Дорога к себе. Когда боги против...

Вот только девочка привыкла к другим отношениям, в Храме она подчинялась только самому Ильдару и его слову и… своей наставнице.

Никого из двоих рядом не было.

— Ты должна покинуть эту комнату, Джема, — четко и спокойно, как это делал Ильдар, произнесла Лора, вновь вставая передо мной.

— Я предупредила! — Джема тронула фиксатор бледно-голубого плаща, скинула его с плеч, отбросив на стоявшее недалеко от двери кресло.

Если бы не искаженное злобой лицо, я бы назвала ее красивой. Густые черные волосы были стянуты в высокий хвост, что вызвало у меня почему-то ассоциацию с готовым к броску хищником, вытянутые к вискам глаза смотрели на меня с брезгливостью, с идеально очерченных губ, сейчас плотно сжатых, готово сорваться очередное грязное слово.

Ильдар был прав… Лора пошла в него, ничего не взяв от своей матери…

— Говорят, ты владеешь даром покорять сердца тех, на кого смотришь, — сделала она шаг ко мне, отстегивая от широкого пояса электрическую плеть. — Ну-ка, посмотри на меня!

Отодвинуть Лору я не успела, резкий удар отбросил ее на пол.

Кинуться, чтобы помочь девочке, мне тоже не удалось, женщина уже была рядом и все наступала, заставляя меня сдвигаться назад.

— Я сказала, посмотри на меня! — процедила Джема сквозь зубы, хватая меня за подбородок и поднимая голову. — Кошер!

— Из нас двоих, — прошипела я, терять мне было нечего… — тварь, это — ты. Ударить собственного ребенка!

— Я тебе позволила открыть рот?! — брезгливо поинтересовалась она и… замахнулась.

Я не шевельнулась, но сжалась, ожидая, когда боль обожжет лицо, однако удара не последовало.

— Я тебе разве позволил входить в эту комнату? — появляясь столь же неожиданно, как всегда, вроде как удивленно протянул Ильдар.

Реакция у Джемы была великолепной, руку она опустила раньше, чем зазвучал его голос.

— Я всего лишь хотела посмотреть на твою новую кайри, — мило улыбнувшись, повернулась она к жрецу. — Но я никак не могла подумать, что ты позволишь нашей дочери общаться с чужой, — продолжила она, уже обвиняя.

— Моей дочери, — поправил ее холодно Ильдар и отступил, пропуская Дамира.

Тот сразу же направился к Лоре, которая продолжала лежать на полу. Судя по тому, как безвольно скользнула вниз рука девочки, когда интасси ее поднимал, она была без сознания.

Вот ведь… действительно, тварь!

Впрочем, имела ли я право судить… Его… Ее… Их…

Наверное, имела. Свою дочь она точно не любила.

— Ты сама сделала выбор, — продолжил он все так же… бесчувственно. — Что изменилось теперь? Я стал лиската? Или Лора раскрыла в себе дар, исполнив то, о чем я тебя когда-то предупреждал?

— Мы будем говорить об этом здесь? — Джема словно не услышав его вопросов, подошла к Ильдару вплотную. Тронула фиксатор его плаща, но тот не раскрылся. Неудача ее не остановила. — Я скучала… — Она прижалась к нему, закинув одну руку ему на плечо. — Пойдем к тебе…

Я стояла, не шевелясь, и смотрела… на него. А он не отводил взгляда от меня. Спокойного, пустого…

Чужой мир, чужой мужчина, чужой ребенок… но почему тогда так больно, словно у меня отнимали мое?!

— Иди, — аккуратно убрал он ее руку со своего плеча. — И прикажи принести вина.

На этот раз спорить с Ильдаром Джема не стала.

— Я — жду, — томно прошептала она, проведя ладонью по его лицу, и вышла из комнаты, оставив нас одних.

Перестрелки взглядов не получилось, я опустила голову раньше, чем смогла понять, чего больше в его глазах: ярости или… беспокойства.

— Простите, мой господин…

— Тебе не за что винить себя, — не двинувшись с места, откликнулся он. — Я неоднократно предупреждал Лорианну, что одной силы, чтобы выжить, мало, нужны хитрость и способность реально оценивать ситуацию. Она поддалась своим чувствам, хотя могла просто вызвать охрану.

— Она — ребенок, — не согласилась я с ним. — Всего лишь ребенок…

— У таких, как она, — вздохнул он… мне показалось, с горечью, — нет детства. — Заметив, что я жду продолжения, снизошел до моего интереса: — Дар начал раскрываться, когда Лоре было чуть больше трех. Рано, очень рано. Обычно это происходит на три-четыре года позже, когда ребенок знает не только «хочу», но и «надо». До семи лет мне приходилось брать ее с собой, чтобы вовремя вытащить из созданных ею же самой иллюзий. Я контролировал каждый ее шаг, уча осторожности. Объяснял, лишал радостей, показывал, наказывал, поощрял… Это девочка — все, что у меня есть. Моя сила и моя… слабость.

— Зачем ты мне об этом говоришь? — сглотнула я, не видя причин для подобной откровенности.

— Зачем? — повторил он, стремительно подходя ко мне. — Ты сумела стать для Лорианны тем, кем не смог я. Ты можешь ненавидеть меня, но, прошу, не причини боли ей… — Он замолчал, глядя на меня так, словно знал больше, чем хотел бы. — Я не хочу, чтобы она страдала, если мне придется убить тебя…

Вышел он раньше, чем я успела испугаться… Вот и поговорили.

Глава 7

— Исхантель бежал, — как-то даже равнодушно произнес Ежов, переведя взгляд со Шторма на Орлова.

— Когда?! — не шевельнулся Шторм, но кадык дернулся, выдавая сдерживаемое бешенство. Столько сил… Столько жертв… Сделать все и даже больше и… потерять.