазах у меня не потемнело. Причем я совсем забыл выйти с собаками. Лишь когда Пиппа напомнила о прогулке громким рычанием, я направился к двери. Вечером я продолжал лихорадочно размышлять, и лишь к полуночи мне удалось найти разгадку: «Хот-дог Мадрид».

Я был уверен, что один из владельцев стойки с хот-догами надел на Пиппу этот ошейник! «Наверняка псина была там своего рода талисманом», – размечтался я. Войдя в раж, я на следующий день продолжал разгадывать тайну ошейника. Я задавался вопросом, почему ошейник надели только на Пиппу, а не на Бонни. В процессе расследования я решил провести настоящую научную экспертизу ошейника. Возможно, так мне удастся узнать что-то новое.

Поскольку это не уголовное дело, я вряд ли мог сдать ошейник в полицию на проверку отпечатков пальцев и ДНК. Мне не оставалось ничего другого, как обратиться к частному лицу, чтобы узнать что-то об этом ошейнике. Но к кому обратиться?

Однако поиски зашли в тупик, потому что я допустил грубейшую ошибку всех новичков: я потерял ошейник! Я проклинал и себя, и свой беспорядок, перевернул всю квартиру вверх дном, но бесполезно. Так как Бонни и Пиппа не были наделены качествами собак-ищеек, они мне не могли помочь, поэтому я утешал себя мыслью, что кроме экзотических видов блох там все равно ничего не нашли бы.

Наконец я понял, что ошейник оказался в коробке, которую я по ошибке вынес с мусором, и теперь вся вина на мне. Отлично! И что дальше?

Я пытался продолжить работу с имеющимися фактами, а именно со словами «Хот-дог Мадрид». После долгих поисков в гугле я выяснил, что в Мадриде, разумеется, имелось немало таких заведений. Но какой из них нужен мне? И я просто стал обзванивать весь список. Однако чаще всего после первых нескольких предложений разговор вынужденно прерывался, так как никто не понимал друг друга. И я даже не мог попросить Эллен о помощи, хоть она и говорила немного по-испански, но она ничего не знала о моем расследовании. Я уже опасался, что зашел в тупик, как внезапно на другом конце провода кто-то заговорил по-немецки.

– Что вам нужно? – спросили с исключительной вежливостью.

– У меня к вам вопрос. Возможно, это прозвучит смешно, но скажите, не подбирали ли вы некоторое время назад двух собак? Белую и коричневую? – взволнованно прокричал я в трубку. «Как же это глупо», – подумал я и вдруг заметил, что мужчина колеблется.

– Двух собак?

– Да! Я хотел бы узнать, где они были в последние месяцы! Обе преодолели немалый путь! – объяснил я и надеялся услышать дружелюбный ответ.

Но мужчина молчал. Я услышал, как он шепчется с кем-то. После нескольких секунд он спросил:

– Как вы о нас узнали?

– На белой собаке был ошейник, на котором было написано «Хот-дог Мадрид». Я просто вбил эту фразу в поиск и вот натолкнулся на вас.

Больше мужчина ничего не сказал. И я снова услышал, как он шепчется с кем-то.

– Это ошибка. Мы не знаем ни о каких собаках! Оставьте нас в покое! – резко ответил он и бросил трубку. Я позвонил еще раз, но никто не ответил. Мне показалось это странным. Что-то было не так.

В детективной лихорадке у меня созрел безумный план: я хотел полететь на выходные в Мадрид и взглянуть на эту закусочную. Чтобы не вызывать подозрений, я сказал Эллен, что собираюсь навестить своего друга Себастьяна из Кельна, чтобы вместе поработать над одним проектом. Я был так убедителен, что Эллен даже не заподозрила, что я лгу.

Утром в субботу я сел в первый самолет в Мадрид и полетел навстречу новым приключениям.

Во время перелета у меня было время подумать о многих вещах, например о себе.

Решение лететь в Мадрид было необычным для меня, потому что я вообще не был склонен к спонтанным и незаурядным решениям. Возможно, мне бы хотелось быть таким, но с годами я стал медлительным и нерешительным. Лучше продумать все до мелочей – таков мой девиз. Но я не мог сказать, что всегда был доволен такой установкой, иногда у меня возникало ощущение, что я упустил тот или иной жизненный шанс. Но я не мог ничего с собой поделать. Наверняка все можно было объяснить некоторыми обстоятельствами моей биографии.

Я рано лишился родителей, и в том возрасте, когда другие все еще могут рассчитывать на поддержку семьи, я был предоставлен сам себе. Поэтому еще с детства при малейшей возможности я старался избегать трудностей. Лучше идти проторенным путем. Учеба за границей? Звучит заманчиво, но слишком непредсказуемо.

Вложить деньги в акции? Нет, кто знает, что произойдет с индексом DAX!

Основать свой бизнес с приятелем с работы? Слишком большой риск неудачи.