Дорога на плаху

— Девчонка на меня зла из-за того, что предложил ей на нас работать, а насильников не нашел, — нервно ответил майор. — Вот и все. Упущения по службе, только и всего.

— Но так ли думает Петраков? — усомнился Кудрин.

— Ты с ним поговори, убеди, — вопросы сыщика раздражали майора.

— Попробую, но он далеко не простачок. Придется зарабатывать в его глазах авторитет. И вместе с тобой.

— Валяй, только тщательно продумай операцию.

Кудрин отвалил, сердитый на подельника, как старый дед на неслуха внука и в этот же день расспросил Бориса о ходе дела с Олесей, посчитал его законченным и выдал причитающиеся ему деньги.

— Но у нас было условие: передать обидчиков в руки Маргариты, — возразил Борис.

— Так уж получилось. Я ее видел, она не в претензии. И понимает, что портрет Подшивалова девочка нарисовала, мстя за невнимательное к ней отношение, как мента.

— Смотри, тебе виднее. Меня сегодня в областное управление вызывают. Толком дежурный ничего не знает, но говорит, что-то приятное. Может быть, Климов отзывает. Я уже здоров, как бык.

— Завидую я тебе, Петраков. Не успел появиться, как раскрутил такое дело.

— Ладно тебе, Вениамин, зависть дело скверное.

— Да я по-хорошему, лети, коль полет предназначен. У меня тут операция намечается, пасу одного с Подшиваловым. Хочешь принять участие?

— Когда?

— Черт его знает, как дадут наводку.

— Если случится после визита к генералу, согласен.

В четырнадцать часов дня Борис Петраков в форме старшего лейтенанта милиции сидел в приемной начальника областного управления генерала Пименова. Вдруг приемная наполнилась старшими офицерами, и они стали пожимать руку ничего не понимающему Борису. Затем на звонок все шумно вошли в просторный кабинет генерала. Никто не садился. Генерал глянул на смутившегося Бориса и сказал:

— Проходи поближе, сынок, так тебя, кажется, генерал Климов называет? Будем тебя чествовать. — Он развернул папку, где лежали погоны капитана и лист бумаги. — Вот приказ по Министерству о досрочном присвоении тебе звания капитана милиции. Поздравляю от всего сердца, и буду ходатайствовать о твоем возвращении в родные пенаты, как ты? — генерал выбросил вперед руку, выходя навстречу Борису, пожал ему пятерню, передал погоны. Офицеры захлопали в ладоши. — Все же, мы тебя вырастили, обидно, когда таких молодцов Москва забирает. Как ты на это смотришь?

— Я готов служить Отечеству, где оно посчитает нужным.

— Каков дипломат. Спасибо за службу, капитан Петраков.

— Служу Российскому отечеству! — вытянувшись в струнку, четко произнес Борис.

— Сергей Петрович лично звонил и просил тебя поздравить со званием. Я выполняю его просьбу.

Офицеры вновь захлопали в ладоши.

— Спасибо!

— Глядя на тебя, я вспоминаю свою молодость, тоже ведь капитана получил вне очереди. Тут таких у нас много, вон два моих заместителя тоже имеют досрочное. Если присмотреться к каждому, башковитый народ у нас, капитан. Так что не прогадаешь, если согласишься уйти от Сергея Петровича. Мне тут донесли, ты двух бандитов взял, жизнь девушке спас. Молодец! Пойди капитан и обмой звездочку по обычаю, я тут приказ подписал по управлению, на премию, получи, и с Богом.

Борис выходил от генерала ошеломленный. Он видел улыбчивые лица старших офицеров, слышал одобрительные реплики, а сам думал о Климове, о своем втором отце. Если бы Сергей Петрович вернул его к себе! Он бы заехал к Евгении, она была бы не так далеко от него, смотришь, подвернулся бы случай навестить. Но пока у него здесь неоконченное дело.

Отсюда же он позвонил Кудрину, что не сможет сегодня участвовать в предложенной операции, предстояла шумная обмывка звездочки, а на дело нетрезвый он никогда не ходил. Кудрин сожалел, что не может присоединиться к столу, пожелал всего, а Борис отправился с портфелем в магазин.

Лиля появилась у особняка в назначенное время. Ворота перед ней отворились, и она вошла в пустующий двор. На крыльце увидела дядю Веню, усмехнулась и решительно двинулась в дом.

«Что ж, так даже лучше, — подумала она, — гарантия, что останусь жива и не подхвачу какую-нибудь заразу. — Но, войдя в комнату, увидела за богато накрытым столом еще одного мужика. — Скоты, они будут меня драть вдвоем!» Первое желание было броситься назад, и уже сделала движение, но натолкнулась на дядю.

— Не стоит нервничать, красавица, — сказал мужик, вставая из-за стола. — Проходи, познакомимся, выпьем, повеселимся, а когда дойдем до кондиции, ты нам отдашься добровольно. Я тебя уверяю, все будет чудесно.

Лиля внимательно смотрела на мужика. Был он смугл, черноволос и красив. Чуть старше Вениамина.

— А вы не обманете, заплатите?

— Ты назовешь ту, кто тебя интересует, а все остальное не твоя забота, — сказал Вениамин, — через пару недель, а то и раньше, получишь полное досье. И делай с ним все, что захочешь. Зачем тебе ехать в такую даль, кругом столько бандитов и соблазнов.

— Ну, Вениамин, смотри, обманешь — пожалеешь!

— Глупышка ты еще, с огнем не шутят. Наливай, Костя, по единой за знакомство, водочка чертовски ловко лечит нервы.