Дорога к тебе

— Бога ради, скажи, как это вышло?! — воскликнул Энки.

— Он спас нас с Руном. — устало ответила девушка. — Подобрал в лесу во время бури.

— А затем предложил пожить во Дворце?

Девушка задрала подбородок и сказала:

— Я не ребёнок, Энки.

— Не сердись. — сказал Ки и положил руки ей на плечи. — Просто я беспокоюсь о тебе.

— Сейчас мы в безопасности. — сказала она. — Скажи мне, что происходит?

— Меня преследует ищейка. Это специально обученный убийца, воспитанник жрецов Баала. Он искал меня по всему Ору.

— О Боги! Тот офицер в Храме Кибелы! Он был один из вас! — прозрев, воскликнула Айа. После чего рассказала о найденном теле и убийце.

— Возможно, это был гонец. Будь всё проклято! — воскликнул Энки и запустил руку в волосы. — Моя удача, что ты рассказала об этом. Хотя я просто не верю, что ты могла навлечь на себя столько неприятностей! Айа!

— Неужели ты думаешь, что я сделала это специально! — взвилась девушка. — Я устала слушать эту чепуху, ясно?! Это могло произойти с кем угодно!

Сокрушённо покачав головой, Энки сказал:

— Тебе, и правда, лучше оставаться во Дворце.

Девушка насупилась.

— Мне всё равно некуда идти. — сказала она, умолчав о том, что по своей воле никогда не покинет Ригана.

— Я пока не могу взять вас с собой. — грустно сказал брат. — Со мной слишком опасно. Мне приходится постоянно прятаться, днём я редко выхожу на улицу. Пока я не избавлюсь от него, придётся затаиться. Старта сейчас мои глаза и уши. Она мой телохранитель. Воин, такой же, как и ищейка. Но в отличие от него, она сменила хозяина.

— Почему она так поступила?

— У неё были свои причины. Я не вправе говорить об этом. Все что ты должна знать — она один из самых надёжных моих людей.

— Почему ты скрываешь в Оре?

— Жрецы объявили на меня настоящую охоту. Сейчас каждый ребёнок в Ханаане знает, как я выгляжу. Ты бы знала об этом, если бы была там. Рано или поздно я получил бы отравленную стрелу. Было решено, что на время мне стоит исчезнуть и в Оре им будет сложнее всего меня отыскать. Когда придёт время, я вернусь и возглавлю мятеж. Для него уже почти всё готово.

— Ты считаешь, я должна была остаться? — тихо спросила Айа.

— Я считаю, что ты молодчина. Это самый верное решение, которое можно было принять. — немного помолчав, он тихо спросил. — Как она умерла?

Айа проглотила ком в горле и просипела:

— Зачахла, как цветок на холоде. О, Энки…она совсем не хотела жить!

Брат прижал её к себе и, поглаживая по спине, прошептал.

— Ты должна знать, что цель моей жизни отныне — спасти ханаанцев от жреческой жадности и гнёта. Прекратить проклятую войну. В один прекрасный день вы с Руном сможете вернуться домой, чтобы жить и процветать.

— Я так горжусь тобой. — всхлипнув сказала Айа. — Но это так опасно, жрецы…они ведь так жестоки. Их месть может быть ужасной…

— Умереть можно только один раз. Я не боюсь смерти. Любой воин в армии к ней всегда готов. Но не бойся, я не позволю этим шакалам схватить себя. — твёрдо сказал Энки.

— Я буду молиться за тебя всем Богам.

— Думаю, это не помешает. — улыбнулся он.

— Ты знаешь, Король ведь ищет тебя… — сказала девушка. Почувствовав как тело брата напряглось, она быстро добавила. — Он самый благородный человек из всех, что я встречала! Я уверена, у него нет злого умысла в отношении тебя…может тебе стоит встретиться с ним? Может быть, он сможет помочь?

Подняв её лицо за подбородок, он мягко спросил:

— Ты влюблена в него?

Закусив губу, Айа кивнула.

— Я не могу так рисковать, пойми. Он никогда не станет открыто поддерживая мятежников. Если в Ханаане узнают об этом, это может означать войну.

— Может он сделает это неофициально? — неуверенно спросила девушка.

— Пока по городу рыщет ищейка это слишком опасно. В Суссе за каждым углом могут быть ханаанские уши. Твоему Королю нужно навести тут порядок. — сказал он.

— Он не мой… — пробормотала Айа.

— Прости, что бросил вас.

— Не говори так. Когда я снова увижу тебя?

— Нам лучше не видеться, это слишком опасно. Я прошу тебя не высовываться из Дворца. Обещаю, что не покину Ор не попрощавшись.

Кивнув и шмыгнув носом, она отстранилась.

— Мне невыносима мысль, что ты прячешься по тёмным углам.

— Поверь, это не самое худшее место из всех. А теперь тебе пора. Старта проводит тебя. Нечего шататься одной по улицам.

Поцеловав её в лоб, он отошёл на несколько шагов.

— Будь осторожна, и обними за меня Руна. — с этими словами он исчез в темноте.

В Храме по-прежнему было людно. Не дожидаясь конца службы, девушки вышли на улицу через главный вход. Наконец-то, Айа могла как следует рассмотреть свою спутницу. Она была очень молода, не старше восемнадцати. На юном смуглом личике особенно выделялись пухлые коралловые губы и черные глаза. Помимо прочего, Старта была на голову ниже Айи, что, в принципе, было нормально. Айа вообще не встречала женщин выше себя.