Дорога исчезнувших

– Каюсь, есть за мной такой грешок. Кушать то хочется, а охотится лень. Зачем гоняться за живностью всякой, когда люди сами ко мне приходят, и некоторые, между прочим, с намерениями меня самого убить ради выгоды. У тебя то таких мыслей нет, ради науки там?

Мэдлин усиленно замотала головой.

– А если Вы говорите, что к вам постоянно приходят люди, то от куда они берутся? Здесь рядом дорога?

– Да, прямо у подножия моего холма, только с другой стороны находится город, и к нему и дорога. Так они оттуда периодически являются.

– Город! Как хорошо! – обрадовалась Мэдлин.

– Ничего хорошего, там одни чокнутые фанатики живут. Не советую к нему даже близко подходить, тем более такой колдунье как ты.

– Какой такой? – не поняла девушка. Ей наоборот казалось, что намного лучше оказаться рядом с людьми, чем одной посреди темной трассы, когда наступит ночь.

– Сильной и умеющей колдовать, а также обвешанной с ног до головы амулетами. Там так ходить опасно.

– Да почему же? Расскажите мне! – Мэдлин сгорала от нетерпения.

– Да говорю же, фанатики чокнутые, – если бы дракон мог поморщиться, он бы непременно это сделал, рассказывая о таинственном городе. – Даже говорить не интересно. Они там помешаны на всяких пророчествах, все будущее видят. И есть у них одно предсказание, дословно, конечно, не знаю, что родится дескать такой колдун, который сможет вобрать в себя всю магию вашего и здешнего мира и подчинить их. И начнется страшная гражданская война среди магов. Тех, кто будут на его стороне и тех, кто против. А так как он маг темный, то будет творить много всякого насилия, и много волшебников погибнет так, что магия фактически будет утрачена. Поэтому горожане эти так боятся войны и мучительной смерти, что решили вообще от магии отказаться. Используют ее только избранные люди во всем городе и то в целях защиты города и прочих нужд. Остальные должны жить натуральным хозяйством и даже исцелять себя нельзя если заболел. А если рискнул и начал колдовать – в тюрьму или казнят вообще, смотря до какой степени много колдовал. Типа не будет магов – не будет и войны. А то, что существует кроме них еще целый мир, населенный колдунами, этим чокнутым в голову что-то не приходит. Хотя я слышал, что у них мечта есть и весь остальной мир завлечь в свою идеологию, только силенок для этого не хватает. На натуральном хозяйстве далеко не уедешь, а уж тем более тягаться с колдунами. Некоторые особо идейные даже приходят меня убивать. Я же тоже воплощение магии.

– Как же Вы тут живете рядом с ними? – сочувственно произнесла девушка.

– А почему нет? Пещера уютная и еда всегда рядом. Они как-то попытались на меня армией пойти, так я крылья размял, полетал над городом, огнем подышал, они больше и не собираются.

Мэдлин готова была поспорить, что если бы дракон умел улыбаться, он бы сейчас так и поступил, вспоминая об этом.

– Ну не могу же я постоянно оставаться здесь, – рассеянно произнесла девушка. Ей надоело стоять, и она села на пол прислонившись к огромной лапе дракона, теперь она уже снова смотрела на него снизу-вверх, ощущая себя маленькой девочкой, находящейся рядом с кем-то сильным и могущественным.

– Да, не думаю я, что твои знакомые, которые так легко подбили тебя на этот опасный полет, будут слишком усердно тебя искать, – произнес Магнус.

Девушка и сама не была особенно в этом уверена. Да и Джереми к ней конечно же относился неплохо, во многом только потому, что она была ему нужна. На такой дороге тяжело было оставаться одному, и Мэдлин не раз его выручала. Но это совсем не гарантирует того, что он бросится сломя голову ее искать, особенно учитывая тот факт, что книга осталась у него. Джереми был не из тех, кто пропадет в одиночку. Он наверняка найдет способ выбраться из Междумирья и без помощи девушки. А вот что делать Мэдлин, оставалось непонятным. Жизнь в пещере у дракона не казалась ей такой уж привлекательной. Намного больше ей хотелось отправиться в город к людям. Рассказ Магнуса конечно же показался девушке странным, но с другой стороны она то была для местных жителей чужой и просто гостьей, которая воспитывалась в совершенно другой системе и не могла знать об их отношениях с магией. Значит и не подпадает под здешние законы. Неужели они прямо схватят ее и посадят в тюрьму?

– Наверное, к обычным путникам они настроены нейтрально в этом городе? – вслух произнесла девушка крутившуюся в голове мысль.

– Не думаю, – откликнулся дракон. – Но ты все равно туда не пойдешь.

– Почему? – удивилась Мэдлин.

– Я решил, что ты будешь жить со мной. Заскучал я что-то за последние два столетия. Совсем один в пещере.

Девушка от такого неожиданного собственнического предложения даже не нашлась, что ответить. Хотя она поняла, что дракон кажется не шутил и его хорошее расположение может обернуться ей боком.

– Тем более ты должна мне, ведь я спас тебе жизнь, – назидательно добавил он.

– Когда это Вы успели? – аккуратно спросила Мэдлин.

Она боялась в чем-то перечить существу во много раз больше, чем она сама.