Дорога на Дебальцево

Легендарного героя Новороссии Игоря Стрелкова Булатова все-таки увидела. Он вышел из церкви со знаменем в руках. Отчасти оно походило на стяги полков Российской императорской армии: в центре — двуглавый орел, от него к краям отходят лучи черного, синего и красного цвета. Сам Стрелков тоже походил на царского офицера. Именно такими их изображали в кинофильмах постсоветской эпохи: красивое лицо с благородными чертами, статная фигура, сдержанная манера поведения.

Глава девятая. ДИКОЕ ПОЛЕ

Жила-была в городе Славянске хорошая девочка Таня Перепелица. Росла она в дружной, работящей семье, любила маму и папу, а также свою младшую сестренку Олю. Шестой класс Таня окончила с отличными оценками и в сентябре 2014 года собиралась пойти, как все ее сверстники, в школу. Но в конце июня, когда мама послала Таню в магазин, расположенный на другом краю улицы, чтобы купить хлеба, ученицу шестого класса застрелил снайпер Национальной гвардии Украины.

Панихиду устроили в школе, где находилась на постое группа «Дюжина», и добровольцы вместе с одноклассниками Тани, ее родными и соседями приняли участие в траурном мероприятии. Гроб, утопающий в цветах, окружала молчаливая, тихо плачущая толпа. Таня, одетая в нарядное платье, с большими белыми бантами, вплетенными в косы, лежала в нем, как живая. Казалось, что она спит. Только маленькое отверстие на виске девочки говорило о страшном конце ее детской жизни.

Каратели все ближе и ближе подбирались к городским кварталам. Обстрелы из минометов и пушек гремели уже не только по ночам, но и днем. Теперь вот за дело принялись украинские сверхметкие стрелки. Свою охоту они вели за одинокими прохожими с хозяйственными сумками и тележками так, будто те состояли в рядах какой-то неведомой армии, многочисленной и вооруженной до зубов.

Александра, держа в руках горящую свечу, думала о том человеке, который сидел в засаде с винтовкой Драгунова, смотрел в оптический прицел, рассчитывал расстояние, нажимал на спусковой крючок. Да человек ли он вообще, если не пожалел подростка, беспечно шагающего по пустынной улице? Кто внушил ему эту звериную ненависть к людям? Кто отдал приказ уничтожать здесь мирное население, к боевым действиям не причастное? Будет ли когда-нибудь суд над военными преступниками, убивающими детей ради «эдыной та вэлыкой Украини»?..

Снайперская пара «Чайка» — «Кречет», назначенные сегодня в караул, на кладбище вместе с другими не поехали. Проводив похоронную процессию, они остались стоять у дверей школы. Обсуждать это событие Булатова и Круглянский не хотели. Вывод им обоим был совершенно ясен: надо учиться стрелять, повышать свое боевое мастерство, дабы ни одна пуля, выпущенная по врагу, не пропала даром. Справедливое возмездие за преступления — вот их задача.

С улицы через распахнутые ворота во двор школы заехала белая старенькая «Нива». Дверца открылась, и Сергей Щербина ступил на серый растрескавшийся асфальт. Саша, переглянувшись с Романом, сказала, что представитель штаба обороны стал слишком часто появляться у них, и это — не к добру. Они даже не подозревали, насколько точно ее замечание. Майор запаса спросил, где находится сейчас Тарас Григорьевич Дорошенко и сообщил им, что имеет для него конфиденциальную информацию, то есть секретный приказ Стрелкова.

— Очень секретный? — спросила «Чайка».

— Вам, Саша, как человеку проверенному, могу сказать.

— Скажите. Секрет я сохраню.

— Готовьтесь к походу.

— Дальнему?

— Не очень. Километров на сто двадцать, — Щербина помолчал, и лицо его стало серьезным. — Но поход опасный.

— Не пугайте, Сергей Петрович. Люди мы бывалые.

— Хорошо, что у вас есть свой транспорт, — он указал рукой на трофейный «Элефант», стоявший во дворе школы и накрытый брезентовым чехлом, а сверху — маскировочной сеткой.

Стекло в кабине бронетранспортера, пробитое снайпером, Иван Симанчук давно заменил. Поставил обычное, но толстое. Попутно выяснилось, что братья-украинцы из города Харькова при ремонте «иракского возвращенца» бронестекла, указанные в техническом его описании, заменили, а возможно, продали. Вместо них установили нечто иное, правда, близкое по качеству. Оттого и выстрел так замечательно удался. Теперь яркие солнечные лучи скользили по блестящей, почти зеркальной поверхности, и казалось, будто грозная машина подмигивает всем, приближающимся к ней.

— Да, с транспортом нам повезло, — согласилась «Чайка».

— Саша, время-то сейчас обеденное, — продолжал Щербина. — Может быть, составите мне компанию в кафе «Иллюзия»?

— Никак не возможно, товарищ майор, — ответила Булатова, и Роман, который ранее напряженно вслушивался в их беседу, тут же улыбнулся.

— Почему? — спросил Сергей, покосившись на него.

— Мы сегодня на дежурстве.

— А чаем угостите? — не отставал военный консультант.

— Это всегда пожалуйста, — сказала Александра и дала знак напарнику. Тот пошел поставить чайник, приготовить свежую заварку.

— Саша, я бы очень хотел, чтобы все кончилось благополучно, особенно — для вас и для меня, — произнес Щербина и посмотрел на нее внимательно. — Понимаете?