Дорога яви

Из лагеря фехтов Геоса принесли без сознания, и в себя он еще не приходил. Пока Коннор занимался Кирой, другой демон снимал первую перевязку и заново перетягивал тканью его разрубленную грудную клетку. Если бы девушки видели эту рану, они сами рухнули бы в обморок. Вместе.

— Ты полежи, — совсем по-отечески сказал Коннор Кире. — Набирайся сил.

— Я не хочу лежать, у меня голова кружится. Можно я посижу?

— Можно. И поешь чего-нибудь, хотя бы чуть-чуть. Понадоблюсь — зовите, — демон хохотнул. — У вас это хорошо получается.

Кира улыбнулась. Кела — тоже.

Поднявшись, Коннор ушел: он планировал лично допросить нескольких фехтов, взятых в плен. Кира хотела отправить Келу за ним — пусть не смотрит, но хотя бы покрутится рядом, а то Коннор же ничего им не расскажет. Но вдруг она почувствовала, что сознание уплывает, и ухватить его хотя бы за краешек нет никакой возможности.

— Спи, — тихо проговорила Кела, приваливаясь спиной к стволу дерева рядом. — Спи, так будет лучше.

Ее собственные глаза тоже слипались. Но прежде, чем заснуть, она посмотрела вверх. Там расчерчивали небо на крошечные кусочки сухие ветки деревьев. Листва на них даже не засохла, а как будто бы обгорела, исчезнув за считанные минуты… За самые страшные, но уже превратившиеся в прошлое минуты.

* * *

Их обеих разбудил шум. Кира проснулась бодрая, сама приподнялась и даже попыталась сесть — с помощью придержавшей ее Келы получилось. Кела, правда, была какая-то вялая, но мало кто может себя хорошо чувствовать после таких приключений.

— Что случилось? — спросила Кела.

— Анкела поймали, — задорно ответил демон, оказавшийся ближе остальных. — Сейчас мы с ним общаться будем.

— А перекусить что-нибудь найдется? — спросила Кира.

— Одну минуту!

Когда молодой демон явился с целым ворохом провизии и даже бутылью вина, Кира и Кела переглянулись. Они поняли: Коннор распорядился заботиться о них. Теперь это, кажется, касалось не двоих воинов, а всего отряда.

Наскоро перекусив, девушки поспешили взглянуть на пленника.

Связанный, с разбитым лицом, анкел сидел на земле. Волосы у него были кудрявые, светло-соломенного цвета. Коричневая от крови челка прилипла ко лбу. Одежда на груди была разорвана, на светлой коже виднелись три длинных свежих царапины. Плаща на анкеле уже не было, и теперь девушки могли хорошо рассмотреть то, что было спрятано под ним: большие светлые крылья. Они тоже были стянуты веревками. При появлении девушек анкел ненадолго поднял взгляд — глаза у него были зеленые — и снова опустил голову.

— Не хочет он с нами разговаривать, — сказал Коннор, обращаясь к Кире и Келе. — Интересно, с чего бы это?

Демон старался говорить с сарказмом, но в голосе его слышалась и горечь. Откуда она взялась? Коннор сам указал на ее причину.

— Двоих положил, гаденыш, пока его самого брали.

Анкел никак не прореагировал на это замечание. Он сидел, уставившись в траву, и, казалось, даже не дышал.

— Я из него всю душу выну, — произнес Коннор. — У них, говорят, есть душа… Эй, последний раз спрашиваю: кто ты такой и что здесь делал? Зачем напал? Ну? Говори по-хорошему, пока по-плохому не наступило!

В связи со всеми произошедшими событиями настроение у демона стало таким, что «по-плохому» было не за горами.

Анкел поднял голову, посмотрел на Коннора, потом обвел взглядом всех остальных. Чуть задержался на Кире.

— Я не отвечу на ваши вопросы, пока вы не ответите на мои, — облизнув губы, прошептал он.

Брови Коннора поползли вверх, в гости к рогам. Такого он явно не ожидал.

— Да что ты! — воскликнул он. Всем присутствующим было видно, что в Конноре борются любопытство — а сможет ли он заставить анкела заговорить, прежде чем тот умрет? — и здравый смысл: выслушать, прежде чем побеседовать без посторонних. Здравый смысл победил.

— Каковы твои вопросы? — спросил демон.

Анкел не заставил себя долго ждать.

— Геос жив?

Если предыдущие слова лишь удивили Коннора, да и всех остальных тоже, то эти шокировали.

— Какое тебе до этого дело?

— Так он жив?

— Да.

— И вы не убьете его?

— С какой стати? Он сын нашего повелителя!

— Слава богам, — выдохнул анкел… и потерял сознание.

Завалившись на бок некрасивой кучкой, он остался лежать неподвижно.

— Ослабьте веревки немного, — распорядился Коннор. Он не знал, что уже и думать. Не то что разумных гипотез — даже догадок не было никаких.

Двое из подчиненных Коннора бросились исполнять приказ.

— Где Геос? — спросила Кела.

— Я здесь, — послышалось откуда-то сбоку. Опираясь на помощника, Геос ковылял к эпицентру событий. Он был обнаженным до пояса, грудь плотно стягивала перевязочная ткань.

— Я здесь, Кела, — повторил он, приблизившись. Оставив на минуту подругу, Кела шагнула ему навстречу и, на секунду замешкавшись, осторожно обняла. Все-таки обняла.

— Слава богам, ты жив, — прошептала она.

— Да что со мной станется-то… — ответил Геос. Из-за этой внезапной нежности он почувствовал себя очень неловко… И вдруг через плечо Келы увидел Киру. — Ты что, с Коннором за мной к фехтам лазила? Совсем с ума сошла?