Дорога к дому

— Кар! — от неожиданности я сделал шаг назад и, оступившись, повалился на спину. Прямо из приоткрывшейся двери на меня вылетел огромный черный ворон и, неестественно замерев передо мной на несколько секунд, взмахнул крыльями и улетел через открывшееся порывом ветра окно в коридоре напротив кабинета. Сердце бешено колотилось в груди, и впервые за долгое время я его почувствовал, себя живым человеком. Сделав глубокий вдох, я немного пришел в себя и бесшумно поднялся с пола, решив попытать счастье, и зайти в кабинет во второй раз. Что бы за чертовщина здесь не происходила, но разобраться с этим стоило, во что бы то ни стало.

***

— Кар! — я вздрогнул и перевел взгляд от костра на ворона, который кружил возле меня. Это было неожиданно и неприятно. Я вскочил, вытаскивая меч из ножен, стараясь отмахнуться от назойливой птицы, которая с каждым кругом все ближе и ближе приближалась к моей голове. В очередной раз, когда ворон снова заложил крутой вираж, задев меня крылом по лицу, я взмахнул мечом, который неожиданно вспыхнул, освещая все вокруг ярким неестественным светом. На ворона это не произвело никакого впечатления, и он буквально спикировал на меня, встретившись с клинком, который прошел через птицу, не причиняя той ни малейшего вреда.

— Кеннет! — вместе с окриком Лорена в птицу вонзился кинжал Тени. На этот раз все сработало идеально: кинжал упал на землю практически неслышно, а сам ворон рассыпался прахом и пеплом, осыпая меня с головы до ног этими сгоревшими останками. Я отшатнулся, прикрывая лицо рукой, чтобы черная пыль не попала мне в глаза.

Я повернулся к озабоченному дружиннику, который смотрел куда-то сквозь меня. Тщательно оглядевшись, крепко сжимая в руке погасший меч, и не обнаружив ничего, что могло в данный момент представлять для меня хоть малейшую угрозу, я вернул меч на место в ножны, отмечая про себя, что потух он в тот самый миг, когда пролетел сквозь эту странную птицу.

Рукоять меча стала какой-то непривычно холодной, а его вес существенно увеличился, но в данный момент я не стал с этим фактом разбираться, больше греша на свою усталость и слишком разошедшееся больное воображение.

— Что ты видел? — меня схватил за плечи Лорен и развернул лицом к себе, заглядывая мне в глаза. Может мне показалось, но он с трудом сдерживался, чтобы не начать вытрясать из меня, возможно даже в буквальном смысле этого слова, необходимые ему сведения.

— Ничего, чего бы не видел ты, — я пожал плечами и смахнул с себя руки Лорена, который слишком больно сжал мои плечи, не удивлюсь, если однажды сумею разглядеть синяки, оставшиеся не от лап и когтей монстров, сраженных мною в честных схватках, а всего лишь от рук моего собственного Первого дружинника.

— Я не видел ничего, собственно, как и остальные Тени, — прошипел мой Первый дружинник и снова обвел пространство холодным сосредоточенным взглядом, а я понял, что в нем все-таки изменилось — Лорен стал чуть менее эмоционален, чем всего был до этого. — Мы поняли, что что-то происходит только в тот момент, когда ты вскочил и замахал мечом.

— Но кто-то из вас все же попал в эту мерзкую инфернальную тварь? Тебя можно исключить из этого списка, ты лишился кинжала, надо сказать по объективным причинам.

— Да, когда твой меч, как я понимаю, коснулся ворона, он проявился в нашем мире. Но что происходило до этого мгновения, было нам неведомо. Доргон, Кеннет, как мы может тебя защитить от того, чего мы не видим! Ты бы нам хотя бы пальчиком указывал, что ли, вместо того, чтобы самому бросаться на опасность, — рявкнул Лорен в темноту, и в дерево, стоявшее в нескольких метрах от меня вонзился один из ножей главы Ложи убийц. Мда, это я, наверное, погорячился, решив, что он стал менее эмоционален. Я все понимаю, мы все устали, мы все сейчас стояли на грани, но эта грань была тоньше и ближе у человека, который в собственном воображении месяцами пробивался по магическим лесам Шезму, стараясь в них выжить.