Дорога Интриг (СИ)

— День максимум, — ответил баронет, — К слову, Крайн, — добавил он, — Надеюсь, между нами нет вражды?

— Думаю, что теперь нет, — ответил я.

— Хорошо, — кивнул баронет, — Считайте это моими извинениями за ведьму.

В конечном итоге, обещанные алхимические бомбы привезли куда быстрее, благодаря чему нам удалось отправиться значительно быстрее ожидаемого. Правда, пришлось потратить несколько часов на превращение пленных гномов в рабов, которые будут добывать в новых шахтах О’Хилда уголь. Баронет даже пообещал после войны продавать нам уголь по приемлемым ценам, а не по обычны для Бирджа и Буриса. Впрочем, учитывая, что он мог и промолчать, а не предоставить бомбы, гномы-рабы были не такой уж большой ценой. Тем более, что, фактически, мы замирились, обменявшись «подарками». Общий враг, как говорится, сближает и всё списывает.

Для удара мы выбрали самый большой лагерь из пяти. Тут находилось, по прикидкам Деймона, около двух тысяч с лишним тысяч гномов и командование этим корпусом. По сути, если ударить по нему, то это деморализует остальных. Обезглавленная армия, большая часть которой погибла от неожиданного удара, будет легкой добычей для Керна. Главное, чтобы он не устроил вылазку в самый неподходящий момент.

Встав в круг, мы сконцентрировались на участке леса, выбранном нами в качестве материала для снаряда. Там же мы разместили отданные О’Хилдом алхимические бомбы. Сейчас группа зомбированных дружинников в крепости режет на алтаре людей, принося их в жертву нам, давая столь важную сейчас подпитку и усиление, благодаря которым наши возможности постепенно начинают превосходить всё то, чем мы владеем в обычных условиях. Этакий допинг для удара.

Когда мощь накачки достигла нужного уровня, я приказал начать.

Сразу же мы, пропитав его своей волей, стали вырвать громадный кусок леса и земли под ним, глубиной около семи и площадью в несколько сотен метров. Весь этот процесс сопровождался гулким треском и шелестом осыпающейся почвы, падающей в образовавшийся котлован. Затем мы подняли получившийся снаряд на высоту около двадцати метров и повели к лагерю гномов, чьи огни выдавали его в ночной темноте.

Каждая секунда этих манипуляций отнимала у каждого из нас все силы. Если бы кто-то решил в эти минуты напасть, то нас бы взяли голыми руками. Однако, несмотря на все сложности, мы выбрали место в стороне от гномьего лагеря, там где не появляются патрули.

Почти семь сотен метров, что пролетел вырванный кусок леса с землёй и алхимическими бомбами, показались нам настоящим адом. Уже на середине этого пути я понял, что из носа и ушей потекла кровь, а в висках стучи от давления, сердце гулко бьется в груди, будто стараясь вырваться наружу, сломав ребра.

Когда же мы отпустили наш «снаряд», позволив ему с грохотом и треском, а затем и громадным взрывом, упасть на головы гномов, мне показалось, что с моих плеч кто-то убрал целую гору. Ноги подкосились и я рухнул на колени, глядя на то, как в стороне наших врагов поднимается огненный смерч и громадный пылевой столб, видимый на фоне яркого пламени.

— Уходим, Крайн, — произнёс Филиус, отправившийся с нами и нашими дружинниками, — Немедленно!

Сил двигаться не было вообще. Даже пошевелить губами не получалось. Чьи-то руки подхватили меня и куда-то понесли. Спустя мгновение я отключился.

— Атака была успешна, господин барон, — произнёс Ирн, командующий дружиной Иллоя, — Нам удалось разбить три оставшихся лагеря из четырех, а гномы из последнего попросту бежали…

— Хорошо, — кивнул Керн, — Что по главному лагерю противника?

Офицер на мгновение замялся, а потом неуверенно произнёс:

— Кто-то попросту обрушил на ни кусок леса с грунтом и чем-то горючим, если судить по следам… Я не знаю кто и как мог это сделать.

— Полагаю, что это были мои вассалы — Крайны. Им подобное под силы, — усмехнулся Керн, — Пленные?

— Почти три сотни гномов, но наши отряды продолжаю прочёсывать местность.

— Хорошо. Пошлите гонца к Крайну. И отправьте группы проверить остальных моих вассалов. Нам надо решить как быть.

К вечеру стало ясно, что ситуация очень печальна. Только четверо баронетов и один эсквайр смогли отбиться. Причем, Дарек был в их числе. Именно Крайн и устроил гномам ночную бойню с помощью его магии. Сейчас же почти все мистики попросту лежат без сознания. На ногах только недавно приобщенные к их клану Стив и Рой — бывшие наемники. Они охраняли четверку своих более сильных и опытных собратьев, командуя дружинниками и контролировали ситуацию по время действий Крайнов.

Ещё два баронета были окружены в своих крепостях и держали оборону. Остальные же убиты. Такая же судьба постигла и жителей деревень, оказавшихся на пути армии подгорного народа.

В конечном итоге, дружина Иллоя добивала остатки гномьего корпуса, вычищая баронство и его окрестности, а так же снимала осады с крепостей ещё держащихся вассалов. Подсчет потерь среди населения ещё предстоял, но уже сейчас было ясно, что баронство очень долго не оправится от всего произошедшего. А, ведь, война олько начинается.