Дорога яви (СИ)

 - Гьер сам не захотел. Когда отец узнал, кого приобрел в качестве раба, отношение к Гьеру переменилось. Отец и раньше благосклонно относился к нему, а теперь всячески старался дать ему понять, что он не невольник, он - равный. Только что-то в нем уже сломалось... И не срослось до сих пор. Знаешь, Геос, у Гьера нет ни единой отметины на теле - ни татуировки раба, ни клейма. Но он не свободен. Его рабство - у него внутри. Не знаю, что с этим можно сделать.

Кира замолчала, и Геос тоже долго молчал.

 - Да, сделать что-то с этим будет непросто, - произнес он наконец. - Скажи, Кира, а Гьер никогда не хотел отомстить за своего отца? Вы же наверняка говорили и об этом, раз ты столько о нем знаешь.

 - А некому мстить, Геос.

 - В каком смысле?

 - Человек, занявший княжеский трон его отца, умер, когда Геосу было лет десять или двенадцать. После этого в тех землях на целый год развернулась гражданская война. Сейчас там у власти уже совсем другие люди.

 - Тогда Гьера можно понять. А твой отец знает, что он маг?

 - Да, он узнал это, только не сразу. Разрешал ему даже практиковаться... Хотя, нет, не так. Не разрешал: заставлял.

 - Гьер не хотел?

 - Не хотел.

 - Почему?

 - Я не знаю. Он не любит говорить об этом.

 - А ты, как я посмотрю, не любишь спрашивать о том, о чем не любят говорить.

Кира пожала плечами.

 - А зачем? Если человек хочет - сам расскажет.

 - А ты случайно не хочешь? - лукаво спросил Геос.

 - Что?

 - Рассказать.

 - Что рассказать?

 - Почему ты из дома сбежала, например.

Кира фыркнула.

 - А тебе-то какое до этого дело, Геос?

 - Дела - никакого, - честно ответил Геос. - Я просто хочу знать. Это всегда было достаточной причиной.

Кира только покачала головой. Скрестив руки на груди, она прошлась по комнате, уселась на свободную кровать, уперлась спиной в теплую бревенчатую стену.

 - Геос, как тебе объяснить... Я боюсь, ты не поймешь. Ты ведь не знаешь обычаи моих родных земель.

 - Я знаю тебя. Так что попробуй.

 - Ну, сам напросился... В общем, я единственная дочь своего отца, других детей у него нет и уже, похоже, не будет.

Геос задумался. Через какое-то время он сказал:

 - Ты права. Я не понимаю.

Кира вздохнула.

 - Да на самом деле такая проблема может возникнуть в любых землях, у любого правителя. Моя мать смогла родить моему отцу только меня. У нас по закону можно взять еще одну или даже две жены, если первая супруга не приносит нужного потомства и благосостояние мужчины позволяет. Мать приняла бы в дом еще одну женщину, она так воспитана, это же нормально. Но отец очень любит ее.

 - Не хочет обижать?

 - Думаю, не хочет предавать. Он не за нее так беспокоится - мать действительно смогла бы принять его решение, если бы он захотел жениться еще раз. Но он себе этого не простит, понимаешь?

 - Все, кроме одного. Причем здесь ты?

 - Геос, я княжна. Я наследница. По нашим законам женщина править не может. Но и муж ее править не будет - только ее сын. Если родится сын.

 - Это все равно не объясняет, почему ты такая, какая есть.

Кира смутилась.

 - Какая?

Геос улыбнулся в темноте.

 - Наемница.

 - Ах, ты об этом... Понимаешь, отец долго не мог смириться с тем, что его единственный ребенок - девочка. Он меня очень любит, я ни дня не сомневалась в этом. И все же... Лет до пятнадцати он воспитывал меня как мальчика. У меня, конечно, были платья, куклы, украшения. Всего этого было навалом. Только в платье на лошади не очень-то поскачешь, и с мечом или плетью управляться в нем вовсе неудобно - вот я и носила мужскую одежду. Играть было почти некогда: приходилось много учиться. А наряжаться было некуда. Если я и покидала замок, то с отцом на охоту. Или ехала в его личном сопровождении, когда он объезжал деревни.

 - Но ты же не могла разыгрывать из себя мальчишку вечно!

 - Вот именно.  Когда я стала старше, отец стал замечать, что я все-таки девушка. Пару раз попытался выдать меня замуж, оба раза неудачно. Второй раз, кстати, закончился небольшой военной стычкой, но там отец сам виноват - вспылил. После этого он решил подыскать мне супруга в Равнинных землях, чтобы с хорошим происхождением, но без нашего гонора, а покамест отправил меня послушницей в храм - девушкам для воспитания полезно. Храм этот в Большеградье стоит. Только я так ни разу и не ступила на его порог. Я встретилась с одним парнем, наемником.  Я сказала Келе, что это он научил меня обращаться с оружием, но это не правда. Я умела драться не хуже него. А вот меч у меня действительно от тех тренировок остался... Мы год прожили вместе, потом он ушел, и я ушла тоже. Бродила по дорогам, перебивалась случайными заработками. В какой-то момент я окончательно запуталась. Я не понимала, кто я, что и зачем делаю. Пыталась набраться смелости, чтобы вернуться домой. А сегодня увидела отца - и испугалась. Сама не понимаю, чего. Я ведь не знала, что меня ищут... Ну вот, пожалуй, и все. Ты это хотел знать?

 - Почти.

 - Что это значит?

Геос молчал.

 - Что это значит, Геос?

Демон рывком поднялся с постели.

 - Это значит, что княжнам-наемницам пора спать. А наследные принцы пойдут и попристают к городским магам с разными вопросами, - ответил он.