Дорога к дому

На пути к штабу затрещала рация. Нажав на кнопку, я услышал искаженный голос Демоса.

- Макс, здесь Демос. Принц недоступен, поэтому докладываю тебе. В радиусе десяти километров нет ни души, идем дальше. Сигнал пропадает, как вернусь, сразу сообщу.

- До связи!

Я опустил рацию в чехол и задумался. Неужели генералы были правы, а мы с Серегой оказались перестраховщиками? Потом подумал еще и решил: пусть лучше надо мной смеются, чем из-за моего недосмотра погибнут люди. Это немного приподняло мне настроение, и я решительно потопал к шатру, в котором располагался штаб. А через час, после жаркой словесной перепалки, принц отдал приказ выступать, чем сильно удивил свой штаб. Просто я в удобный момент передал ему слова Демоса, которого Серега отправил с передовым отрядом в разведку.

- Я испытываю какое-то странное чувство, - призналась Замира, оглядываясь вокруг. Мы медленно ехали по раскисшей дороге, змейкой проползающей вдоль поросших кустарником холмов. – Это моя страна, мой мир, в котором я выросла. А мы идем здесь как захватчики, постоянно оглядываясь. Как можно в таких условиях рассчитывать на лояльность?

- Это Байвэй захватчик, - возразил я. – Нормальный правитель мог бы разрулить ситуацию по–мирному, без оружия. В конце концов, все войны когда-то заканчиваются, и проигрывают обычно все. Я думаю, ты будешь хорошим правителем, и не повторишь ошибки твоих предшественников!

На привале к нам подъехал Серега.

- Только что прибыл гонец, - сказал он. – Наше войско слишком вырвалось вперед. В погоне за хуннами я не рассчитал времени, и мы оторвались на неделю так точно.

- Это не мы оторвались, это они тормозят, - сказала Замира. – Они день стоят, переругиваясь, кому сегодня выступать первым, чтобы не нарушить прав какой-либо отдельно взятой страны, потом заранее становятся на ночевку, чтобы поспать положенные восемь часов. С такими союзниками и врагов не надо!

- Я отправил гонца назад с картой, на которой указан наш маршрут, - сказал друг. – Они пройдут вслед за нами, ну, а мы идем дальше. Отдыхайте, через час в путь!

Поднявшись на очередной холм, мы обнаружили город. Обнесенный крепостной стеной, с флагами на башнях, он не производил впечатления брошенного.

В сопровождении рыцарей подъехали ребята из разведотряда. Демос, всклокоченный, весь в колючках, доложил, выцарапывая из волос репейник:

- Город забит войсками. В округе нет ни одного мирного жителя. Все, способные держать оружие, спрятались за стенами. Поставил троих в наблюдение, оставил им рацию и батарейки, будут докладывать об изменении ситуации каждые десять минут.

- Ну, что ж, - пожал плечами Серега. – Драться с ними нам не с руки, город разрушать не хочется. Будем проводить осаду по всем правилам воинского искусства, пока не подойдут основные силы.

- А если они просто выйдут нам навстречу? – усомнился я.

- Пойми, Макс, их единственное спасение в том, что они находятся в городе, - повторил принц. – В поле мы раскатаем их «катюшами», а город я не буду трогать, пока мне не прикажет король. Мы вообще можем не дергаться – прохаживаться у них на виду, для острастки, и все. Расслабься!

В принципе, все было верно, но что-то не давало мне покоя. Слишком уж все просто и гладко пошло. Однако, ни одно из рассуждений опровергнуть я не смог, поэтому махнул рукой типа «а пошло оно все!», и отправился в свой шатер.

Там я выложил Замире все свои сомнения.

- Не стоит забывать, что Байвэй очень хитер, - сказала она, расчесывая волосы. – Я бы не стала всецело полагаться на решения штаба. Нужно проявить инициативу…

В этом месте она так томно потянулась, что я проявил инициативу и не давал спать своей любимой до полуночи. А затем, тихонько выйдя из шатра, выцепил спящего Демоса, и, растормошив его, выложил свои опасения.

- И что ты предлагаешь? – спросил он, выслушав мой монолог.

- Для начала, мне нужно собственными глазами увидеть городскую стену и подходы к ней, а дальше будет видно. Бери свой «слонобой» и пойдем. Ты там был, покажешь, что к чему.

- Я слона и из рогатки завалю, - проворчал Демос, доставая из-под скатки огромный лук из булатной стали. Как он на нем спал, интересно? Видно, боязнь того, что сопрут, оказалась сильнее неудобства.

Уже начинало светать, когда мы подобрались к стенам города-крепости на достаточно близкое расстояние. Да, такие стены фиг прошибешь даже самым твердым лбом! И строение древнее. Хорошо, что Серега не стал город штурмом брать – пришлось бы сровнять его с землей.

По приказу Демоса к нам подобрались наблюдатели, оставленные им у стен города.

- Что-нибудь было? – спросил Демос, подождав, пока они соберутся вокруг него.

- Смотря с какой стороны посмотреть, - усмехнулся боец. – Нашли потайной ход, доложили командующему.

- Где?! – раскрыл Демос глаза от удивления.

- Да там, за холмом. Смотрели уже. Узкий, охраны уйма, не пробраться. Там два человека смогут продержаться без проблем.

- Понятно. Из него, надеюсь, никто не выходил?

- Обижаешь, начальник. Даже мышь не проскакивала. Только внутрь!

- Не понял, что ты сказал? – холодея, переспросил я.