Стоял на равнине осел бедняка:Все ребра видны сквозь худые бока.Вокруг – одни камни, на коих, увы,Почти не осталось кустов и травы.А рядом, в чащобе, где лев обитал,В прохладной тени травный сад расцветал.Но лев сожалел и скорбел об одном:Он в битве неравной был ранен слоном.Страдал он, что пищу не мог добыватьИ хищным клевретам куски раздавать.Почуяв, о чем наш осел горевал,Лев царственным рыком лисицу призвал:«Сумей похитрее к ослу подойти,Да всяческих басен ему наплети,Да сладким посулом его соблазни,Да прямо к берлоге моей примани,Чтоб, мяса наевшись, набрался я силИ всех бы придворных своих угостил!..»А та: «Всю дорогу хитра я была!И так ли уж трудно сбить с толку осла?!.»…………………………………………….…И вот уж лиса окликает ослишку:«Приветствую, милый! Как жизнь? Как делишки?Но чем же, скажи, ты питаешься, друг?Куда я ни гляну – лишь камни вокруг!»Осел отвечал: «Не моя в том вина:Такая мне доля от Бога дана!Но я на свой жребий не смею роптать,Боюсь – как бы худшего не испытать.Одной лишь травинкой утешен и сыт,Я Богом обласкан, я Им не забыт!Доволен я малым и знаю закон:Где роза – там шип, а где клад – там дракон!..»…На это лисица ответила так:«Средь плевел и терний находим мы злак,Нам разум и силу Творец даровал,Чтоб каждый трудом себе хлеб добывал,А кто не желает трудиться, пусть тотОт Бога даров благодатных не ждет!»Ответил осел: «Нет, пусть верит бедняк,Что Бог одарит его пищей и так —Без всяких трудов, от небесных щедрот,Как кормит Он птицу, и рыбу, и скот!»Лисица в ответ: «В нашем мире наврядВсяк верует крепко, не каждый же свят.„Смиренье – сокровище“, – учит Пророк.Сокровище выкопать каждый ли смог?Кто ищет и трудится в полную меру,Тот делом являет терпенье и веру!»Осел ей: «Кто хочет побольше урвать,Тот Бога забыл, перестал уповать!Мы всюду снуем, пропитание ищем,Меж тем нам судьбой уготована пища,А кто недоволен своею судьбой,Тот зол и не может жить в мире с собой!»Сказала лиса: «Но и ныне, как встарь,Не ленится – трудится каждая тварь,Работой своей занимается всяк —Строитель и сеятель, ткач и скорняк.И ты бы, чем лени своей потакать,Отправился лучшую пищу искать!»Осел же в ответ: «Возражаю опять —Не действовать надо, а лишь уповать,Тогда обретешь ты награду своюИ здесь, на земле, и на небе, в раю!»Услышав, что он помянул небеса,Вести пререканья устала лиса,И молвит: «Еще на бесплодных камняхДенек попасешься – рассыплешься в прах!Ступай же за мной: ведь дорогу я знаюК земному, зеленому, травному раю,Где скроется в травах и рослый верблюд,Где каждый найдет и еду, и уют!»О, если бы ослик наш, правду ища,Спросил бы лису: «Отчего ж ты тоща?Коль там и отрада, и пища для всех —Скажи, почему поистерся твой мех?Коль там наслажденье, коль рай там земной,Что ж ты истекаешь голодной слюной?Коль там – насыщенье всем бедным и нищим,Что ж взор твой тревожен, а облик столь хищен?»Но мыслить и спорить осел перестал,Он веру утратил, душою устал.Взял голод свое: лишь мечта о травеРосла и цвела у осла в голове!Обещанный рай наяву ему снился,И он за лисицей бегом устремился:Ведь что б ни случилось и ныне, и впредь —Осел по-ослиному станет реветь!..…………………………………………….…Когда ж подошли они к страшной пещере,Лев прыгнул, взъярившись и зубы ощеря,Но, слабый, больной – он допрыгнуть не смог…Осел же взревел – и сквозь лес наутек!Вскричала лиса: «Он же был в двух шагах!Зачем поспешил ты, о доблестный шах?Нам сила терпенья от Бога дана,Но клонит к поспешности нас сатана!Не скажет ли ныне лесное зверье,Что вовсе померкло величье твое?»Ругая себя, от стыда присмирев,«Ну что ж, ты права, – ей ответствовал лев. —Ведь голоден я и немного ослаб…Ах, снова сейчас подстеречь мне осла б!Конечно, теперь бы я не сплоховал,Подполз бы поближе – и вмиг разорвал!Поэтому вновь отправляйся к ослу:Я славу воздам твоему ремеслу,Коль сможешь ты лестью его окрутитьИ снова к пещере моей возвратить!»Лиса ему: «Самое хитрое словоНе сразу к тебе приведет его снова.Но там, где бессильно величие льва,Поможет ослиная нам голова:Она постоянно полна всяких бредней,Так пусть же исчезнет в ней разум последний!..»…………………………………………….…Лисица к ослу возвратилась бегом,А тот: «Говорить не желаю с врагом!Я думал, что искренна дружба твоя,А ты сговорилась со львом, как змея!»Лиса отвечала: «Нет, страх твой нелеп:Ведь если бы там и взаправду был лев,А я бы жила и питалась там всласть,То как бы от львиных зубов я спаслась?Но я потому и сыта и жива,Что там только призрак ужасного льва, —Он травы обильные оберегает,Зашедших слонов, носорогов пугает!Теперь же прошу я меня извинить:Уж слишком хотелось тебя накормить —Такой ты был тощий, так жаль тебя было…О призраке льва я сказать позабыла!»А он ей: «Со львом ты спозналась сперва,Теперь говоришь мне о призраке льва!Ты хуже змеи: та язвит только тело,А ты умертвить мою душу хотела,Меня побуждая в безверие впасть,Чтоб прямо ко льву я отправился в пасть!»А та: «Наша дружба прекрасней вина —Чиста и прозрачна до самого дна!Поверь – охраняет лесные владеньяНе лев, а всего лишь его привиденье!В случайной ошибке меня не вини,Отбрось подозренья и дружбу цени!Хоть много напраслин возводят на лис,Но мы же друг другу в любви поклялись!»Пытался осел удержаться, как мог,Но голод мутил и сбивал его с ног.«Послушаюсь, – думает, – снова лису,И этим от голода брюхо спасу,А если и сгину от львиных когтей,Все ж стихнет бурчанье в пустом животе!..»……………………………………………..…Уча, что смиренье – превыше всего,Пал жертвой осел живота своего:Все мысли его полонила трава!И снова он встретил свирепого льва —И был на куски им разорван жестоко!..Тут лев отлучился – испить из потока,А в эти минуты лиса сожрала,Не в силах терпеть, мозг и сердце осла!«Лиса! Отвечай мне: где мозг и где сердце?!»Казалось бы, хитрой уж не отвертеться,Ан нет – удалось: «Их и не было, шах!Он был бессердечный, безмозглый ишак!Ведь ты его встретил – и не уничтожил,Он словно бы умер – и заново ожил,Ему привелось Страшный суд пережить!Но вновь он решился со мною дружить,Опять согласился сюда припереться, —А ты говоришь о мозгах и о сердце!В затменье души он не видел ни зги, —Какое там сердце, какие мозги?!.»