Дорога к победе

- Да как-то за работой и времени не было на такой душевный разговор, - оправдывалась Рая, чувствуя вину перед подругой.

- Я тебя понимаю, - сказала Полина. - О таком говорят при хорошем душевном состоянии. Как говорят, душевный настрой должен быть...

- Да, ты права ...

- Что же он пишет?

- Да так, особенно ничего, - ответила Рая, но в голосе слышалась неподдельная радость. - Может, что-нибудь интересного и написал бы, да ты сама знаешь, цензура не пропустит. Я и этому рада... Считай, целый год от него ничего не получала. Думала, его уж на этом свете нет. Особенно переживала эти дни, когда Мотя рассказала о своем таком страшном сне.

Но Полину не так интересовали события на фронте, как личные отношения Михаила к Рае, поэтому она спросила: "Что же он про любовь к тебе что-нибудь пишет?"

Рая, почему-то от такого обыденного вопроса зардевшись, взволнованно заговорила: "Конечно, пишет... Да еще как."

- А все же, как? Ты можешь рассказать?

- Ох, Полинка! Я и не знаю, как тебе передать! Он так в письме меня называет, что и говорить стыдно. Когда мы встречались, он ни разу так меня не называл.

- Год побыть среди массы людей - большое дело для парня, - стала говорить Полина. - За это время он возмужал не только телом, но и душой. Соскучился по ласке, вот и пишет ласковыми словами, да и по тебе.

Говоря так, Полина не знала, что в письме написано, но из-за женского любопытства ей хотелось, чтобы Раиса сама рассказала, а еще бы лучше - дала прочитать письмо. И она старалась войти в доверие и сочувствовала подруге.

Рая, почувствовав душевность в словах подруги, открыла ей душу. Да и делиться о наболевшем ей было не с кем. И Рая со свойственной ей застенчивостью стала рассказывать подруге о своих сердечных делах.

- Знаешь, Полина, - начала она, - мы с ним почти три года дружили, но я от него ни разу не слышала таких ласковых слов, а в письме как только не называет: "и кошечка ты моя," и "моя ты голубка," и "пташечка," и "цветочек ты мой," и все про нашу с ним любовь, - перечисляла Рая ласковые эпитеты, а сама, опустив голову, ковыряла ссохшуюся землю будылью от подсолнуха.

- Я тебе уж говорила, а теперь добавлю, что в письме ласковые слова легче писать, чем говорить человеку, стоящему перед тобой.

- Может, эта причина, а может скучает сильно.

- Может, и так, - согласилась с выводами Полины Рая. - Да на, сама прочитай, - не выдержала Рая, чтобы не похвалиться радостью с подругой и, покопавшись за лифчиком, достала помятый и весь проштампованный гражданскими и военными штампами письмо-треугольник и протянула его Полине.

- Доверяешь? - спросила Полина, улыбаясь и глядя подруге в глаза.

- Да чего уж там, читай!

Полина приподнялась и, развернув треугольный конверт, начала читать вслух.

- Дорогая моя Рая! - Ишь, его Рая, - промолвила вслух Полина. - Во-первых строках своего маленького письма с радостью тебе сообщаю, что я жив и здоров, чего и тебе желаю, моя дорогая голубка. - Ишь, действительно, пишет "моя голубка", - прервав чтение, произнесла Полина.

- У меня задача прежняя, - продолжала она читать, - гнать фрица с родной земли, чтобы и духу его не осталось на нашей истерзанной Родине. Сейчас у нас затишье, и я решил написать письма тебе и родным. Я очень скучаю по тебе, моя дорогая кошечка, и преодолел бы все преграды, чтобы только увидеть тебя, услышать твой голос, моя ненаглядная, моя любимая Раечка.

- А как ты, живешь, скучаешь ли по мне?

- Обо мне особо не переживай, мой нежный цветочек, жив буду, вернусь. А что случится, то уж... Чем ты там сейчас занимаешься? А может, ты меня разлюбила? Здесь некоторые говорят... Но я им не верю. Я верю тебе, твоему сердцу.

Я этот год прожил, как в тумане, переживая за тебя, лишь в моменты боя и сна забывал о тебе, моя дорогая. И как только узнал, что наша территория освобождена от врага, сразу же написал письмо. И прошу тебя, моя лапочка, как только получишь мое письмо, то сразу пиши ответ,

Я очень жду. Крепко целую мою ненаглядную. Привет от меня Полине, Дусе, Моте и всем остальным. Твой Миша.

- Твой Миша! - воскликнула Полина, возвращая письмо подруге. - Какая ты счастливая! Тебе пишет Миша, да как пишет, а тут хотя бы какой забулдыга написал, и то была бы рада. Эх жизнь, жестянка! Так и пройдут годы молодые с вот этими коровами на этой земле. И рожать нам, вот таким горемыкам, не придется.

- Что ты мелешь?

- Ничего я не мелю, а как оно есть, так и говорю. Мужиков война перебьет, а мы без них рожать не сможем. Отсюда вывод: в стране на несколько лет упадет прирост населения, а такую, как я, некому будет доглядеть при старости. Вот что ждет страну и таких, как я, в будущем.

- Не горюй, Поля, молись за Мишу, чтобы пришел домой живым, - улыбаясь сказала Рая. - Я, так и быть, поделюсь на несколько ночей Мишей.

- Да, это ты сейчас так говоришь, пока его нет рядом, а как придет, то уцепишься и не только меня, а и любую к нему не подпустишь на пушечный выстрел. Любовь - это тебе не на коровах боронить.