Дорога исчезнувших

– Кажется, ему все равно. Видимо, этот нож может пройти сквозь огонь и воду, и ничто его не возьмет и не испортит, – подытожил Джереми. – Впрочем, этого стоило ожидать. Мы ведь имеем дело не с кухонным ножиком.

Мэдлин хотела что-то ответить. Как вдруг спокойную тишину леса нарушил какой-то свистящий звук. Девушка не успела даже понять, что это такое, как Джереми мгновенно оттащил ее в сторону и буквально через секунду в дерево, возле которого она стояла, вонзилась странная черная металлическая стрела, как будто кто-то выстрелил из арбалета. Мэдлин ошарашенно взглянула на нее. Не будь рядом Джереми, и она осталась бы на месте, а значит эта стрела вонзилась бы не в дерево, а в ее голову. Девушка не успела даже что-то сказать, как ее спутник подошел к древу и, произнеся какое-то заклинание, аккуратно взял стрелу в руки. Его амулет послушно осветился красной вспышкой.

– Стрела бессмертия, – мрачно проговорил он. – Я так и думал.

– Что за стрела бессмертия? – в ужасе проговорила Мэдлин, оглядываясь по сторонам и пытаясь увидеть самого нападавшего.

– Пропитана сильнейшим ядом так, что умирают даже маги, постигшие тайну бессмертия. Отсюда и такое саркастическое название, – быстро ответил Джереми, снимая со спины автомат и передергивая затвор.

– Джереми, он там, – крикнула девушка, увидев едва заметную, сливающуюся с деревьями темную фигуру, метнувшуюся в их сторону.

Молодой человек не растерялся и очень быстро выстрелил. Ни одна пуля не попала мимо цели, и незнакомец упал замертво, выронив из рук арбалет, а затем рассыпался, превратившись в пепел. Но Мэдлин почувствовала, что нападавший не один, она остро ощущала чужое магическое присутствие. Сильную боевую магию. И Джереми почувствовал тоже самое. Самое неприятное, что нападающие двигались к ним с той стороны, где осталась машина, а значит обратный путь мог оказаться отрезан.

– Вот черт, он не один, – Джереми напряженно вглядывался вперед. – Один, двое, пятеро…нет, семеро, черт и все вооружены. Мэдлин, отойди в сторону и в случае чего беги отсюда, только не к машине. Один из них остался возле нее.

– Да ты что, куда же я побегу без тебя! – вскрикнула девушка, поспешно вспоминая все известные ей боевые и защитные заклятия.

Несколько фигур уже стали заметны. Джереми выстрелил автоматной очередью. Один из магов упал замертво, а затем рассыпался в прах. Второй схватился за плечо и быстро забормотал какое-то защитное заклятие. Сам он сумел уцелеть, но вот его рука по плечо полностью исчезла. Остальные нападавшие успели активировать защитное поле. А в Мэдлин и Джереми тут же полетел целый град стрел, чудом отражаемый защитными заклятиями. Затем один из нападавших, девушка даже не успела разглядеть, кто именно, сделал странный жест рукой и в них метнулся огненный шар. Джереми чудом увернулся, а дерево, рядом с которым он находился, загорелось и рухнуло, едва не задев Мэдлин.

– Мэдлин, бежим, – крикнул он ей, поняв, что против такой сильной магии целых семерых нападавших им никак не устоять.

Девушка не заставила просить себя дважды и со всех ног бросилась вперед в неизвестность в противоположную от машины сторону, на ходу выкрикивая заклятие и обновляя свое защитное поле. Джереми бежал позади нее и отстреливался от нападавших. Мэдлин даже не знала, на сколько успешно это у него получалось. Она боялась оборачиваться, заботясь только о том, чтобы не споткнуться о предательски выступающие корни деревьев. Она даже не думала о том, куда они бегут, ее заботило только одно – оторваться от опасной погони. Девушка мечтала о том, чтобы телепортироваться отсюда. Но для заклинания телепортации необходимо было оставаться на месте, а не находиться в движении. Заклятие было сложным и для него требовалось сконцентрироваться, что в подобной ситуации было абсолютно невозможно.

Однако к чести Джереми, он сумел изловчиться и произнести боевое заклятие, в результате которого один из нападавших был поражён деревенеющим заклинанием, а еще двоих он сумел застрелить. Теперь преследователей осталось трое, но они буквально закидывали своих жертв боевыми заклятиями и в меньшей степени стрелами. Арбалет остался только у одного. Защитное поле Мэдлин буквально трещало, отражая боевые заклятия и отводя их в сторону. Девушка чувствовала, что ее защитная магия скоро даст сбой, не выдержав такого натиска. Она даже не сумела осознать тот момент, когда отражающее поле исчезло. Она бежала вперед, мечтая только о том, чтобы все закончилось, как вдруг почувствовала сильную боль под ключицей. Сперва девушка даже не поняла, что это такое и, отстраненно взглянув вниз, увидела оказавшуюся в ее теле стрелу. Мэдлин еще по инерции продолжала бежать, как вдруг почувствовала, что ее левое плечо онемело и она уже практически не чувствует своей руки. Джереми увидел, что она замедлилась и крикнул ей:

– Беги, Мэдлин, беги, нельзя останавливаться!