Дорога к себе. Ступить за грань

      - Да, конечно, - отозвался старший из акрекаторов, сопровождающих их в поездках.

      Дан Станнер.

      Как и остальные, этот был весьма немногословен, но вопросы не игнорировал. Даже неприятные. Лишь на некоторые отвечал коротко: «Не имею права», но таких было немного. Приказ эклиса: обеспечить максимальную информационную поддержку, исполнялся неукоснительно.

      Ради чего все делалось, Свонг знал. Ильдару нужен был контакт со стархами. Как дополнительные гарантии стабильности выхода сектора из изоляции.

      Ради этого можно было и поступиться.… Чем-то….

      Двое подошли к двери. Один остался снаружи, второй вошел внутрь, выйдя буквально через минуту.

      Специфическое прошлое, которое продолжало оставаться с Лаэртом и на дипломатической службе, тут же оценило усердие этой парочки, как показуху. Для полного контроля ситуации дополнительно ничего не требовалось – схема работы иная, но наличие аналога командного интерфейса его сканеры «взяли». Достаточно подключиться к системам соответствующей службы.

      Лиштае обслуживал рабочей силой шесть перерабатывающих комплексов, выставленных на дальних орбитах и одну из множества ремонтных баз. Тоже орбитальную. И… военную. Учитывая, с какой основательностью здесь подходили к вопросам безопасности, с выводами ошибиться трудно.

      - Прошу.

      Жест был сдержанным. Четко, по-существу и без излишнего махания руками, но и этого хватило, чтобы заметить полоску браслета, мелькнувшую под широким рукавом плаща. Опыт дорисовал остальное – волновик.

      - Благодарю. – Лора не смутилась, но нервозность, которую она старательно прятала, стала чуть более очевидной.

      Это было неприятно. Не само по себе, а именно по отношению к нему.

      «С тобой, хоть в другую галактику»!

      Прозвучало шутливо, но она действительно была готова, хоть в другую. Его девочка, до конца так и не осознавшая, насколько изменилась ее жизнь….

      Далеко не в первый раз!

      - Она – сильная…. – чуть слышно произнес Станнер, наклонившись к нему словно невзначай. Отголосками его собственных мыслей….

      - Я могу узнать, - столь же небрежно поинтересовался он, воспользовавшись тем, что Лора уже вошла внутрь, - какой цвет вы сменили на фиолетовый?

      Губы собеседника дернулись… одобрительно:

      - Черный.

      Храм Предназначения!

      С учетом того, что Лаэрт уже знал о жрецах этого Храма, не удивительно. Достаточно назвать два имени: Римана и Валанда.

      Воспоминание о бывшем офицере О-два, с которым успел подружиться за время пребывания на Самаринии, всколыхнуло неприятный осадок от их последней встречи. Бой с лиската изменил Марка, добавив не только силы и уверенности в праве ее применить, но и жесткости. Не той, что становится следствием профессиональной деформации, когда ты должен… несмотря ни на что, другой, похожей на бесчувственность.

      То ли переступил черту, то ли….

      Для правильных выводов Лаэрту не хватало информации, но в любом случае отдавало разочарованием.

      - Здравствуйте. – В голосе Лоры проскользнула нотка доброжелательности. – Вы позволите нам осмотреться?

      Свонг попытался ускорить шаг, чтобы подойти к жене ближе, но Станнер придержал, просто заступив путь:

      - Это было ее желание. – И опять… тихо, только для них двоих.

      - Осматривайтесь, - отозвалась женщина, выходя в зал из-за высокой стойки. – Здесь, - она указала на правый от себя стеллаж, на котором были аккуратно выставлены небольшие баночки с простенькими, если не сказать невзрачными этикетками, - для самых маленьких. – Там, - опять широкий жест, но уже на стойку справа. Вот там – буйство красок, но все в мягких, теплых тонах, - для малышей постарше. Вашему сколько?

      Лаэрт напрягся – тема была очень скользкой, но Лора, вопреки опасениям, ответила спокойно:

      - Мы только недавно поженились.

      - Вы ведь из Союза? - поинтересовалась женщина, не сдвинувшись с места. В сторону Лаэра и трех акрекаторов, вошедших в магазин вместе с ним, она даже не посмотрела.

      - Я – да, муж из стархов, - улыбнулась Лора, оглянувшись. Всего мгновение, но и его хватило, чтобы Лаэрт буквально захлебнулся счастьем….

      Его девочка….

      Здесь ей было не место, но… ситуация с адмиралом Соболевым продолжала оставаться сложной.

      С положительными подвижками – у командующего ударной армады космического флота Галактического Союза было немало друзей, способных защитить от происков штабных крыс, но говорить о стабильности было пока все еще рано.

      - У вас будут красивые дети, - неожиданно произнесла женщина, тоже бросив быстрый взгляд в его сторону. – Вы очень разные….

      Она не вздохнула, но было что-то в ее фигуре… надрывное, словно задело глубоко внутри. Задело и пошло звенеть, расходясь кругами, обжигая докатывающейся до них болью.

      - У вас тихо, - сбила накал Лора. Легко, непринужденно…. Провела ладонью по лицу, убирая выбившиеся из косы волоски.

      Золотистое чудо…. Ее волосы были скорее русыми, с рыжеватым оттенком, но для него сверкали… искрились.

      - В интернаты мы доставляем питание сами, - вернувшись к стойке, но, не зайдя за нее, а оставшись с этой стороны, ответила женщина. Не мрачно, но словно отстранившись. – Через час здесь будет шумно, - еще более обтекаемо закончила она.