Дорога домой

Девушка коротко замахнулась, и нож со свистом полетел к шару на ближайших воротах. Она даже не заметила его движения, но на полпути нож уже покоился в ладони Ярта.

— Возьми, — он протянул клинок ей. — Это не вода, Шаллэ.

— Как ты это сделал?! — она ошарашено хлопала глазами. — Это невозможно!

— Мне часто приходится это слышать, — Ярт лукаво улыбнулся. — Однако такие заявления меня не впечатляют. Пожалуй, единственное, что мне до сих пор не удалось, — он подхватил ее под руку и повел дальше, — это победить смерть. Вернуть кому-то жизнь…

— Это уж точно не под силу никому из нас, — хмыкнула Шаллэ и искоса поглядела на него, надеясь увидеть, что сейчас творится в его душе. Напрасно. На лице Ярта играла спокойная улыбка, словно он слышал что-то весьма приятное.

— Мы пришли, — он распахнул перед ней низкую резную калитку и пропустил девушку вперед. Шаллэ с интересом огляделась. Раньше ей не доводилось видеть дома семей Странников. Она, пожалуй, даже оказалась слегка разочарована, настолько все было обычно, как у всех. Небольшой двухэтажный домик, крытый черепицей, с пристроенной конюшней, зеленой лужайкой вокруг, несколькими клумбами с лесными цветами, лавочками около стен. Большие окна с резными наличниками, небольшое крытое крылечко. В общем, все как у других вокруг. По-своему, конечно, но абсолютно не выделяется из соседних домов.

Пока она осматривалась, дверь открылась, и на крыльцо вышла Терти, держа в руках небольшое ведерко.

— Ярт! — она улыбнулась и в этот момент заметила девушку. — Ой! Кого я вижу! Шалмира, ты ли это? Сколько лет, сколько зим! Совсем взрослая стала.

— Терти, — Шаллэ подбежала к хозяйке и обняла ее. — Да уж. Много времени прошло. И изменилось многое, как я погляжу. Альтамир говорил, у вас сын родился.

— Да, пойдем, познакомлю, — Терти расплылась в улыбке и снова перевела взгляд на Ярта. — Да, а чего это вы вдвоем и такие мокрые? — она чуть прищурила глаза. — Снова на площади Фонтанов?

— На какой площади? — с любопытством спросила Шаллэ, а Ярт пожал плечами:

— Нет, Терти. Мы на реке были. Я ей город показывал, а потом мы на реку ходили. Там Шаллэ поплавать захотелось. Я просто составил ей компанию. Так что не смотри на меня такими глазами. Ты не хуже меня знаешь, что на площади я купал одну лишь девушку. Альтамир дома?

— Дома, — брови Терти разошлись от переносицы, и она сунула ему в руки ведро. — Раз уж ты здесь, будь другом…

— Сейчас принесу, — он протянул ей рубашку и сапоги. — Положи куда-нибудь посушиться.

— Мог бы и не говорить, — притворно тяжко вздохнула хозяйка и обняла гостью за плечи. — Идем, Шаллэ.

— Идем, — Шалмира покорно направилась следом.

— Ты чего такая кислая? — удивленно поинтересовалась Терти, заводя ее в дом. — Ярт чем-то обидел? Не обижайся, он сам иногда не понимает, что творит. Потом будет извиняться. Я его знаю.

— Нет, он ничего не сделал, — негромко проговорила девушка. — Это я так. Грустно что-то.

— Просто так грустно не бывает, — Терти вытащила из ящика сухое полотенце. — Возьми. Может, тебе найти что-нибудь переодеться? Платье какое-нибудь. Или… у меня и брюки есть. И рубахи. Принести?

— Да, наверное, — Шаллэ осмотрела себя и покраснела. — Мокрая, как мышь утонувшая.

— Меньше надо в одежде плавать, — хмыкнула Терти и задумчиво почесала кончик носа. — Впрочем, понимаю. Если там был Ярт… Было бы весьма странно, если бы ты стала раздеваться. Ну, идем. Сейчас найдем тебе что-нибудь сухое. А твое пока высохнет.

Она подхватила девушку под руку и потащила наверх.

Шаллэ с интересом осматривалась вокруг. У Терти оказался очень теплый дом. Здесь было уютно и легко. Пожалуй, в таком доме можно было даже забыть о Зове Пути. Шаллэ чуть притормозила. Может, именно поэтому она сделала его таким? Наверное, ее до сих пор зовет Путь. И Терти пытается заглушить этот Зов.

— Заходи, — хозяйка распахнула перед ней одну из дверей.

Комната была небольшая и словно бы нежилая. Неширокая кровать в углу, стол у окна, узкий шкаф рядом с дверью, несколько полок с книгами и какими-то склянками и пучками трав, пара стульев, тонкий ковер на полу. И высохший цветок на столе. Шторы были полузадернуты, окно закрыто, и в комнате было довольно сумрачно.

Терти распахнула шкаф:

— Так, посмотрим, что тебе дать. Боюсь, платья у меня для тебя длинноваты, да ты и чуть потоньше будешь. Ну-ка, — она вытащила с полки рубашку и брюки. — Примерь, Шаллэ. Мне кажется, тебе будет как раз.

Шалмира начала переодеваться. Рубашка была свободная и пришлась впору, а вот брюки оказались немного узковаты.

— Хм, — Терти задумчиво смерила ее взглядом. — Подожди-ка. Сейчас другие принесу.

Она выскочила из комнаты и через несколько мгновений вернулась назад:

— Держи. Эти тебе точно узки не будут.

— Спасибо, — Шалмира натянула брюки, которые оказались ей слегка длинны.

— Ну, это не платье, — хмыкнула Терти. — Можно и подвернуть.