Дорога мёртвых (том 1)

Лизе нравилось, что в отношениях с магистром не нужно было ни держаться особенным образом, ни следить за языком, ни кланяться, как требовали некоторые преподаватели благородного происхождения. Но как всё-таки непросто было порой отвечать на его прямые, не терпящие никакого увиливания вопросы. Она медленно растёрла эликсир, тепло которого тут же разлилось, разнеслось по всему телу, нейтрализуя потусторонний холод.

– Я скучаю по родным, по дому, – наконец, промолвила она, – чувствую себя чужой здесь. Не такой, как все остальные.

– Ты действительно не такая, как все остальные. Во всей Академии только два мага с тёмным даром, помимо тебя. Я и Велиор. Других нет. Что ещё?

Магистр заложил руки за спину и прошёлся вдоль окна, за которым уже не было ничего видно от налетевшей метели. Тусклый полуденный свет коснулся его вечно хмурого лица.

– Мне нравится мастер Велиор, – еле слышно произнесла Лиза, и учитель замер, уставившись на неё сверлящим взглядом хищных глаз.

От сказанного она сначала едва не задохнулась, но после вдруг стало настолько легко, что девушка слабо улыбнулась и кивнула в подтверждение своим словам. Неужели на этот раз ей удалось поставить своего бесстрастного преподавателя в тупик?

– Это я запретил Велиору встречаться с тобой, – после короткой паузы сказал Тэрон. – Счёл, что это будет отвлекать тебя от занятий. Видишь ли, твой отец поручил мне впихнуть в тебя трёхлетнюю программу обучения защите всего за год.

– Мой отец поручил?.. Но для чего? – изо всех сил сдерживая волнение, воскликнула Лиза.

– Он хочет забрать тебя из Академии весной и посвятить в адепты Гильдии призывателей теней. Ты станешь помогать ему и учиться у него. У тебя нет выбора. Никто не обучит тебя искусству некромантии лучше. Всё, чем мы занимаемся здесь – лишь подготовка к настоящей учёбе.

Ей потребовалось несколько минут, чтобы поверить во всё услышанное. Магистр не торопил её, он присел на край своего стола и задумчиво перекладывал в беспорядке разбросанные на нём тетради и свитки.

– Мне плевать на формальности, Лиза, – сказал Тэрон, вздохнув. – И я закрыл бы глаза на Устав. Но я не хочу, чтобы чувства повели вас по ложному пути. Чтобы вы забыли о своём предназначении и занимались одной только любовью. Поверь, сейчас не лучшее время для того, чтобы увязнуть в романтических соплях и свиданиях.

Как легко он произносил то, о чём она боялась даже помыслить! Усилием воли она прогнала грозившее накрыть её с головой смущение и сосредоточилась на смысле сказанных слов:

– Магистр Тэрон, но вы ведь так ни разу и не сказали, какое у Гильдии призывателей предназначение…

– Не сказал? – удивился он искренне. – Ах, да, люди. Люди так плохо понимают законы устройства мира, что диву даёшься: как только им удалось выжить в нём, да ещё и размножиться! Как и у любого другого магического сообщества, наша главная цель – познание, изучение сумрачного мира и его обитателей, взаимодействие с душами и телами в их посмертном состоянии. Но важнее всего – удержание равновесия между мирами. Предназначение, которое роднит нас с Хранителями и Солнечными стражами с той лишь разницей, что мы способны использовать энергии обоих миров и наводить порядок по обе стороны от барьера.

– Орден Инквизиции утверждает, что вы несёте хаос и разрушение, проникая в междумирье и приводя с той стороны сущностей, которым не место среди живых! – возразила Лиза.

Магистр Тэрон нисколько не удивился её словам, его лицо тронула улыбка:

– Чем больше я узнаю об этой вашей Инквизиции, тем больше убеждаюсь в том, что именно демоны междумирья её и основали, забравшись в головы Высшего Совета Веллирии и генерала Гвинты. Никакая другая организация людей или эльфов не принесла на наши земли столько разрушения и хаоса, сколько этот прославленный Орден магов крови.

Лиза осторожно поднялась на ноги и начертила в воздухе символ призыва – лёгкая серебристая вуаль тут же окутала её с ног до головы словно призрачная броня:

– Нападайте, магистр!

Птичий оборотень прищурился, склонил голову набок и вновь принялся раскручивать перед лицом девушки своё мерцающее игрой света и тени оружие:

– Не пытайся перехитрить своего учителя, девочка. Пока ты всего лишь беспомощный птенчик. Серый воробушек с глазами Гаэласа. Но я верю, что из тебя выйдет толк через некоторое время.

– Благодарю вас за доверие, – отступив на шаг, сказала Лиза.

– Потом поблагодаришь, – усмехнулся он и одним резким словом развеял окружающую девушку волшебную защиту. – Защищайся!

Глава 28.2.