Дорога неровная

— Есть, — она неожиданно вспомнила об Антоне Букарове, — есть один человек, о котором я постоянно думаю, хотя он и далеко.

— Но я-то рядом, почему ты обо мне не думаешь? — насупился Галушин. — Странная ты женщина… Ведь знаешь, что я тебя люблю, почему бы нам не быть вместе?

— Потому, что я тебя не люблю, — Александра резко распахнула дверцу машины и выбралась наружу. Потом наклонилась, взглянула на Галушина сквозь окно дверцы автомобиля. — И ты мне больше не звони, если не понимаешь, что ты для меня только друг, брат, сосед — как хочешь, так и считай, но пойми, наконец, что я тебя не люблю! — она сильно хлопнула дверцей и умчалась в свой подъезд.

А Галушин еще некоторое время сидел без движения, глядя на дверь подъезда, словно ожидая, что Александра вернется. И глаза у него были грустные-грустные. Он и в самом деле не понимал, почему Александра не желает иметь с ним любовные отношения…

Как часто непонятны нам поступки других людей!

Едва шагнула Александра в квартиру, по глазам Антона поняла: случилось что-то неладное. Сын подал телеграмму, и как много лет назад в Куйбышеве, листок бумаги в её руках задрожал, а по глазам ударила черная строка: «Гена умер. Лида».

Александра несколько секунд тупо смотрела на телеграмму, соображая, почему именно Лида сообщила о смерти брата? Неужели он всё-таки осмелился поехать к ней? «Нет, такого быть не могло», — решительно Александра отвергла эту мысль. И решила ехать в Альфинск, а не в Новороссийск.

И снова ночной полёт над страной, снова утренний час застал её в Екатеринбурге — так ныне звался Свердловск. Но не было радости от встречи с городом, лишь печаль угнездилась в сердце, так же было, когда она летела хоронить Николая Константиновича.

Через три часа она была в Альфинске, сразу же обратилась в бюро пропусков (город все ещё считался режимным), но её имени в списке приглашенных на похороны не оказалось. Тогда она через справочное бюро разыскала телефон одной тётушки — Зои Егоровны, но той не оказалось дома, и потому она позвонила другой — Розе Егоровне, и, услышав глуховатый окающий голос, резко спросила, сглотнув слезы обиды:

— Тётя Роза, почему меня нет в списке?

Та охнула, всхлипнула и принялась оправдываться:

— Да мы же адрес твой не знали, думали, далеко живешь — приехать все равно не сможешь…

Ярость затмила глаза, высушила слезы, и Александра закричала в трубку:

— Вы что? Совсем с ума от злости сошли? Мне наплевать, как вы ко мне относитесь, но Гена — мой брат, как вы смели не сообщить о его смерти? И если бы Лида не дала телеграмму, я бы и не узнала, что его уже нет! Адрес вы не знали!.. Адрес можно было спросить у Полины, а вы… — она захлебнулась яростью, словно ее накрыла тёмная волна, замолчала, чувствуя: ещё миг, и она наговорит Розе лишнего. Но быстро справилась с собой и отчеканила:

— Я буду в гостинице, чтоб завтра же мне был пропуск в город. Всё!

Она получила номер в привокзальной гостинице без всяких проблем, и только зашла туда, бессильно уронила сумку на пол, рухнула ничком на постель и зарыдала: теперь никто её не видел, и она могла себе это позволить. Потом Александра умылась, привела лицо в порядок и уселась перед телевизором, хотя ничего не видела на экране: в глазах стоял сгорбленный печальный брат на платформе возле электрички, его приподнятая в прощальном привете рука… Она так задумалась, что вздрогнула от громкого стука в двери. Александра щёлкнула замком, и на пороге возник Юрий Ермолаев с незнакомой женщиной.

— Шурка! — заорал двоюродный брат и принялся её обнимать. — Ох, какая ты стала шикарная! — он восхищенно прищёлкнул языком. — Ир, это моя сестра, Шур, это — моя жена…

На свадебных фотографиях лицо Юркиной невесты было иным, и Александра поняла, что Юрий женат на другой женщине.

Ирина вежливо кивнула, пожала руку Александре и стала раскладывать на столе продукты, а Юрий уселся на кровать, притянув к себе сестру, скомандовал:

— Ну, рассказывай!

— Это ты рассказывай, что случилось с Геной, и почему меня не включили в список приглашённых на похороны?

— Ну… — Юрий замялся. — Я не знаю, всем командует мать. Погоди-ка… — он задумался и вскоре воскликнул. — Ир, а ведь скоро смена, Алька заступит, да?

Ирина кивнула, и Юрий пояснил:

— Алька — Ирина сестра, поговорим с ней, она пропустит, а завтра пропуск закажем, хоть и суббота, но ничего, мать оформит, у неё — сплошные связи, — заявил он с глубокой верой, что мать его — всемогуща. — А пока давайте выпьем за встречу, чёрт побери, Шурка, да я тебя лет двадцать не видел! Если бы не знал, что в этом номере ты, я бы и не узнал тебя!

Александра улыбнулась: к ней вернулось не столько самообладание, сколько природная сдержанность, которая заставила не показывать брату, насколько она расстроена и разозлена на его мать, не включившую её в гостевой список.