Дорога мёртвых (том 1)

Вот только стоило Лизе приоткрыть дверь и сделать один тихий шажок по лестнице (она боялась разбудить эльфа, который мог ещё спать), как она услышала внизу сухой, отрывистый и недовольный голос магистра Тэрона. Сердце девушки тут же ухнуло куда-то вниз. В животе от страха противно защекотало. Велиор уже обо всём рассказал учителю, другого и быть не может! Здравый смысл подсказывал, что нужно потихоньку вернуться в комнату и сидеть там маленькой тихой мышкой, пока теневые маги решают, стоит ли она дальнейшего обучения или лучше избавиться от бездарной полукровки, пока не натворила дел. Здравый смысл… Лиза сглотнула сухой воздух и осторожно прокралась до самого низа лестницы, изо всех сил напрягая слух.

– Ты не должен был закрывать портал без моего согласия! – сурово сказал Тэрон.

Его чёрная тень шевельнулась за цветастыми витражными дверями. Велиор что-то ответил магистру, но так тихо, что девушке не удалось разобрать. Слава богам, они разговаривали друг с другом на языке людей! Лиза знала, что Тэрон в совершенстве владеет и эльфийским, но в Академии предпочитает использовать общий язык Веллирии.

– Не спорь, ты пожалел девчонку! – отрезал магистр. – А жалость никогда ещё не доводила до добра, Велиор! Я предупреждал Лизу, что ей поначалу придётся несладко, но вот тебя вмешиваться в процесс обучения я не просил. Она должна была справиться с кошмарами самостоятельно.

Сейчас, вот сейчас Велиор расскажет магистру, до чего докатилась Лиза, слушая пение теней. Девушка сжала кулаки и зажмурилась.

– Ей стало плохо, и я помог, – возразил эльф. – Разве не ты твердишь всем призывателям о том, что нас спасёт только взаимная помощь и поддержка. Нас осталось и так слишком мало, не хватало ещё, чтобы мы лишились ученицы. Чтобы повторилась прошлогодняя история!

– Эйнар был слаб, а потому не выдержал даже первого испытания, – жёстко сказал магистр.

– Лиза всё выдержит, если ей немного помочь. Я не брошу её одну! – и Велиор звучно громыхнул чем-то в комнате, а быть может, ударил ладонью по столу.

– Ты снова идёшь на поводу у своих инстинктов, да? – с горечью спросил Тэрон. – Потянуло к юной полукровке, и ты решил отправить дела Гильдии коту под хвост? Смею напомнить, что твоя прошлая любовь принесла нам одни разрушения. Твоя ссора с отцом многие наши общие дела поставила под сомнение.

– Отец предал меня! – почти крикнул эльф. – И ты знаешь это! Донния была моей, пока он не положил на неё глаз. Мы собирались пожениться. Я любил её всем сердцем, а он… он привязал её к себе магией, как невольницу, она позабыла всё хорошее, что было между нами, и прыгнула к нему в постель. Стала его послушной игрушкой, потеряла разум…

– Избавь меня от этих глупостей, Велиор! – бросил птичий магистр. – Если вы с Келлардом не можете поделить любовницу, то заведите ещё одну, благо недостатка в женщинах по обе стороны от Вечных гор нет. Найди себе новую подружку и не смей мешать в одну кучу свои амурные приключения с делами Гильдии или Академии.

– Сказал тот, кто дважды в неделю летает в спальню к владелице графства Трир, – ядовито вставил маг и усмехнулся.

– Графиня Агата взрослая женщина и способна как постоять за себя, так и сделать выбор, – ничуть не рассердившись на выпад, сказал Тэрон, – чего не скажешь о Лизе. Считай, что я тебя предупредил. Тронешь мою ученицу, и у тебя будут большие неприятности. Размахивай своим волшебным жезлом где-нибудь не здесь, не в стенах учебного заведения.

– Что, если ей самой нужен друг? Не надсмотрщик, не наставник, а просто тот, с кем она могла бы поговорить? – сбавив тон, спросил Велиор.

– Я не запрещаю вам общаться, – сказал магистр и приблизился к дверям. – Но ты не имеешь права давать девочке надежду на то, что уставом Академии строго запрещено. Ей нужно заниматься своим даром и готовиться к посвящению. Не отвлекай её на романтические глупости.

– С чего ты взял, что я этим занимаюсь? – уже совсем почти неслышно произнёс эльф.

– Не нужно быть сыщиком, чтобы понять, что вы делали здесь прошлой ночью, закрыв портал. Беседовали при свечах, пили лунный эль и вряд ли сильно задумывались о насущных делах. Я надеюсь, Лизабет всё ещё девственница? – с нажимом спросил Тэрон.

– Да, – буркнул эльф. – Она не их тех, кто кидается на шею в первый же вечер.

– Хорошо, – голос руководителя Академии смягчился. – Даю вам три дня на то, чтобы восстановить портал. Используй прежние якори, ты знаешь их координаты.

Лиза едва успела метнуться вверх и вжаться в стену, как стремительный Тэрон вылетел в коридор и удалился в сторону лестницы. Девушка потихоньку вернулась к себе и теперь сидела верхом на злополучном стуле, пытаясь разобраться в смеси новой информации и сопровождающих её противоречивых эмоций. Магистр был прав – от этого никуда не деться. Она уже успела понять, что будущий наставник не склонен ни приукрашивать факты, ни хитрить, ни сгущать краски. Он прямо говорил всё, что думал, и ему было решительно наплевать на то, что правда может ранить собеседника не хуже ножа.