Дорога исчезнувших

С первого мгновения, как только девушка вступила на улицы этого города, она почувствовала себя крайне неуютно. Местные жители косились на нее как на прокаженную и старались держаться как можно дальше. Когда она попробовала заговорить с кем-то, прохожие буквально чурались ее, отворачивались и делали вид, что не слышат вопроса или торопились скорее отойти подальше от незнакомой девушки. Мэдлин показалась странной такая реакция. Ну да, она была босой и в летнем платье, но с другой стороны и на улице тоже была далеко не зима, а вполне себе жаркая погода. Да и не голой же она в конце концов ходила. Правда скорее всего горожан больше пугали амулеты, потому что на кольцо и подвеску они косились с откровенным неодобрением и даже испугом.

Почувствовав такой холодный прием, девушка хотела развернуться и покинуть город, решив про себя, что Магнус был прав, утверждая, что здесь живут странные люди. И пожалуй, лучше ей будет действительно сейчас оставаться с ним. Но не успела она повернуться и направиться к воротам, чтобы покинуть это место, как дорогу ей преградили двое крепкого вида парней, одетых в неприметные черные куртки без каких-либо знаков отличия. Девушка даже вздрогнула от неожиданности, едва не налетев на незнакомцев.

– Вы недавно прибыли к нам? – заговорил один из них, голос его звучал довольно таки доброжелательно.

– Да, но я, наверное, уже пойду обратно, меня там друг ждет за стеной. Я ненадолго зашла, просто посмотреть, простите, – сбивчиво ответила девушка.

Не смотря на дружелюбный тон и улыбки, она явственно ощущала исходящую от этих людей опасность и понимала, что ей стоит как можно меньше общаться с ними.

– У нас такой порядок, что каждый, кто приходит должен регистрироваться. Не волнуйтесь, это займет всего несколько минут. Вы только поставите подпись, что были у нас и можете идти обратно, – говоривший мягко, но настойчиво взял девушку под локоть и с той же доброжелательной улыбкой потянул ее за собой в сторону какого-то дома.

Мэдлин решила не сопротивляться и сберечь пока что накопленную кольцом магию, которой хватит в лучшем случае на одно стоящее заклинание. Она уже сто раз пожалела о своем упрямом решении идти к людям. Пожалуй, оставаться с драконом и ждать того, что за ней может быть прилетит Джереми, было намного безопаснее и спокойнее. А теперь неизвестно найдет ли ее вообще кто-нибудь здесь.

Судя по тому, как испуганно и встревоженно смотрели местные жители на парней в черных куртках, они были тут кем-то вроде полицейских. Вдвоем они привели девушку ко входу в одно из зданий. Видимо о своем приходе двое предупредили заранее, потому что на пороге их уже ждал какой-то мужчина. На фоне других жителей этого города он выглядел особенно выделяющимся и ярким. Черные волосы, слегка тронутые сединой и бородка, аккуратно и стильно подстриженная, словно он только недавно вышел от парикмахера, глаза карие маленькие, но очень пронзительные и с каким-то внимательным изучающим выражением. Одет он был достаточно элегантно в строгий черный костюм и бордовую рубашку.

Не смотря на этот ухоженный вид особенного расположения у Мэдлин мужчина не вызвал. У него была сильная магическая аура практикующего колдуна. Девушка подумала, что вполне возможно именно он и создавал мерцающую защитную завесу на входе в город. Подошедшие молча кивнули незнакомому мужчине и удалились, оставив Мэдлин стоять одну напротив колдуна.

– Откуда к нам пожаловали? – обратился он к девушке в такой же деланно добродушной манере, за которой таилось что-то непонятное и настораживающее.

– Я совсем недавно оказалась в Междумирье и путешествую по дороге вместе со своим мужем. Он ненадолго уехал на нашей машине, а я решила заглянуть в ваш город. Но у меня нет здесь никаких дел и я думаю, что мне уже пора оставить вас.

Девушка специально соврала насчет мужа, ждавшего ее, хотя она и понимала, что перед ней достаточно сильный волшебник, который легко сможет понять, как все обстоит на самом деле.

– Пройдемте за мной, Вам нужно зарегистрироваться в нашей гостевой книге и ответить на несколько простых вопросов. После этого мы не будем Вас задерживать. Можете находится в нашем городе столько, сколько захотите. Единственное условие в пределах города запрещено использовать магию. Особенно такого сильного амулета как ваш.

Незнакомец имел в виду подвеску на шее Мэдлин, видимо он понял на сколько сильный артефакт был перед ним. Возможно это и заставляло его держаться с девушкой вежливо. Жалко только, что она сама не знала толком возможностей этой вещи и не могла ей воспользоваться.