Дорога к Потаенному озеру

Ничто не предвещало беды. Гарик не просто жил «на широкую ногу», а как сыр в масле катался. Рестораны, девочки, встречи с интересными людьми, полеты за границу по выходным и праздникам, и снова сначала и в той же последовательности. Он любил произвести впечатление на очередную любовницу оригинальным способом: слетать, например, в Париж (Милан, Мадрид), накормить ее ужином в ресторане, переночевать в номере «люкс» и вернуться утром обратно. Талисман работал безотказно. Больные выздоравливали и рассказывали о чуде другим больным. Желающие исцелиться записывались в очередь за полгода вперед, каждый платил больше миллиона рублей за сеанс, а в день Гарик проводил обычно по пять сеансов. После пятого талисман будто бы «уставал», и сияния приходилось ждать слишком долго. На следующий день камень вновь обретал чудотворные магические свойства. Гарик боялся, что однажды сила его совсем иссякнет, но случилось кое-что похуже.

Однажды талисман исчез. Гарик ненадолго вышел из кабинета, а вернувшись, обнаружил распахнутую дверцу сейфа, и все тело прошило нервным импульсом, будто электрическим разрядом. Выяснилось, что один охранник сбежал. Скорее всего, он и совершил кражу. Но откуда он мог узнать секретный код? Гарик начал лихорадочно вспоминать, кому мог сообщить набор цифр, и понял с ужасом, что в последнее время часто предавался пьянству, общаясь с разным сбродом, постоянно окружавшим его в «злачных» местах. Запросто мог в пьяном угаре сболтнуть лишнего. А дальше подкупить охранника – это дело техники.

В тот день пришлось отменить все сеансы. Возмущенные люди требовали объяснений. Пришлось пообещать, что сеансы переносятся на некоторое время. Иначе им всем придется вернуть деньги, а Гарик недавно сильно потратился, купил квартиру в столице, где сейчас шел ремонт, и арендовал часть здания в историческом центре для перевода бизнеса туда. Готовился к переезду в Москву. А стоило это бешеных денег. Дороговато даже для него. Откуда он мог знать, что источник его обогащения украдут? Господи, он даже в полицию заявить не мог! Ведь ничего, имеющего материальную ценность, у него не пропало. Не мог же он объяснить, что обычный круглый камень на кожаном шнурке, какие гроздьями висят в витринах сувенирных лавок, на самом деле магический талисман, способный не только вылечить безнадежно больного, но даже воскресить мертвого!

Это был крах. Как выполнить обещания, данные тысячам больных, ожидающим своей очереди и жаждущим исцеления? Гарик представил, как, узнав правду, родственники больных ворвутся и растопчут его, посмевшего обмануть их надежды. От страха у него заболел живот.

В панике позвонил Андрею и все рассказал. Тот сразу приехал, попросил повторить все подробно. Выслушал внимательно и заявил:

– Отступать будем незаметно. Смотри. Никто еще пока ничего не знает. Сеансы ты проводишь без свидетелей. Больным делаешь усыпляющий укол, и они не могут видеть, светится камень или нет.

Гарик понял, к чему он клонит. Черт, а ведь это выход! Андрей съездил в сувенирную лавку и купил славянский оберег, похожий на талисман как две капли воды. Гарик продолжил проводить сеансы с бесполезной побрякушкой. Девушкам на ресепшн дали указание новых больных в очередь больше не ставить.

– Отработаешь с теми, кто уже записан, и смоешься с деньгами куда-нибудь, за границу, например, – посоветовал Андрей.

Но не тут-то было. Люди, узнав, что знаменитый чудо-врачеватель сворачивает практику, устроили в фойе оздоровительного центра настоящий бунт. Охрана едва справлялась, сдерживая натиск разъяренной толпы. Пришлось соврать, что лекарь просто хочет взять отпуск, а потом запись больных возобновится.

В первую ночь после сеансов, проведенных с фальшивым талисманом, Гарику приснился сон, от которого он проснулся в холодном поту, а сердце его еще долго трепыхалось, как курица, которую хозяин ухватил за лапы и несет голову рубить, а та исступленно бьет крыльями, будто понимает, что к чему.