Дорога отчаянья

Колеса тихо постанывали при каждом обороте. Противный, скрипучий звук волнами тревожил слух, отвлекал, раздражал… пугал! Каплей за каплей он проникал в голову, вливаясь в и без того огромное озеро отвратительных мыслей. Почему-то на ум пришла только одна ассоциация с этим звуком. Длинный белый коридор, приглушенный свет, некоторые лампы с едва различимым треском моргают, создавая кратковременные причудливые тени на стенах, а вокруг ни души. И вот кто-то идет, толкает впереди себя передвижную больничную тележку, медленно, не торопясь, наслаждаясь каждой нотой неизвестной мелодии. Человек что-то насвистывает, совсем негромко, почти про себя, чтобы не перебить монотонный скрип. Ведь этот звук не что иное, как часть его работы. Возить в морг трупы…  

Я невольно вздрагиваю, мотаю головой. Взбредет же! Бедное больное мое сознание. Совсем не осталось светлых мыслей. Хотя откуда им взяться, если вокруг только разруха и смерть. Это уже не город, а огромное кладбище. И где-то тут уже забронированы и нам места…

Глава 6. ВСЕ ПРИХОДИТ С ОПЫТОМ.

В центре комнаты горит костер. Огонь медленно пожирает обломки сломанной мебели, слизывает буквы с вырванных страниц, превращая историю в пепел. Никто не узнает, что было в прошлом, какими знаниями обладало человечество. Скоро не станет и будущего.

Вокруг костра несколько человек. Некоторые сидят на каких-то ящиках, другие – прямо на полу. Я стою поодаль, облокотившись о стену. Все присутствующие в защитных костюмах, но капюшоны сняты, противогазов нет, только небольшие респираторы на лицах, да и то не у всех. Кто-то курит, с шумом выдыхая облачка серого дыма.

Откуда-то сзади доносятся еле различимые голоса. Слышны стоны, потом ругань, несколько выстрелов, и тишина…

Вокруг костра никто не смеет говорить, все безмолвно и безвольно наблюдают за игрой языков пламени. Создавая причудливые переплетения, огонь тянется к потолку, наверх, к поверхности.

Я смотрю по сторонам. В темноте угадываются очертания двухъярусных кроватей, беспорядочно расставленных вдоль стен, из некоторых сооружены примитивные баррикады. Ближе к костру на полу становятся видны размазанные пятна крови. Тут и там валяются пустые гильзы.

Беру в руки механический фонарик, резкими сжимательными движениями руки привожу его в действие. Загорается слабый огонек, выхватывая из темноты дверь.

Коридоры пусты, безжизненны. Я иду медленно. Каждый мой шаг отдается гулким эхом. На душе гадко. Все мои ожидания, надежды, мечты превратились в одно мгновение в пепел. Кто-то в очередной раз совершил ошибку, кому-то снова не хватило выдержки. Сегодня я окончательно понял, что люди не учатся на своих ошибках, с ними нельзя по-хорошему, нужно как с провинившейся псиной, мордой мокнуть в лужу на полу  и отвесить легкий подзатыльник, чтобы запомнилось на всю жизнь. Мы не понимаем слов, мы уважаем только силу, которая не всегда приводит к светлому будущему. Нужно искать компромисс, но уже поздно, слишком поздно…

Сзади раздается голос Андрея, он зовет меня. Чья-то рука ложится на плечо. Я вздрагиваю...

- Антон, да проснись же ты!

Андрей тряс меня за плечо, а я упорно не желал поворачиваться к нему лицом. Не открывая глаз и по-прежнему обнимая, крепко прижав к себе, скомканное одеяло, я выдавил из себя еле слышное невнятное бормотание, то ли ругань, то ли очередное какое-то обещание. Но товарищ так просто это не оставил. Через несколько минут сначала резко опустели мои объятия, а еще через мгновение на лицо полилась холодная вода.

- Ну и скотина же ты, - процедил сквозь зубы я, вытираясь рукавом рубахи. Я сидел на кровати, свесив ноги вниз, и смотрел на Андрея. От такого способа пробуждения я не вскочил резко, не подлетел в воздух с безумными криками, ударившись головой о верхнюю полку (чего, конечно же, ожидал мой товарищ), но и лежать на мокрой постели дальше не хотелось, удовольствие было весьма сомнительным. Поэтому пришлось вставать. Засунув ноги в тапочки, я автоматически направился в умывальник, не забыв при этом прихватить зубную пасту с щеткой, полотенце и мыло.

- Эй, ты чего? Куда собрался? – голос Андрея звучал весьма удивленным.

- Как куда? Умываться! – невозмутимо ответил я. - Скоро построение, завтрак и все такое.

- Какое построение? Какой завтрак? – Товарищ на меня смотрел широко открытыми глазами. – Ты оглянись, еще спать никто не ложился! Еще только ВЕЧЕР!!!

- Да ладно? – теперь пришла моя очередь удивляться.

Вокруг, и вправду, все выглядело так, словно сейчас был действительно конец дня, а не его начало. Кровати заправлены, в отсеке практически никого. У входа сидел дежурный, читая какую-то книгу, на что-то выменянную у гражданских, суетился дневальный, подметая под кроватями пол, периодически разбрызгивая воду из пластиковой бутылки, чтобы не поднималась пыл. Еще два парня что-то негромко, но эмоционально  обсуждали, расположившись недалеко от нас на табуретках, периодически посматривали в нашу сторону, кивали, рисовали непонятные фигуры в воздухе руками.