Дорога домой

  Так вот, что значит совершить роковую ошибку. Гэбриэл убедил и себя, и всех, что Лорис и есть сын Эдвина, он вырвал мага из привычной ему среды, дал ему надежду, сам уговаривал его приехать к отцу и не отказываться от него, сам представил его королю, как Ричарда. И что теперь? Развернуться и вбежать в кабинет с криком: "Постойте! Я перепутал! Я твой сын!"

  Есть ошибки, которые уже не исправить. Гэбриэл ненавидел Сентаса Рея за то, что он ломал человеческие жизни, а он не такой, он не имеет права врываться в чужие судьбы, когда ему заблагорассудится и выворачивать их наизнанку. Может, Эдвину и не будет особой разницы, кто его настоящий сын, ведь он только что познакомился с Лорисом, он пока для него еще никто, и король охотно примет другого, настоящего сына, стоит лишь представить доказательства... Стоит лишь сломать жизнь Лорису, который только-только поверил, что у него может быть семья. Лорис - хороший великодушный человек, он такого не заслужил, никто не заслужил.

  Нельзя ломать жизни, нельзя!

  - Гэбриэл, что с тобой? - тревожный голос мага раздался совсем рядом, Гэбриэл впервые - впервые! - не услышал, как кто-то подошел к нему со спины, и вздрогнул.

  - Со мной? - он беспечно улыбнулся, выпрямляясь. - Со мной все хорошо, я просто рад за вас, вот, рассматривал портрет.

  - О! - Лорис поднял глаза. - Какая красавица!

  Следом подошел Эдвин, его глаза светились от счастья.

  - Это Милина, - гордо провозгласил он. - Твоя мать. Я очень хотел, чтобы ты познакомился с ней хотя бы так.

  Лицо Лориса переполнилось нежностью, когда он смотрел на картину.

  - Спасибо, - искренне поблагодарил он. - Для меня это много значит.

  И Гэбриэл окончательно уверился в своем решении. За свои ошибки нужно платить, и Лорис не должен расплачиваться за чужую оплошность, он имеет право быть счастливым.

  - Хортон! - в этот момент он привлек внимание короля. - Я так благодарен тебе, ты даже не представляешь. Я прикажу озолотить тебя, ты ни в чем не будешь нуждаться до конца своих дней.

  Гэбриэл посмотрел на Эдвина, своего отца, которого он так долго искал, и который никогда не узнает, что его настоящий сын стоял всего в нескольких шагах от него, и покачал головой:

  - Я не возьму ваших денег.

  Король удивленно моргнул:

  - Но...

  - Лорис - мой друг, и его счастье бесценно. Я просто рад, что смог помочь. Мне не нужно денег.

  - Ну, знаешь, Хортон, - протянул Эдвин, - ты меня поражаешь.

  Гэбриэл хмыкнул, сохраняя на лице усмешку.

  - Я сам себя поразил. А теперь мне пора уезжать.

  - Что-о?! - глаза Лориса округлились. - Что за ерунда? Куда ты торопишься? Мы только прибыли, и ты уедешь, оставив меня вот так?

  "Лорис, я отдал тебе гораздо больше, чем ты хотя бы можешь себе представить..."

  Гэбриэл коснулся плеча друга.

  - Мне правда пора, - "иначе я просто не выдержу", - у тебя все будет хорошо, я уверен.

  - Но... - маг нахмурился, понимая, что его не переубедить. - Ты хотя бы вернешься?

  - Обязательно, - искренне пообещал Гэбриэл. Он непременно вернется, когда сможет свыкнуться с мыслью, что его отец из-за его собственной дурости считает сыном другого.

  И он ушел под удивленные взгляды Эдвина и Лориса, своего отца и друга, которые никогда не узнают истинных причин его бегства.

  Потому что нельзя ломать чужие жизни. Потому что за свои ошибки приходится платить. Потому что у людей нельзя отбирать только что обретенное счастье. Потому что иногда свое собственное гораздо менее важно.

  Он был бродягой всю свою жизнь, бродягой и останется. Но лучше быть бродягой с чистым сердцем, чем принцем с черной душой.

  Гэбриэл усмехнулся этой мысли, дернул плечом, отбрасывая от себя прошлое.

  Дорога снова звала вперед, дорога без конца и края. Ему больше нечего было искать, теперь он точно знал, кто он и для чего...

Эпилог

  В мираньской гостинице так и не научились топить, от дыхания шел пар, а за окном завывала метель.

  Гэбриэл втридорога купил у хозяйки свечу и закрылся в комнате, не хотелось быть в темноте. Он бросил плащ на стул и растянулся на кровати, закинув руки за голову. Спать еще совершенно не хотелось, но делать было тоже нечего. По дороге из Алаиды он так и не нашел себе подходящего задания, надо бы поскорее им обзавестись, не хотелось быть бесполезным. Кто знает, может быть, следующее будет не менее интересным?

  В коридоре послышались шаги, но Гэбриэл не вслушивался в них и не обращал внимания, пока в дверь не постучали.

  Он быстрым движением поднялся с кровати и рывком распахнул дверь, не спрашивая, кто там. И замер, не веря своим глазам.

  Наверное, именно это и называется дежавю. Ночь, непогода, Миранья, дешевая гостиница и принцесса на его пороге, кутающаяся в плащ. Он даже несколько раз моргнул, чтобы убедиться, что это не сон и не мираж.

  - Эр, что ты здесь делаешь? - выдохнул Гэбриэл.

  Принцесса же, ни слова не говоря, просто запрыгнула на него, обхватив ногами.

  - Эрилин...

  Из коридора высунулась рыжеволосая голова Джофа, он ухмылялся и выглядел совершенно здоровым.

  - Эхе, - протянул он. - Ну, я пойду, сниму комнату, - и скрылся на лестнице, прикрыв за собой дверь.

  - Эр, да что?...