Дорога исчезнувших

– Когда не стал тебя убивать, как всех, кто сюда приходит. А между прочим у меня был веский повод. Ты испортила мой послеобеденный сон, а я к таким вещам отношусь трепетно. Если я не сплю, меня мучает мигрень.

– Извините, я не хотела. Я не знала, что драконов беспокоят головные боли, – для девушки это действительно было открытием.

– Голова болит у тех, кто ей думает, независимо от того, человек это или дракон, – Магнус недовольно выдохнул пар и зашевелился.

– Хотите, я помогу вам уснуть? – предложила Мэдлин.

– Будешь петь мне колыбельные? Учти, если у тебя окажется плохой голос меня это еще больше разозлит, и я не только не усну, но и все-таки убью тебя от раздражения, – предупредил дракон.

– Нет, что вы! Я не люблю петь. Вот мой друг, он – любитель, но его сейчас здесь нет. А я вот прекрасно читаю лекции. Поверьте – это целое искусство прочитать материал так, чтобы даже самый прилежный отличник начал зевать и терять нить повествования. Обычно я стараюсь делать все наоборот, но я не раз видела, как засыпают на лекциях у пожилых профессоров, – девушка на секунду замолчала, припоминая какая тема могла бы звучать наиболее занудно. – Так, пожалуй больше всего подойдет история магии.

– Неужели это может быть неинтересно? – усомнился дракон. – Я люблю историю.

– Я постараюсь! А Вы закрывайте глаза и слушайте, – велела девушка.

Дракон снова положил свою голову на лапы и принялся внимательно слушать Мэдлин. А она начала свою лекцию, стараясь убрать из голоса всякую интонацию, чтобы он звучал монотонно и размеренно.

– И так. Мой рассказ будет об основоположнике широкого применения магических амулетов в повседневной практике Джозе Бореллиусе Младшем. Бореллиус Младший родился в 1642 году в семье потомственного мага Бореллиуса Старшего. Кроме него в этой семье было трое детей 1640, 1645, 1646 годов рождения. Старший брат Борелллиуса в последствии в 1665 году откроет так называемый артефакт истины, благодаря которому получит широкую известность и премию Международного Магического Сообщества, посмертно в 1888 году. Как раз именно в этом году и был учреждён ежегодный праздник, посвященный памяти семье Борреллиусов, отмечаемый каждое второе воскресенье августа. Кстати, говорят, именно на это воскресенье в 1901 году выпало полное лунное затмение, время, когда наиболее ярко ощущается сила амулета истины…

Девушка продолжала свой монотонный, наполненный большим количеством дат и отсылок ко всевозможным попутным историческим событиям, рассказ и внимательно наблюдала за реакцией дракона. Первые несколько минут он слушал достаточно внимательно, но потом видимо не смог выдержать такого обилия поступающей информации. Его янтарные глаза становились все уже и уже, пока он полностью не опустил свои кожистые веки и не начал дышать размеренно и спокойно. Периодически из его ноздрей и слегка приоткрытой пасти вырывались клубы пара. Девушка сидела на некотором отдалении, но все равно ощущала исходивший от них жар.

Читая свою долгую лекцию, она попутно разглядывала дракона, жалея о том, что у нее нет возможности его сфотографировать. Ведь подобное увидишь не каждый день. Даже для представителей такого немногочисленного вида Магнус оставался очень редким. Его чешуя имела приятный золотисто-жёлтый оттенок, в отличии от большинства драконов, которые были черными или грязно-зелеными. А сам по себе он был огромен. Казалось, что тесная пещера едва вмещает его в себя.

Мэдлин подумала, что должно быть жители близлежащего города действительно не слишком ладили со своей головой, раз отваживались идти тягаться с таким чудищем. И пожалуй, зрелище того, как такой огромный огнедышащий дракон пролетает над их домами не могло быстро стереться из их памяти, не оставив должного впечатления.

Девушка внимательно наблюдала за драконом, все-таки она взялась его усыплять не только из-за своей душевной доброты и желания помочь, но и для того, чтобы незаметно уйти из этой пещеры, пока Магнус спит. Наконец, она решилась встать. Дракон оставался неподвижным и продолжал дремать. Видимо сон этих редких магических существ был достаточно крепким.

Аккуратно выбравшись из пещеры, девушка поспешно обогнула холм и увидела лежащий позади него в долине город. Он совсем не был похожим на привычные современные города, в которых бывала Мэдлин. Скорее казался сошедшим с картинки в учебнике истории. Высокая крепостная стена с башнями в средневековом стиле. Нигде не было видно ни одной современной постройки, не говоря уже о машинах или электрическом освещении.

Девушка даже немного засомневалась, увидев подобную картину. Вдруг жители этого места и во всех остальных своих традициях окажутся подобны средневековым людям и закидают ее камнями за слишком короткое платье. Ну что ж, была не была, решила Мэдлин и все-таки направилась в это странное незнакомое место.