Дорога отчаянья

- Так, завтра с утра отряд из шести бойцов бригады РХБЗ выходит на поверхность, цели и задачи доведу на утреннем построении, сейчас проверить снаряжение, защитные костюмы, оружие, освободить ребят от всех обязанностей на сегодня и дать отдохнуть. Остальные три группы, укомплектованные комендантом, начинают усиленную подготовку в жилых отсеках гражданского сектора. Основные вопросы: выживание в экстремальных условиях внешнего мира, в том числе отработать вероятность встречи с противником, а это сейчас мирные жители, остатки воинских формирований, отрядов гражданской обороны, даже животные; обращение с оружием, таким как, автомат Калашникова и пистолет Макарова; правила пользования изолирующим противогазом, дозиметром и защитным костюмом. И еще, внимательно изучить план города, нахождение важных для нас объектов, входы в убежище, пути отхода в случае опасности. Время на обучение – максимум два дня, на третий в город должны выйти уже четыре группы. Всем все ясно?

Генерал Волков сидел за широким столом и медленно курил, выдыхая дым в потолок. Это была уже шестая подряд сигарета. Курить нельзя, вредно не только для собственного здоровья, но и для убежища в целом. Кислород на вес золота. Техника устарела, регенерирующие установки работают на износ. Но сейчас… сейчас он был очень взволнован и напряжен. Предстояла серьезная операция, и от ее успеха зависит жизнь каждого выжившего и находившегося сейчас в убежище. Перед генералом стояли семь офицеров, нынешних и бывших. Хотя… бывших не бывает, в запасе, так правильнее будет. Командир отряда, которому предстоит завтра выйти на поверхность, капитан Лютик, немецкого происхождения, кажется. Больше Волкова волновался разве что только он. Комендант Петр Иванович ознакомит группы с принципами и способами выживания в нестандартных ситуациях, а так же с особенностями ведения боя в условиях города. Александр Сергеевич расскажет про оружие и как им обращаться. Командир бригады РХБЗ, подполковник Сидоренко, чудом спасшийся в самый последний момент с небольшим отрядом и группой детей, научит обращаться с противогазом, пользоваться дозиметром и надевать защитный костюм. Психолог Павел Дмитриевич, начальник отделения психиатрии в госпитале, поднимет морально-боевой дух личного состава перед выходом из убежища. Начальник узла связи, майор Воропай, расскажет все о связи, а топограф Григорий Яковлевич – о местности и ее особенностях.

Все присутствующие молча кивнули. Всем все понятно. Вопросов не имеется.

- Вот и хорошо.

Да, программка нас ожидает насыщенная, ничего не скажешь.

Остаток дня прошел без каких-либо событий, скучно, нудно, бесцельно. Поручений не было, и я позволил себе поваляться в кровати, глядя в решетчатое хитросплетение металлических скоб верхней полки. Голова ужасно гудела, пульсирующими, словно волны, накатами дикой боли не давала заснуть. Я вспомнил, что где-то в тумбочке у меня лежат таблетки снотворного. Не вставая с кровати, открыл дверцу и пошарил рукой на верхней полке. Ничего нет. Придется вставать. Подойдя к тумбочке, я достал выдвижной ящик и положил его на кровать. Сел рядом. Мыло. Щетка. Ага, вот они, в самом дальнем углу, под тюбиком зубной пасты. И две таблетки анальгина. Внезапно в глазах потемнело…  

Город, судя по всему, умер достаточно давно. Так давно, что уже было не понятно, от чего. Сплошные руины… В воздухе летал пепел, под ногами хрустел снег. Я шел по чьим-то следам. Голым ступням человеческих ног. Достаточно большой размер. А если судить по глубине следа или плотности спрессованного снега в нем – то объект преследования еще и тяжелый, а значит крупный. Я не знаю, зачем ищу неведомого человека, но уверен, что вспомню, когда увижу.

Впереди виднеется менее разрушенный район, некоторые здания сохранились почти целиком. Черные провалы в домах смотрят на меня завораживающей чернотой. Есть кто живой? В ответ лишь эхо, отскакивающее от стен мертвой хрипотой. Зря я, наверное, кричу. Не стоит этого делать. Но вокруг по-прежнему тишина, ни единого звука. Тут все давно умерло. Осталось огромное кладбище, одна большая братская могила.

Следы ведут в длинное пятиэтажное здание. Поднимаюсь по лестнице к входу. Обо что-то спотыкаюсь. Какая-то табличка. Очистив ее от снега, внимательно изучаю. НИИ Р... Дальше не видно, краска со временем сошла, обнажив ржавую пластину. Ну и ладно, черт с ней. Бросаю в сторону, она, пролетев несколько метров, исчезает в сером сугробе.

Вытаскиваю из кобуры на поясе пистолет, проверяю патроны. Три штуки. Два врагу, один, если что, себе. Плохой расклад. Но мне почему-то не страшно. Я больше не верю в ад, потому что он вокруг меня уже десятки лет.

Вхожу. Холл встречает меня темнотой. Через мгновение глаза привыкают. Становятся различимыми предметы вокруг. Пропускной пункт с металлическим ограждением. Я легко перепрыгиваю и иду дальше. Медленно, тихо, плавно и мягко ставя ногу на пол при каждом шаге. Важно, чтобы ты ЕГО услышал первым. Следов не видно нигде, придется обыскать все здание. Но он тут, я чувствую его запах.