Дорога мечей

Орки добежали до баррикады под обстрелом Лерта, не потеряв ни одного воина. И тут же полезли на телеги, где их встретили Корн и Фрам. Я стоял и смотрел, как рубится бывший паладин, и поражался ловким ударам и тому, что орк-игрок умудрялся драться с ним на равных. Игрок с ником «Таргарик» ловко отбивал деревянным щитом удары двуручного меча кузнеца, и контратаковал своим коротким топором. Фрам сошелся с двумя орками, орудовавшими кривыми ятаганами, а на флангах менее успешно рубились другие деревенские. Все-таки уровни орков были между тридцатым и сороковым, а у жителей деревни, не считая ключевых персонажей, не больше пятнадцатого. Такое же пушечное мясо, как и я.

Об убийстве первого из нападавших я узнал из системного сообщения о получении опыта. Всего чуть больше сотни очков, но я ведь даже в бою до сих пор не участвовал! Видимо, система считала, что я вхожу в одну группу с остальными жителями, и как-то распределяла опыт между нами. Похоже, участие в защите деревни могло существенно поднять мой уровень даже без активного участия в битвах, что не могло не радовать.

Я стоял, смотрел по сторонам, и не знал куда приткнуться. Ощущение было такое, будто я со своей цепью буду всем только мешать. Где-то слева раздались гулкие выстрелы, очевидно, кто-то из орков оказался вооружен пистолетом.

— Иди, подстрахуй лучше Ратмира, — крикнул мне Фрам.

Староста стоял где-то на правом фланге, и с его сорок первым уровнем (видимо, успел поднять во время предыдущих боев), вряд ли нуждался в моей помощи. Но посмотреть на то, как он ведет бой, было бы интересно. Наверное, он дрался с помощью посоха, поскольку другого оружия я у него не видел. Или же Ратмир все-таки был магом? Не зря же он носит на пальце кольцо с бонусом к интеллекту и мудрости.

Оставив гнома одного, я побежал на другой фланг, примерно представляя, где искать старосту. И еще издалека увидел вспышки заклинаний, подтвердившие мои предположения — Ратмир действительно был магом! Он держал ярко-фиолетовый защитный экран, отбивая удары орка-огненного мага и периодически швырял в ответку что-то вроде мощных воздушных волн. Чем я тут мог помочь, было совершенно непонятно. Но наблюдать за боем оказалось очень интересно, ведь таких ярких проявлений магии в Арктании я еще не видел.

Засмотревшись, я не сразу понял, что у этих двоих сложилась патовая ситуация. Пришлось все-таки попытаться вмешаться: обойдя орка со стороны, я раскрутил цепь и нанес удар.

Вы нанесли урон: 10 ед.

Орк удивленно посмотрел на меня, словно только заметив. А может, так оно и было, на персонажа седьмого уровня он даже внимания не обратил. Зато теперь соблаговолил отвлечься от Ратмира и швырнул в меня огненный шар, тут же отправив на респ. Я даже пикнуть не успел.

Сидя на каменной скамейке в ожидании, пока восстановится здоровье, я получил несколько системных сообщений о получении опыта, а затем апнулся до восьмого уровня. И тут же зазвонил колокол, извещающий о нашей победе. Похоже, с орками покончили без моего участия, а опыта я получил наравне со всеми. Халява! Жаль только после десятого уровня смерти уже не будут обходиться мне так дешево, и придется платить за них опытом. А в бою с толпой высокоуровневых орков не умереть от случайного, и тем более специального удара очень сложно.

Когда я вернулся к дому Амины, почти все уже разошлись.

— А ты молодец, — похлопал меня по плечу Ратмир. — Вовремя отвлек того мага.

— Рад стараться, — слабо улыбнулся я. — Жаль это единственное, чем я смог помочь.

— Ничего, еще наберешься опыта, станешь сильнее.

— Через годик-другой, — ехидно добавил Фрам. — Пойдем мины выкапывать. Нужно придумать что-то другое, орки теперь умные стали, без очков вообще не появляются.

— Не у каждого же из них есть очки, — заметил я. — Уложить бы самого глазастого еще на подходе…

— Лерт пытался, но «глазастых» хорошо защищают, — поморщился гном. — К счастью, орки не всегда прут всей толпой, иногда пытаясь обойти нас с разных сторон. Так что заминируем подходы к дому Амины на тот случай, если кто-нибудь попытается подобраться туда с тыла.

Вообще на подобный случай в доме дежурила сама знахарка, но страховка лишней не бывает. В итоге мы с Фрамом перенесли половину мин на задний двор дома Амины и на несколько тропинок рядом.

Затем я вновь сбегал к Корну в кузницу и сделал несколько змеевиков. Времени до следующего нападения орков было хоть отбавляй, и занять его было решительно нечем. Но тут мне неожиданно помог Фрам.

— Слушай, ты явно не дружишь с оружием, — заявил мне гном. — Если ты выживешь… Хотя что это я, у тебя же есть знак возрождения. В общем, когда окажешься в большом городе, обязательно найди учителя по обращению с этой твоей фигней на цепочке.

— Хорошо, — смущенно согласился я.

— А пока вот, возьми трофейный меч. Качество так себе, но им махать попроще, чем твоей длиннющей цепью.

Меч я, конечно, взял, но драться им не собирался. Из принципа, плюс раз уж начал прокачивать умение, то нужно пользоваться им до победного конца.