Дорога на Регалат

Нэйл поглядел на Варру, залез в фургон и, высунув одну голову, сказал:

— А я не брал лопат.

Хим не вмешивался в разговор. Он руками начал оттаскивать крупные камни в дальний угол пещеры. Орингаст присоединился к нему.

Варра молча смотрела на полуфардва, и все слова, что ей хотелось сказать, воспринимались Нэйлом, видимо, телепатически.

— Не ори на меня! — сказал он. — Откуда я знал, что лопата понадобится? — Он принялся стаскивать тент со своего фургона, потом оторвал доску от скамьи: — Вот, можно отгребать этим!

— Лучше не подходи ко мне, — сказала Варра. — А то возьму грех на душу, и одним наглым полукровкой в этом мире станет меньше.

Атрелла встала рядом с Варрой. Она была на стороне наставницы и укоризненно глядела на хозяйственника.

Орингаст, откатывая камни, сказал:

— Что толку ругаться? Нагружайте глину на тент. Мы оттащим.

Откапывались еще три часа. Наконец, уровень глиняно-снежной кучи заметно понизился. С фургонов сняли дуги и выволокли на дорогу, вывели лошадей. Все были перемазаны глиной и песком. Лезть обратно, чтоб ополоснуться в поилке, не хотелось. Да и смысла не было.

Хим и Нэйл запрягли лошадей. Тех, что везли с утра, пристегнули позади фургонов. Орингаст сказал:

— Погляжу оси и днища фургонов, по камням тащили. Как бы не было трещин.

Он залез под фургон Варры и вылез оттуда с загадочной физиономией:

— Нэйл, погляди!

Полуфардв подошел и нагнулся. Орингаст залез рукой под днище фургона и вытащил оттуда… лопату!

Хим захохотал, за ним Атрелла, Варра зарычала, рыжая грива встала дыбом. Нэйл отскочил от взбешенной экзотки:

— Ну, вот же лопата! Чего ты?

Варра успокоилась. Поглядев на перепачканные глиной физиономии спутников, она сказала тоном, не предвещавшим ничего хорошего:

— Дорога ложка к обеду. Поехали! Мы потеряли много времени, и все ужасно грязные. Хорошо бы в ближайшей деревне помыться.

Нейл, который помнил карту, помрачнел: ближайшая деревня на дороге будет только к вечеру.

Глава 12

Лагерь наемников из Лиды спрятался в глухом лесу к востоку от дороги на Дони — границы Регалата. Хлавин Рамбам, довольно сносно говоривший на рипенском, сразу после высадки из дирижабля отправился в Дони, купил там лошадь и уехал в Продубин.

В кармане его плаща лежало письмо агенту Рэнда — одному из служителей храма Нэре на окраине столицы.

Хлавин въехал в город через южные ворота днем, когда городская стража уже устала и ждала смены. Усмехнувшись язвительно в поднятый воротник, наемник сказал себе под нос:

— Вот они плоды демократии, бери и режь сонных и тепленьких.

Хлавин разыскал агента Рэнда. Жрец Безутешной третьего ранга Дайн Моший принял посланца, получил от него сопроводительную записку и плату за услуги в сумме десять литов.

Наемник поселился в том же доме в комнатке под крышей, откуда открывался приятный вид на площадь Свободы с памятником Независимости в виде обнаженной девицы, одной рукой вскинувшей над головой меч, а второй, со щитом, прикрывавшей все самое интересное. Как бы говорящей: "Хоть я и голая, но это ничего не значит!". Скульптор, изваявший памятник полвека назад, оставил в посмертных записках сообщение, что женщинам присуща тяга к демонстрации своей фигуры, но это не означает, что они на все согласны. Просто свое тело женщина воспринимает как вид одежды. Независимость и свобода у него ассоциировались с вооруженной женщиной, готовой раздеться. Нэреиты с ним согласились, а литарии заявили, что вообще-то все и так свободны, и все эти аллегории суть внутренние проблемы каждого человека. И с ними многие согласились. Монумент установили на площади посреди фонтана, так что за щитом и потоками воды вообще ничего толком и не увидишь, кроме соблазнительных изгибов и кончика меча.

На следующий по прибытии в столицу день наемник получил письмо от хозяина с приказом тщательно наблюдать за монастырем Лита, в котором поселилась некая Атрелла Орзмунд.

Хлавин не видал девушки, но через жреца Нэре, который краем уха был в курсе переписки между орденом ББ и монастырем насчет именно этой самой девушки, выяснил, что в город ее не выпускают.

Неподалеку от монастырских ворот лидиец обнаружил приличную кантину со столиками прямо на улице — под навесом. Ему не составило большого труда подружиться с хозяином, переселенцем из Лиды, они нашли общих знакомых, пили и вспоминали минувшие годы, когда герцог еще был молод и ого-го — давал всем жару.

Наемник навещал земляка каждый день, выбирал один и тот же столик, чтоб было видно монастырь и входящих-выходящих. Он ненавязчиво расспрашивал земляка, хозяина кантины, обо всех обитателях монастыря, и тот охотно рассказывал.

В результате Хлавин составил почти полный список монастырских с описанием примет и характеристиками.

Однажды дождливой ночью в доме Мошия появился Рэнд. Он был, как обычно, в черной коже и маске, неразговорчив. Он принял у наемника отчет о наблюдении за монастырем и распорядился хозяину-жрецу:

— Польшую крушку теплой фоты.

Пока тот ходил за требуемым, орий сказал наемнику: