Дорога на Дебальцево

Просто снайперские выстрелы, увеличившие парк боевых машин ополчения на одну весьма мощную единицу, оставались последней и самой важной темой застольной беседы. Ополченцев удивляло то, что сделаны выстрелы женщиной. Они смотрели на нее с особенным вниманием и, конечно, хотели узнать о ней больше. Однако это было невозможно. Дорошенко лишь сообщил присутствующим, что «Чайка» вовсе не офицер спецназа ФСБ, как некоторые тут ошибочно утверждают, а обычный спортсмен и любитель пулевой стрельбы, волонтер-антифашист, приехавший на Украину ради борьбы с поднявшим голову неонацизмом.

После такого отзыва, подтвердив его точность, она попросила у командира разрешения покинуть застолье. Разрешение последовало немедленно. Все заулыбались и проводили ее разными одобрительными высказываниями. Вот это мужчинам понятно: женщина может испытывать бóльшую, чем они, усталость после тяжелого боя.

Подойдя к землянке, вырытой под высокими деревьями, Александра села на скамью, достала из нагрудного кармана куртки портсигар, извлекла папиросу (по счету тринадцатую), щелкнула зажигалкой. Горьковатый дым фронтового табака она вдохнула с удовольствием. Он всегда помогал ей обрести душевное равновесие.

Раньше она все-таки сомневалась насчет происхождения подарка «Белой бабушки»: уж не придумала ли на старости лет Шевкие Мансуровна эту историю с гибелью полкового штаба, с контузией снайпера Людмилы, с портсигаром, переданным словно бы в наследство. Но военный консультант, как всегда, лучше других зная многие детали и подробности, обманывать бы ее не стал. В таком случае старший сержант Павличенко, конечно, похвалила бы «Чайку» за сегодняшний бой.

Учитель что-то говорил ей о первом выстреле не по мишени, а по живой цели. Бывает, стрелки-новички при этом испытывают то ли смятение, то ли неуверенность. Но тут повезло. Она не видела лица человека, в которого стреляла, поскольку он сидел в кабине бронетранспортера. Другие, попавшие в прицел винтовки «укры», убегали, показывая ей спину. Просьбу владельца СВД она выполнила: только ранила их, стреляя по ногам. Жить они будут и, может быть, задумаются о том, какой черт понес их на Донбасс и зачем им чужая земля…

— Александра Константиновна, — услышала Булатова за спиной почтительный голос Романа Круглянского и удивилась, почему это он обращается к ней по имени-отчеству. — Командиры обсуждали нашу дальнейшую службу по защите Славянска и решили, что вы будете работать как снайпер-истребитель, то есть индивидуально, и потому вам нужен напарник. Пожалуйста, возьмите меня!

— Взять тебя в помощники, конечно, можно, — она улыбнулась. — Только есть один вопрос, Рома. Ты из винтовки стрелять умеешь?

— Дело в том, что я в армии не служил, — сказал он.

— Значит, не умеешь.

— Но я же могу научиться. Например, автомат АК-74М я освоил за три дня и сегодня днем стрелял из него.

— Попал в кого-нибудь?

— Мне неизвестно, — он пожал плечами.

— Рома, автомат Калашникова — изделие простое, общедоступное, предназначенное для штурма и ближнего боя. С винтовкой Драгунова так не получится. Она — другой инструмент.

— А давайте попытаемся. Я буду стараться! — Круглянский вдруг опустился перед ней на одно колено, как рыцарь перед прекрасной дамой, и умоляюще сложил ладони вместе. — Товарищ снайпер, возьмите меня к себе в ученики. Очень прошу!

Поступок молодого одессита Булатову озадачил.

Слишком мало она пока знала о группе «Дюжина» и о племяннике Дорошенко в том числе. Во время поездки на поезде из Одессы в Луганск он ничем себя не проявил. Держался скромно, разыгрывать из себя жениха, которому все позволено, не пытался. Хотя мог бы, ведь на руках у них находилось свидетельство о заключении брака. Правда, предъявлять его милиции следовало лишь при крайней необходимости.

— Ладно, — сказала она. — Я подумаю. Но для начала нужно найти винтовку. Хотя бы «мосинку» или СВТ-40.

— Дядя мне обещал! — радостно воскликнул «Кречет»…

Новый день «укры» начали с короткого артналета.

Ополченцы пережидали обстрел в траншеях и землянках. Спасало то, что метко стрелять каратели не умели и били, как говорится, «по площадям». Также защитники Славянска отметили, что боеприпасы часто не взрываются. Скорее всего, они взяты на старых складах, заложенных еще при Советском Союзе, и срок годности у них давно истек.

Между тем положение у защитников блокпоста было непростое. Национальная гвардия Украины имела значительное численное превосходство и резко усилила нажим. К вечеру стало ясно, что дальше удерживать позиции невозможно. Погрузившись на автомобили, маленький гарнизон опорного пункта отправился в Славянск. Трофейный БТР-4Е, теперь принадлежавший группе «Дюжина», прикрывал отход и вел огонь по противнику из пушки и пулемета.