Дорога на восток

— Да помнишь, я там какие-то цистерны заминировал. Так, на всякий случай. А у взрывателей та же частота, что и у нашей открывашки. Что в цистернах было? Эй, всем стоять на месте! Сначала сами проверим!

Это он осадил некоторых нетерпеливых, рвавшихся посмотреть на результаты нашего подрыва. Но кто здесь, в конце концов, главный? Вот и пускай всякие посторонние пока не лезут. Нам тоже было интересно: получилось или нет?

Получиться-то получилось, но не совсем то, что мы задумывали. Дверь и впрямь сдвинулась так, что в образовавшуюся щель теперь мог свободно протиснуться средней упитанности человек. А тех, кто потолще, можно будет протолкнуть.

Но дверь не только сдвинулась, но и соскочила с направляющих, и закрыть ее теперь не представлялось возможным. А кому неизвестно, что лифт может двигаться только с закрытыми дверями? Меры безопасности. Сейчас они были на руку только Баркаеву…

Кабина лифта была достаточно просторной, чтобы вместить всех нас, в ней даже горел свет. Но вот уверенности в том, что она поедет и вывезет людей наверх, не было.

Загайнов залез внутрь, стал изучать панель управления. Кнопок было несколько. Он нажал их все по очереди. Никакого результата. Итак, проклятый Баркаев заблокировал и этот лифт. Искать другие смысла не было. Даже если какой-нибудь из них работал, на поиски просто не оставалось времени. Вода наступала. Приложив ладонь к стене уже ясно можно было различить мелкую дрожь бетонной толщи. И по шахте не получится подняться — в потолке кабины не было никакого люка.

Я оглянулся. Вокруг столпилось все подземное общество. И взгляды у людей совсем не лучились оптимизмом. Потом кто-то шумно вздохнул в наступившей тишине.

— Никто нам не поможет…

Положение и впрямь становилось совсем безвыходным. В прямом смысле. Наверх выбраться не получалось. Я ухватился за соломинку:

— Саш, ты не помнишь, были на том плане эвакуации какие-нибудь другие выходы?

Загайнов задумался, потом помотал головой.

— Нет, что-то не припоминаю. А ты не можешь как-то включиться, посмотреть?

— Нет, я ведь только живых людей вижу, да и то — если фотография есть, какие-то сведения о человеке.

— Хреновая мы с тобой служба спасения, — усмехнулся Сашка. И вдруг, высунув голову из лифта, громко спросил, ни к кому отдельно не обращаясь:

— Народ, идеи есть?

Кто-то невесело хмыкнул:

— Идей навалом, только про лифты ничего не знаем.

— Как это не знаем? — раздался вдруг голос и через толпу протиснулся тот самый лысый ученый, что вспомнил о транспортных лифтах. — Я эту систему знаю! Кабину можно и вручную поднять!

— В каком смысле — вручную? — не понял я. — За тросы тянуть, что ли? Так это вверху кто-нибудь здоровенный должен стоять.

— Нет, вы не поняли! В лифтах предусмотрена система подъема и спуска вручную на случай отключения электроэнергии! Там должен быть… А-а, дайте мне!..

И он полез в щель. Народ вытягивал шеи, стараясь увидеть, что там происходит, но видно было только мне, и своего места я уступать не хотел.

Лысый, протиснувшись, невежливо оттолкнул Загайнова и стал водить ладонями по стене. Радостно вскрикнул, требовательно протянул руку в Сашкину сторону:

— Отвертку!

Загайнов пожал плечами. В комплект комбинезона отвертка, кажется, не входила. Но, сообразив, что требуется какой-нибудь подходящий инструмент, достал свой нож и отдал его. Лысый с сомнением оглядел грозное оружие — в опытных руках, разумеется, — и взялся выкручивать не видимые с моего зрительского места винты. Вот на пол упал один, за ним другой, третий, четвертый, и… квадратная пластина металла вылетела из стены, а на ее месте в проеме возник красного цвета штурвал с двумя ручками. Очевидно, он выскакивал, когда крышку, сдерживавшую его, убирали.

Лысый знаток лифтов с гордой улыбкой обернулся к нам — мы с Сашкой составляли всю его аудиторию — и громко заявил:

— Вот и все, государи мои, можем ехать!

Снаружи его услышали, зашумели радостно. И вдруг сквозь шум прорвался истошный крик:

— Вода! На полу вода!

Я глянул под ноги, и в животе у меня похолодело. Действительно, в коридоре появилась вода, и она, пока еще тонким слоем покрывавшая пол, прибывала с видимой скоростью. Действовать нужно было быстро, но осмотрительно.

— Все в лифт! — скомандовал я, отступая в сторону и доставая на всякий случай пистолет. — Не толпиться, по очереди! Успеем все!

Как и ожидалось, никакого порядка среди этой ученой братии не случилось. Толпа ринулась штурмовать узкую щель. Меня едва не отбросило в сторону, но каким-то чудом мне удалось устоять на ногах. И тогда пришлось стрелять.

Нет, разумеется, не в людей. Хотя, положа руку на сердце, после того, что они здесь натворили-навыдумывали, — стоило бы. Но я выпалил несколько раз в потолок и заорал диким голосом:

— По очереди, я сказал! Кто будет лезть по головам — пристрелю!

И добавил уже тише:

— Сволочи…

Толпа, перепуганная выстрелами, отпрянула и притихла. Слышно было, как в лифте громко заржал Сашка. Я махнул стволом пистолета:

— Вперед, не толпиться!