Дорога мёртвых (том 1)

Люди Ордена, которых оставили с ней, а это были мужчина и женщина, оказались хмурыми и неразговорчивыми. Изредка они прохаживались по классу и обменивались сухими репликами, но было видно, что ожидание и бездействие им обоим не по нраву.

– Жара, – сказала женщина, откупоривая флягу с водой. – Говорили, на краю света всегда холодно.

– Говорили, что Академия кишит всякой нечистью, да только где она? – мужчина бросил взгляд в сторону тихо сидящей Лизы. – Не так я себе представляю нечисть.

– Эй, ты там жива ещё? – воительница присела на корточки рядом с девушкой. – Пить хочешь?

– Не надо рисковать, – предостерёг коллегу мужчина. – Накажут за сочувствие…

– Ты ведь не расскажешь, – с уверенностью ответила она и протянула Лизе флягу.

Та помотала головой, превозмогая сухость во рту. Нет уж, сочувствия от тех, кто убил её Велиора, она точно не желает. Лучше умереть от жажды – так будет быстрее. Женщина всё поняла и отошла к стоящим полукругом ученическим столам. Время тянулось медленно, и трудно было понять, сколько уже прошло минут или часов. На этой стороне Академии солнце появлялось в послеобеденные часы, а потому Лиза сделала вывод, что день ещё не миновал середину. До вечера было далеко, но ожидание уже превратилось в бесконечность. Она потянулась мыслями в безоблачное утро и вспомнила Велиора, стоящего напротив окна в светлой рубашке, а после – его поцелуи и нежные ласки. Выходит, пока они предавались любви, в Трир уже входили отряды Ордена, и только сонная Академия, из окон которой видны были горы и лес, ничего не подозревала о вторжении. Душа ещё не верила в то, что всё закончилось. Что не будет больше ни любимого, ни писем домой, ни уроков, ни прогулок по академическому саду. Всё казалось тяжёлым сумрачным наваждением, и Лиза закрыла глаза, прислонив затылок к шершавой каменной стене.

Прошло, наверное, несколько долгих часов, прежде чем раздались шаги, и её вновь подняли на ноги и куда-то повели.

***

– Какие ещё вам нужны доказательства? – обвиняющий голос Мередит звучал в тренировочном зале особенно громко.

Лиза подняла голову и увидела своего учителя. Магистр Тэрон стоял в пролёте между двумя распахнутыми окнами, и на его руках тоже красовались антимагические браслеты Ордена. Он увидел Лизу, и в его тёмных глазах вспыхнуло волнение.

– Вы обучали эту студентку, магистр? – рука с красным перстнем ткнулась Лизе едва ли не в нос.

– Да, это моя ученица, – спокойно ответил Тэрон. – Мы договаривались, что все обыски или допросы будут проходить в моём присутствии, а теперь вижу, что вы не сдержали данное слово.

От неожиданности Мередит вскинула голову:

– Мы с вами ни о чём не договаривались на том простом основании, что Академия закрыта решением Высшего Совета и Отдела магического контроля Университета, а вы сняты с должности её ректора. А посему для Ордена вы сами и ваши ученики – не более чем маги, которые практикуют запретные учения. Проще говоря – вас надлежит судить, а также судить тех, кто допустил нахождение тёмного мага на столь высокой должности.

Тэрон усмехнулся:

– Если вы намереваетесь судить тех почтенных людей, что доверили мне Академию, то без услуг некромантов вам никак не обойтись! Их уже, к сожалению, нет в живых.

Полковник Ордена так и взвилась от негодования:

– Вы ещё смеете издеваться, бывший магистр?

Тёмные глаза магистра сузились:

– Я говорю вам правду.

– Вы скажете мне всё! – со злом выдохнула искательница и подтащила Лизу ближе, ухватив за плечо. – Откуда в Академии ученица с тёмным даром?

– Оставьте в покое девочку и ведите себя как представитель великого Ордена света и очищения, а не как базарная торговка, – сказал Тэрон и протянул руки к Лизе.

Она подошла к учителю, и, как ни странно, никто этому не стал препятствовать. Должно быть, в глазах искателей, эта парочка уже вовсю пылала на очищающем костре. Магистр прижал к себе девушку, и Лиза спрятала лицо в складках его чёрной мантии.

– Девчонка была поймана в коридоре Академии в компании эльфа, – отдышавшись от гнева, продолжила искательница. – Из чего можно сделать вывод, что эльфы и некроманты здесь в порядке вещей.

– Так устроен мир, полковник Крайсен, – жёстко сказал Тэрон. – В нём, увы и ах, живут не только люди и светлые маги, говоря вашим языком. Мир полон разнообразных существ.

Лиза чувствовала, как пальцы магистра бережно гладят её по спине, такого прежде никогда не случалось, и жгучие слёзы сами собой застилали её глаза. Ему удавалось одновременно успокаивать её и продолжать бессмысленный и агрессивный спор с полковником Ордена.

– Скоро здесь будет генерал Гвинта, и мы представим ему все доказательства ваших нарушений! – заявила Мередит. – Вы не сможете отрицать тот факт, что и вы, и эта девица являетесь носителями тёмного дара.

– Я и не собираюсь это отрицать, – ответил Тэрон.

На несколько минут повисло тяжёлое молчание, во время которого искательница позаимствовала у коллеги сканирующий кристалл и вновь активировала его.

– Вы ведь знаете, как работает устройство, магистр? – уточнила она.