Дорога отчаянья

Я стоял и смотрел в ее грустные глаза. По щекам девушки катились слезы. Рука, сжимающая лист бумаги, с каждым шагом группы опускалась все ниже и ниже. Губы повторяли одно и тоже слово. Пожалуйста, пожа-луйста, по-жа-луй-ста!

- Что ты делаешь? – закричал мне старший лейтенант.

- А то вы не видите! Собираюсь помочь человеку! – не поднимая головы, ответил я.

- Ты с ума сошел! Нам самим нечего есть! Я приказываю тебе вернуться в строй! А то…

- А то что? – сидя на корточках и держа открытым мешок, я посмотрел на командира группы. – Застрелите? Можете лишить меня ужина, зато совесть моя будет чиста. – И шепотом, себе под нос, добавил. – Вас бы туда вместо нее, посмотрел бы я тогда…

Старший лейтенант не нашелся, что сказать в ответ. Я достал из вещевого мешка три банки, выбрав наиболее сытные консервы, подошел к окну и, встав на цыпочки, положил их на жестяной отлив. Но девушка не спешила забирать припасы. Словно маленький напуганный зверек, она забилась в угол комнаты и наблюдала за мной. Я развернулся и пошел к своим мешкам, завязал открытый и присоединился к группе. За спиной раздался стук закрытого окна. Легкая улыбка тронула мои губы.

- Что ты себе позволяешь? – кричал на меня комендант. – Кем ты себя возомнил? Кто дал тебе право нарушать приказы, отданные высшим командованием? Что за самоуправство? Да в былые времена за такое расстреливали.

Значит доложил. Так я и думал. Хотя в душе надеялся, что все останется в пределах группы. Не из-за последующего разговора с комендантом, просто считал старшего лейтенанта настоящим офицером, для которого честь, достоинство, уважение всегда на первом месте, при любых обстоятельствах, а на деле оказалось, что  погоны носит тошнотворный слизняк, мистер истеричка.  

- Петр Иванович, а как бы вы поступили в подобной ситуации? Прошли бы мимо?

- Да! – резко ответил комендант.

- Но ведь мирные жители не виноваты ни в чем. Я понимаю, что три банки для девушки лишь короткая отсрочка голодной смерти, но и для нас это капля в океане.  

- Если бы все начали раздавать еду направо и налево, мы бы уже давно сдохли!

- Но ведь уже ничего не вернуть, зачем понапрасну надрывать связки?

- Чтобы в твою безмозглую башку вбить хоть что-то!

Петр Иванович замолчал, взял со стола стакан с водой, сделал глоток.

- Пойми, всем невозможно помочь, - продолжил комендант уже спокойным, своим обычным голосом. - В такой ситуации прежде всего надо думать о себе, о тех, кто выжил тут, в убежище. Своим поступком ты не себя лишаешь еды, а кого-то, кто каждое утро проходит мимо тебя, с кем здороваешься, кому рассказываешь о жизни на поверхности.

- Но…

- Никаких «НО», - перебил Петр Иванович. – Если еще раз повторится подобное, на поверхность не выйдешь больше. Тебе понятно это?

- Да, - потупив в пол глаза, ответил я.

- Тогда иди, отдыхай.

Я встал и медленно прошел к двери, тяжело вздохнул. А я все равно прав. Кто бы что ни говорил.

На следующий день я снова увидел ту девушку. Она стояла у окна и смотрела вслед уходящей группе. На мгновение я задержал взгляд на ее лице. Девушка ответила мне вымученной улыбкой и подняла лист бумаги с одним единственным словом - «Спасибо». Я едва заметно кивнул. Только ради этого стоило перечить командиру группы, выслушивать причитания коменданта и демонстративно отказываться от ужина. Настроение немного поднялось, но все мысли теперь были заняты только девушкой. Ужасно хотелось что-то сделать, как-то помочь, спасти от неминуемой смерти. Договориться, провести, спрятать в убежище. Но для начала не мешало бы попасть к ней домой.

План. Вот что нужно. Успех любой операции зависит от каждого шага, продуманного до мелочей. Но одному мне все не провернуть, и я обратился к Андрею, единственному человеку в убежище, кому доверял.

- Дружище, мне нужна твоя помощь, - шепотом произнес я, присаживаясь на кровать товарища в жилом секторе. Наша группа только что вернулись с поверхности, сдала снаряжение и теперь ожидала долгожданного ужина.

- Я весь в твоем внимании, - Андрей, согнувшись в три погибели, расшнуровывал ботинки, кряхтя и тихо ругаясь, и не уловил загадочности моего голоса

- Не здесь, пошли в умывальник.

- Ого, что за секретность? – закинув победно под кровать второй ботинок, произнес Андрей.

- Так нужно.

Одновременно встав с кровати, мы направились в умывальник. Внутри было пусто, на вопрос «Есть тут кто?» ответила только тишина, отрицательно, но для полной уверенности все же пришлось проверить кабинки туалета. Не обманула.

- Да ты с ума сошел! – вскрикнул Андрей, выслушав мою просьбу. Я приложил указательный палец к своим губам, прося говорить тише. – Ты хоть понимаешь, к чему это может привести?

- Конечно, понимаю. Поэтому надо сделать так, чтобы никто ни о чем не догадался.

- И как ты себе это представляешь?

- Не знаю… Поэтому и обратился к тебе, больше мне пойти не к кому. Мы должны ей помочь.