Дорога домой

Она свернула первые брюки и стала укладывать их на полку. Шаллэ с любопытством заглянула в шкаф. На нескольких полках лежала всякая дорожная одежда: брюки, рубахи, жилеты, тонкие куртки. Рядом висели плащи, валялись пояса, стояли сапоги. И ни одного платья!

— Это, что, твоя одежда, когда ты по Пути еще ходила? — удивленно поинтересовалась девушка, перебирая плащи. Из-под одного вдруг полыхнул мерцающий свет. — Ой, а это что?

— Платье, — Терти чуть вздохнула. — Единственное здесь.

— Какое красивое! — восхищенно ахнула Шаллэ, сняв плащ и разглядывая платье из мерцающей серебряной дымкой ткани. — Словно из лунного света.

— А оно и есть из лунного света, который домовихи в Академии прядут. Они и ткань ткут, — кивнула Терти. Ее ладонь осторожно скользнула по наряду. От движения платье шевельнулась, и с вешалки с негромким стуком свалилось тонкой работы серебряное ожерелье.

— А почему оно здесь? — полюбопытствовала Шаллэ, поднимая украшение. — Ты его не носишь? Или оно только к этому платью?

— Оно не мое, — покачала головой Терти и, осторожно взяв ожерелье, бережно положила его на верхнюю полку. Рядом с изящной короной из чистейшего, явно силливайорского серебра с темными изумрудами, которую Шаллэ сразу не увидела.

— Ой, а это чье? — восторженно взвизгнула она. — Можно примерить?

— Ну, попробуй, — Терти пожала плечами. — Только, по-моему, тебе не пойдет.

— Думаешь? — Шаллэ стянула корону с полки и встала перед зеркалом, возложив ее на голову. Виски слегка сдавило. Корона оказалась тяжелее, чем она думала.

— Ты права, — Шалмира взглянула в зеркало. На ее белых, с легким зеленоватым отливом волосах корона смотрелась весьма странно. Она скосила глаза на Терти. Пожалуй, вот на таких черных в зелень… Хотя нет. Скорее, просто иссиня-черных, оттеняющих светлое серебро… И чтобы изумруды в тон глазам… И платье именно это, единственное здесь. И ожерелье сюда же… И чтобы кожа светлая…

Девушка стянула корону и протянула ее хозяйке, глухо поинтересовавшись:

— А корона Лайнэ тоже из серебра и с изумрудами?

Терти утвердительно качнула головой. Шаллэ слегка прикусила губу. Так вот чья это комната. Вот почему здесь так… необитаемо.

— Пойдем, — Терти закрыла шкаф и вздохнула. — Пора ужинать. А то Мирэл опять разворчится. Для него еда — это святое. Хоть конец света, а ужин должен быть по расписанию. Он в этом невозможный зануда.

Они вышли из комнаты и в коридоре нос к носу столкнулись с Яртом. Он удивленно вскинул бровь, потом скользнул взглядом по Шаллэ и слегка скривил губы в усмешке.

— Там Альтамир тебя потерял, Терти, — он толкнул соседнюю дверь и скрылся за ней.

— Я же говорю, — Терти улыбнулась. — Сейчас начнет рассказывать, что умирает от голода, а я, наверное, дожидаюсь его смерти, раз решила уморить в собственном доме.

Шаллэ несколько вымученно улыбнулась в ответ и пошла следом за хозяйкой.

— Какие гости! — Альтамир удивленно воззрился на девушку. — Ты просто так, или Иламиру что-то нужно?

— Просто так, — Шаллэ пожала плечами и опустилась на предложенный Терти стул.

Мирэл внимательно взглянул на нее, а потом перевел чуть помрачневший взгляд на жену.

— Что? — Терти недоуменно приподняла брови.

— Нет, ничего, — Альтамир зачерпнул ложкой суп и негромко поинтересовался. — Вы Ярта там не встретили?

— Встретили, — Терти кивнула. — Сейчас оденется и придет.

— Надеюсь, — Мирэл снова поглядел на Шаллэ и слегка вздохнул.

— Надеюсь, я не сильно задержался, — Ярт с улыбкой плюхнулся на соседний стул между ним и Шаллэ.

— Ничуть, — Терти с удивлением заметила, как расслабился ее муж.

— Ну, как, Шалмира? Убедилась, что здесь всегда и всем рады? — поинтересовался Ярт, повернувшись к девушке.

— Да, — она нашла в себе силы ответить ему улыбкой. — Здесь чудесно. Так тепло и спокойно. И очень уютно. Никогда бы не подумала, что у Странников может быть такой спокойный дом.

— Я старалась, — лукаво улыбнулась Терти. — Надеюсь, что всем нашим гостям здесь хорошо. Я именно этого добивалась.

— У тебя это получилось, — Шаллэ снова улыбнулась. На сей раз вполне искренне.

Они завели между собой обычный непринужденный женский разговор. О мужчинах, о детях, о домах, о знакомых.

Ярт еще немного понаблюдал за девушкой и уткнулся в свою тарелку. Ему вдруг стало тоскливо и одиноко.

— Ты в порядке? — Альтамир встревожено посмотрел ему в глаза.

— Да, — Ярт кивнул. — Не волнуйся за меня, — и усмехнулся, — наставник.

— Шаллэ рассказала? — Мирэл чуть виновато взглянул на него. — Поверь мне, это было необходимо.

— Я верю, — Ярт кивнул. — Я, в общем-то, не против. Хотя и не понимаю, зачем это нужно.

— Поймешь, — Альтамир пожал плечами. — Ты знаешь, что скоро Совет?

— Уже знаю, — Ярт усмехнулся. — Кажется, меня там не очень желают видеть. И, пожалуй, я не стану их раздражать своим упрямством.

— Глупости, — Мирэл покачал головой. — Ты поедешь. Как мой ученик. Я имею на это право. Так что собирайся. Там и поймешь, почему я самовольно взял над тобой опеку.