Дорога яви

— Разумеется! Навь населена множеством созданий… — Геос поерзал на своем месте, устраиваясь удобнее и готовясь говорить долго. — Вообще, существует всего четыре расы. Люди — единственная разумная раса, живущая в яви, поэтому мы и называем вас явленными: сразу все понятно. Считается, что явленные не могут сами попадать в навь: для этого нужно, например, угодить в разлом в яви или уснуть колдовским сном. Но на самом деле в нави полно людей. Кто-то когда-то случайно угодил в разлом и не смог вернуться, а потом обзавелся семейством, к нему прибился еще один — глядишь, деревушка выстроилась. У кого-то на изнанку своя нахоженная тропка: таскает туда-сюда разные товары, иногда целыми обозами, и торгует. Кто-то в этом мире не пригодился — да и ушел в другой, ремесленником или сказителем, например. Наемников у нас из людей много. Иногда целыми отрядами приходят: платят какому-нибудь магу, чтобы проход открыл, да поступают на службу к анкелам или кронам или так болтаются — работа по ним всегда найдется… Ах, да, сами маги — так называют себя некоторые явленные. Они могут проникать в навь, открывать проходы между явью и изнанкой или создавать амулеты, открывающие такие проходы и помогающие видеть разломы. Они могут даже переноситься с помощью изнанки из одного места в яви в другое. Некоторые, пожив в яви, уходят жить в навь. Но в оснвоной своей массе люди живут все-таки в яви. Остальные три расы живут на изнанке. Это кроны, фехты и анкелы. Здесь, в яви, нас всех называют демонами и почти не различают… Ну или сами выстраивают какие-то классификации, имеющие мало общего с действительностью.

— Кто выстраивает?

— Маги, Кела. Они же нас вызывают в явь, чтобы мы за соответствующую плату оказали им какую-нибудь услугу.

— Да, я об этом слышала, — обронила девушка со странной интонацией. — А что, вы сами в явь проникать не можете?

— Можем! Еще как можем. Мы без труда преодолеваем границы яви. Просто, как бы вам объяснить… Нам незачем сюда ходить, что ли. Явь для нас — чужое место. Мы могли бы его захватить, но здесь некомфортные для нас условия, да и места мало. Законы яви — вообще дурацкие.

— Да?

— Да! Здесь мне, например, нужно постоянно питаться. Постоянно! И если это физическая пища, то нужно ее довольно много. А еще тут нужно спасть, потому что устаешь, а не для удовольствия, а еще дышать, это вообще непонятно зачем. А если посмотреть на вас — я вообще не понимаю, как вы тут живете! Вы же такие хрупкие. Быстро устаете, легко можете пораниться или покалечиться. Вы, наверное, даже болеете.

Кира хохотнула.

— Не поверишь, Геос, мы даже умираем.

— Да? Ничего себе…

— А что, вы бессмертны? — спросила Кела.

— Кроны и анкелы — бессмертны, — подтвердил Геос. — у нас даже есть поговорка: если крон не умирает молодым, он не умирает вообще.

— Что это значит?

— Это значит, что убить нас можно, но только если мы неопытны или не достаточно зрелы, чтобы восстановить свое тело.

— А ты, Геос? Ты — молодой крон?

Геос улыбнулся. Во взгляде его заплясали искорки.

— Ага, — ответил он.

— Ладно, мы будем иметь это в виду… Расскажи что-нибудь еще.

— Помимо этого явь и изнанку населяет множество живых существ, — охотно продолжил Геос. — Здесь они одни, там другие. Какие-то безобидные, какие-то опасные. В целом существа изнанки похожи на те, что населяют явь. Но отличий все-таки больше. А еще есть те, что живут между явью и изнанкой.

— Это как? — нетерпеливо спросила Кела.

— Ну, вы верите в леших, русалок, домовых?

— Конечно! — воскликнула Кела.

— Не очень, — призналась Кира.

— А вы их когда-нибудь видели?

Обе девушки отрицательно помотали головами.

— Правильно, что не видели. Эти создания есть в яви и на изнанке одновременно, но при этом нигде не существуют полностью. Впрочем, в яви есть такие места — я уже говорил о них, они называются разломами. Если человек попадет в такое место и там же окажется, скажем, русалка, то он сможет ее увидеть. Но, вероятнее всего, это будет последнее, что он увидит. Эти создания редко отпускают тех, кто попадает к ним. У них необычные представления о гостеприимстве: здоровым и с трезвым рассудком уж точно не уйти… Ну, как вам теперь мир, в котором вы живете?

Кира пожала плечами — особой разницы из-за полученного знания она не чувствовала.

— А мне нравится! — призналась Кела. И тут же она задала, наверное, самый главный вопрос: — Геос, а зачем ты пришел сюда — ну, в нашу явь?

Геос едва заметно улыбнулся.

— О, это долгая история… и не простая, знаете ли.

— А если опустить подробности?

— А если опустить подробности, я тут прячусь, — ответил Геос. — Поэтому мне все равно, куда идти: главное не находиться на одном месте. Я не хочу, чтобы меня обнаружили. Мне нужно немного подумать. А вот когда я придумаю, что мне делать дальше, я вернусь на изнанку и попробую еще раз.

— А что ты попробуешь еще раз? — не унималась Кела.

Геос ощутимо помрачнел. Лицо его вытянулось, а под глазами и на скулах будто бы появились тени… А может быть, это было лишь игрой света пламени.

— Я попробую освободить своего брата. Вот уже несколько месяцев анкелы держат его в плену.