Дорога к себе. Ступить за грань

      - Димитр его провоцирует. – Это был уже Ждан. – Видите, Раксель все чаще поглядывает в их сторону?

      Я не забыла, и не отвлеклась…. До этого мгновения я просто существовала на двух уровнях. На одном – боль и горечь, на другом… на другом в этом мире ничего не изменилось. Но стоило лишь на мгновение в поле зрения появиться кровавой надписи, как все смешалось, заставив глухо застонать сквозь стиснутые зубы.

      - Мы возвращаемся! – четко, как если бы докладывал, произнес Гиран, тут же развернувшись ко мне: - Госпожа кайри….

      Я пыталась вздохнуть!

      Я - пыталась, но вокруг кружился серый пепел…. Оседал на волосы, падал на лицо, цеплялся за потрескавшиеся губы, скатывался по плащу, выкладывая вокруг меня погребальный круг….

      - Госпожа кайри! – лицо обожгло пощечиной, голова дернулась, во рту появился металлический привкус….

      Это отрезвило, но лишь на мгновенье…. Пепел падал и падал….

      Несмотря на сумбур, на смешение реальностей, в которых все было так и не так, взгляд фиксировал все с поразительной точностью.

      И клекот птиц, похожий на воинственный клич.

      И редкие ниточки травы, с трудом пробивающиеся сквозь мертвую землю.

      И тяжелый пресс облаков, стерших горные вершины.

      И одинокую фигуру Ильдара, похожего на воплощение ненависти.

      И Димитра… в глазах которого я видела свою будущую судьбу….

      - Мария!

      От нового удара по лицу, еще более жесткому, меня откинуло в сторону, но упасть я не успела. Меня перехватили, поставили на ноги, поддержали.

      Потом появилось ощущение пустоты, в глаза ударило ярким светом, который тут же смягчился, когда я попыталась закрыть лицо руками.

      - Что со мной? – с трудом ворочая языком, прохрипела я, глядя на Валанда, который с каким-то практическим интересом разглядывал меня.

      Младшая Лора стояла рядом с ним, зажимая рот ладонями. Могла не стараться, страх в ее глазах был более чем откровенным.

      - Я переживал за Римана, а нужно было за вас, - пристривая на диване мое безвольное тело, с сарказмом произнес Гиран. Усадив, подошел к Марку, встав с другой стороны от Лорианны. – Что скажешь? – не отводя от меня взгляда, поинтересовался он. Судя по всему, у бывшего офицера О-два.

      - Это лучше не у меня, а у нее спрашивать, - посмотрел Валанд на Лорика.

      - Что я еще натворила? – на этот раз у меня получилось четче.

      Расстегнув фиксатор, распахнула плащ. Освободив руки, рукавом туники вытерла губы…. Кровь….

      - Скажем так… - Гиран правильно посчитал, что вопрос относится к нему. – Ничего серьезного вы просто не успели – Ждан отреагировал своевременно, а вот если бы опоздал….

      - Боюсь, что он – опоздал, - тяжело вздохнул Валанд. Сделал ко мне шаг. – Больно?

      - Нет, - чуть качнула я головой. – Марк….

      - Тебе не хочется преклонить колени? – он повернулся к Лорианне. Та, молча, кивнула. – Вот и мне хочется…. – пожал он плечом, вновь обратившись ко мне.

      - И что это значит?

      Понимание того, о чем говорил Валанд, было рядом, но ускользало, теряясь в бившемся на виске пульсе.

      - Госпожа кайри?! - Голос, раздавшийся от двери, был удивленным.

      - Верховная Марьям, - первым развернулся к ней Марк. Переступив так, чтобы закрыть меня, склонил голову в приветствии. – Особый уровень защиты!

      И это было последнее, что я расслышала.

      Слабость накатила неожиданно, плеснув в лицо огнем и… потянула меня за собой, вновь засыпая серыми хлопьями пепла….

      ***

      Лаштае….

      Город был похож на тысячи уже виденных городов в других секторах. И на десятки здесь, на Самаринии, которые он уже посетил, исполняя специальное поручение императора Индарса. Если только побольше…. Населения этого - около четырехсот тысяч. Один из самых крупных в зонах, где проживали энарии.

      Дома, в которых жили. Не небоскребы, но среди трех и пятиэтжных встречались и значительно выше, отчетливо выбиваясь над основным уровнем.

      Улицы, по которым ходили. Чистые, ровные, очерченные линиями ухоженных деревьев.

      Воздушные коридоры с довольно-таки интенсивным движением.

      Парки. Банки. Учебные заведения. Медицинские центры.

      Да и люди…. Не демоны – точно, и не люценианцы – тех можно без труда определить по сферическому рисунку на коже. И не скайлы – у этих взгляд специфический, если знать, на что обращать внимание, не ошибешься.

      А в остальном…. У большинства на одежде знак – три четверти круга, перечеркнутые наискосок. Особо несчастными они при этом не выглядели. Ни взрослые, ни дети, которых оказалось неожиданно много.

      А ведь Валанд предупреждал – многое не так, как привыкли представлять, произнося сакраментальное: самариняне, но избавиться от стереотипов восприятия полностью оказалось нелегко.

      Встречались по пути и варии, если чем и выделяясь, так униформой. В сфере обучения, оказания медицинской и социальной помощи, основа – генетически чистые.

      А еще воины и… жрецы, но этих провожали настороженными взглядами, что было и не удивительно. В этом мирке они были чужими. Практически недосягаемыми….

      - Я могу зайти? – сбила Лаэрта с мысли Лора, остановившись неподалеку от магазина. В отличие от других, мимо которых они проходили - собранных в торговые комплексы, этот стоял отдельно. Но на вывеске ничего необычного: детское питание.