Дорога к себе. Когда боги против...

— Скорее всего, Исхантель посчитал, что парням стало что-то известно… Промахнулся…

— Значит, Зерхан — последним аккордом?

— Вроде того, — задумчиво кивнул Шторм. Потом поправился: — Оглушительным аккордом. А если и дочь Соболева…

Заканчивать он не стал. Потерев виски, поднялся. Дошел до двери, там замер на мгновение. Когда повернулся к Орлову, на его лице была та самая улыбка, что обещала крупные неприятности всем, кто попытается встать на его пути.

— А ведь в этом что-то есть…

В чем именно… «этом», Орлову узнать было не суждено. Вызов пришел от офицера, контролировавшего канал связи с Зерханом, который открывали для сына советника императора Индарса. Карин Йорг на точке в назначенное время не появился.

* * *

С каждой минутой мне становилось все хуже, и с этим пора было что-то делать. Причина собственного состояния для меня была понятна (хоть я и надеялась, что ошибаюсь), оставалось лишь принять меры.

— Карин, — догнав, тронула я Йорга за руку. Шел он за Стасом, продолжавшим уверенно вести нас по лабиринтам коллектора, — посвети.

— Что? — хоть и остановился, но вроде как не понял он, но заметив, что я сбросила рюкзак с плеча, направил на него луч света.

— Похоже, меня зацепило импульсником, — не стала я дожидаться следующего вопроса. Лицо Карина оставалось в темноте, но возникшее между нами напряжение заставило еще и оправдаться. — Сразу не поняла.

Не знаю, подействовало или нет, но обошлось без комментариев.

— Машка? — Теперь рядом с нами пристроилась и Лора, с явным беспокойством наблюдая, как я достаю блистер с инъекторами. — Ты чего?

— Лучше помоги, — обошлась я без ответа, передавая ей коробочку, сама же, морщась, достала из бокового кармашка нож. Ни на что серьезное тот не годился — походный, но разрезать рукав, самое то. Судя по тому, как горело предплечье, пробовать снять не стоило.

— Дай-ка, — отобрал у меня нож Карин, перецепив глимер так, чтобы я попала в конус. Взглядом уточнил — куда, когда я показала на левую руку, помог стянуть ветровку. Ткань футболки поддел аккуратно, начав от кисти. Когда я прикусила губу, резким движением довел лезвие до самого верха. Крик мне удалось сдержать, а вот слезы выступили. Боль выворачивала кости и рвала на полосы мышцы…

И не понять, как я терпела до сих пор? Или просто допекло?

— Это что? — хрипло поинтересовался вернувшийся Стас. То ли увидел, что мы безнадежно отстали, то ли почувствовал. Будь я меня в голове побольше ясности, я бы с удовольствием пофилософствовала на эту тему — ориентировался он в темноте так, словно обладал звериным чутьем, но ясности не было, ее заменила подступающая паника.

Впрочем, и не удивительно. Краснота расползлась уже по плечу, подбираясь к шее, а отливавший черным отек занимал не меньше трети пораженного участка.

Что будет настолько страшно, я не ожидала.

— Это? — недовольно цикнул Лаэрт, как всегда появившийся бесшумно. — Импульсная гангрена. Покажи! — жестко потребовал он у Лоры, забирая блистер. — Считаем, что тебе повезло, — через несколько секунд уже мягче продолжил он, вытащив из паза два инъектора. — Господин Истомин постарался?

К чему было задавать вопрос — и так все очевидно, я сообразила, когда Свонг, неожиданно оказавшись у меня за спиной, ладонью зажал рот, свободной рукой вогнав обе тубы в начавшую лопаться кожу.

Скорее всего, сознание я все-таки потеряла, потому что в следующий момент, когда начала воспринимать действительность, ощутила еще один укол. Этот уже между ребер, в районе сердца. Потом темнота отступила, хоть и немного, но увеличив клочок света.

— Она не умрет? — Откуда-то сверху донеслось голосом Лорки в сопровождении довольно внятного хлюпанья.

Еще одно доказательство, что какое-то время с ними было лишь мое тело. Я полулежала на земле, а сестренка весьма безуспешно пыталась не зареветь.

— Теперь уже точно нет, — с явным сожалением выдал Лаэрт, от которого теперь были видны лишь ноги. Потом раздался отчетливый хлопок и… боль окончательно ушла, а в мыслях прояснилось.

— Нам надо идти, — решила я проявить инициативу. Приподнялась, но Карин, возникший из темноты за полосой блеклого света, заставил меня вновь откинуться на весьма неплохо сохранившуюся часть коллекторной трубы, к которой меня прислонили.

— Стас говорит, что пока спокойно, так что пять минут на восстановление у тебя есть.

Не верилось, но… для себя я уже приняла, кто взял на себя ответственность за происходящее. Спорить не стала, да и… не очень-то и хотелось. Боль отступала — боты и антидот делали свое дело, а вот слабость пока еще нет.

— Машка, — опускаясь рядом, жалобно протянула Лорка, — ты меня так больше не пугай.

— И меня — тоже, — попытался разрядить обстановку Карин, но судя по нахмурившейся сестренке, получилось у него плохо.

— Почему сразу не сказала? — В отличие от Лоры, Лаэрт со мной не любезничал.

— А ты считаешь, мне известны симптомы импульсного поражения?

— Но ведь догадалась? — парировал он, но уже с меньшей уверенностью.