Дорога на краю Вселенной

Можно было и отказаться… но на что только не пойдет мужчина, если его просит хорошенькая девушка? Особенно если ее милое личико никогда не знало современной косметики.

Мы забрались обратно в танк. Я захлопнул люк и грозно сказал:

– А теперь раздевайся!

Эвелина задохнулась от гнева:

– Значит, все-таки ты…

Я открыл дверь в крохотный санузел и пустил воду:

– Я гораздо хуже. Хочу заставить тебя помыться. Марш в душ, вонючка!

Эвелина, не стесняясь новоиспеченного рыцаря, скинула одежду и встала под теплые струи:

– И не думала. Я сейчас грязнее крестьянки…

– Крепостной, – ехидно вставил я.

Эвелина не ответила. Она с удивлением разглядывала дырочки, из которых лилась вода.

– Какое колдовство… – невольно вырвалось у нее.

Я тактично закрыл дверь.

Пока Эвелина плескалась, надеюсь, в свое удовольствие, я возился с регенератором – мне нужно было придумать, как ускорить перезарядку мушкетона. В конце концов я изобрел безгильзовые патроны со спрессованным порохом, вольфрамовой картечью и готовыми пыжами. Заряжать мушкетон стало куда удобнее: теперь достаточно вложить патрон в ствол и прибить его шомполом. Изобретатель Вилли Пат мог мной гордиться.

Глава 9. Беглая принцесса

Вот что значит генетическая память: управление душем Эвелина освоила быстро. Все остальные принадлежности санузла у нее тоже не вызвали вопросов. Она только сетовала, что внутри танка нельзя выпрямиться в полный рост. Да, это не большая экспедиционная машина – та вмещает двадцать человек. Вместе с оружием, оборудованием и приборами.

Пока Эвелина плескалась, я взял пропахшую пылью и потом одежду, засунул в регенератор и безжалостно уничтожил. Потом изготовил новую: точно такие же рубашку, куртку, штаны и короткую юбку. Только из сверхпрочной, непробиваемой ткани. Высокие походные сапоги постигла та же участь.

Я немного подумал, и приказал аппарату создать синий халат со звездами и домашние тапочки.

– Вот что, рыцарь, – заявила нагая принцесса, едва вышла из душевой. – Тебе нужно оружие.

Я выдал ей халат и тапочки:

– Попрошу меня не соблазнять. Я все-таки мужчина. Могу не выдержать.

– А может, мне и надо, чтобы ты не выдержал… – Эвелина покатилась со смеху, но все же оделась. – Давай разок для здоровья.

– Если что-то между нами и произойдет, так только когда того захочу я.

Зря я это сказал. Эвелина тут же доказала мне мою неправоту. Она села ко мне на колени, взяла за руку и сунула ее себе за пазуху. Ее тело пылало страстью. Несколько секунд я демонстративно крутил носом, а потом набросился на девушку… Вернее, на молодую женщину – девственность Эвелина потеряла уже давно.

Принимать душ нам пришлось еще три раза.

– А ты ничего так, – хмыкнула царственная любовница, разглядывая меня при электрическом свете. – Наверное, у тебя давно девушки не было. Не переживай, я тоже давно одна. Если не считать погибшую подругу.

– Давай лучше помолчим, – недовольно буркнул я.

– Нет. Тебе нужно оружие. Ты забыл?

Я достал из кармана разрядник. Он умещался на ладони и был совсем не похож на грозное оружие. Просто устройство с кнопками, выключателем и встроенным фонарем.

– У меня его полно. Эта штука за секунду превратит человека в обугленный скелет:

Эвелина подала мне мушкетон:

– Это не то. Бландербасс подойдет. Но желательно, чтобы у тебя был меч. Или копье.

Она сказала «была мечь», но я уже привык к ее диалекту.

Вместо ответа я взял ее оружие, сунул в регенератор и приказал скопировать предмет. Аппарат зашипел и щелкнул. Я открыл дверцу и вытащил два меча. Они были абсолютно одинаковыми – вплоть до мельчайших царапинок на драгоценных камнях.

Эвелина захлопала глазами:

– А эта штука может скопировать все, что угодно?

– Все, в пределах объема рабочей каме… этого ящика.

Я не стал уточнять, что должен быть еще запас сырой массы.

– А меня может?

– Нет. Получится труп. Говоря языком древних – копируется тело, но не душа. Может, оно и к лучшему.

– Наверное, да…

Я положил оба меча в контейнер вместе с мушкетоном.

– Теперь ответь на вопрос: как ты оказалась в пустыне?

– Андроник-завоеватель, – вздохнула Эвелина. – Он нанял кочевников, захватил столицу и двинулся дальше. Я успела уйти, прежде чем пал последний город. А ведь там были отец и его свита. Надеюсь, они успели его покинуть.

Я вспомнил удар нейтронными пушками. Иногда решения «от балды» оказываются наилучшим выбором.

– Надеюсь… Может быть, твоего отца спасло чудо? Например, летающий дракон.

– Какой еще дракон?

– Забудь.

– Что значит, забудь? Я хочу знать все!

– У меня просто предчувствие. Ничего больше.

Эвелина сникла и отвернулась. Несколько минут я ее успокаивал.

– Да будь же ты мужиком, наконец! – сказал я в сердцах. – Все, что я говорю – не просто так.

Эвелина захохотала и начала бить кулаком в облицованную пластиковым подбоем броню:

– Ха-ха-ха! Будь мужиком! Это я – мужик?

– Что-то вроде, – мрачно сказал я. – Будь воином. Воительницей. И верь мне.